Угонщик открыл рот, из которого выпал остаток сигары, которую тот жевал, не решаясь более закурить.

— Вам бы карьеру сменить, гранд-адмирал, — посоветовал полукровка. — Смогли бы так на кредитки разводить… Думаю, даже Тайбер Занн или Джабба, услышь они вашу речь, сказали бы: «Маладца!».

Но гранд-адмирал ничего не ответил, просто проигнорировал его слова.

— У вас есть десять минут, чтобы связаться со своими подчиненными и распорядиться о доставке предлагаемых кораблей сюда для осмотра, — произнес Траун.

— Э… — замялся полукровка. — Мне бы вернуться на свой корабль, у нас проблемы с системой связи.

— И у меня, — заявил «Шныр». Пеллеон едва не рассмеялся, услышав старую уловку. Они в самом деле надеются, что эта болтовня как-то подействует на гранд-адмирала?

— Конечно, — Гиладу послышалось, что он оглох. Гранд-адмирал согласился?! В самом деле согласился?! Да они же сейчас вернутся на корабли и сорвутся в гиперпространство! Ищи их потом! Ни наемников, ни обещанных кораблей. — Капитан, скажите, насколько точны ваши артиллеристы?

— Ювелиры, сэр, — немного приукрасил действительность Пеллеон. Ну ладно, не немного.

— То есть, если мы аккуратно отстрелим двигатели кораблям наших гостей, реакторы их фрахтовиков не взорвутся? — уточнил гранд-адмирал. Кореллианец едва не расхохотался. Нет, что, в самом деле Траун умеет шутить?

— Не уверен, сэр, — давя усмешку, произнес он. — Знаете, все эти гравитационные искажения, звездный ветер — можем целиться в одну точку, а попадем прямиком в жилой модуль или реактор…

— Хваленая имперская точность, — пробурчал Язуо Вейн. — Хорошо, дайте мне хотя бы комлинк. Да и деньги хотелось бы увидеть сперва.

— Конечно, — подозрительно легко согласился Траун. — Капитан, распорядитесь доставить сюда положенные суммы. Наличными. Кредитками мелкого достоинства.

* * *

Двигатель «Тысячелетнего сокола» натужно взревел, дав понять опытному уху капитана этого видавшего виды звездолета о том, что следовало бы все же заняться ремонтом. «После возвращения на Корусант», — подумал Хан, отрывая корабль от посадочной площадки.

— А неплохо все прошло? — задал он риторический вопрос сидящим в кокпите фрахтовика. Чубакка ограничился лишь коротким рыком согласия.

Лейя же благожелательно улыбнулась.

— Биммы — миролюбивая раса, — произнесла она. — Не предполагалось, что переговоры будут столь гладкими. Но вот, еще один народ стал частью Новой Республики.

— И это — твоя заслуга, — напомнил ей супруг.

— Не совсем так, — заметила Органа-Соло. — Участие тебя, Чуи и Люка в переговорах стало для биммов приятным сюрпризом. Думаю, они оказались польщены тем, что сразу трое героев Альянса поучаствовали в процессе заключения соглашения.

— Четверо, — уточнил Хан. — Ты так-то тоже герой, принцесса.

— Как скажешь, — скромно улыбнулась Лейя. Мгновение она сидела, пребывая в хорошем настроении, но к моменту, когда они выбрались из атмосферы планеты, ее тон стал более тревожным:

— С Люком что-то происходит, — произнесла она.

— В каком смысле? — удивился Хан, увидев, как «крестокрыл» рыцаря-джедая пристраивается чуть впереди них.

— Я… я чувствую, что его что-то волнует, — с сомнением произнесла Лейя. — Обычно он всегда спокоен, но перед нашим отлетом с Корусанта мне показалось, что он чем-то озадачен. Какой-то задумчивый, сосредоточенный.

— Ничего не заметил, — признался Хан. — Может ты себя накручиваешь? Он же джедай, а эти ребята всегда задумчивые и сосредоточенные. Вроде бы, — добавил он несколько неуверенно.

— Может быть и надумываю, — выдала альдераанская принцесса. — Но… знаешь, мне кажется, что прошло все как-то даже слишком легко.

— А я и не против, — ухмыльнулся Соло. — Прилетели, приветственная церемония, походили по рынкам, переговоры, снова рынки, подписали документы и домой. На такие миссии я тебя готов возить хоть каждый день.

— Не думаю, что у Временного Совета будет для меня столько заданий, — заметила Лейя. — Тем более — таких простых.

— Так может быть тебе стоит попросить о перерыве в работе? — снова начал разговор издалека Хан. — Скажем, на годик или около того…

— Мы же обсуждали это, — с улыбкой заметила молодая женщина. — Сейчас у Новой Республики слишком мало подготовленных, а что самое главное — ответственных дипломатов.

— И это повод заставлять тебя работать в период беременности? — недовольно заявил Хан. Чубакка, сидящий рядом, одобрительно заворчал. Ему так же, как и его человеческому приятелю, не нравилось, что Лее приходилось продолжать свою политическую и дипломатическую карьеру. И при этом еще и заботиться о близнецах. — Может стоит напомнить ей, что от тебя зависит появление на свет двух будущих джедаев?

— Хан, — Лейя любовно погладила свой уже округлившийся живот. — Даже Люк еще не уверен в том, что наши малыши вырастут джедаями. Быть может они будут простыми людьми, как ты и я…

— Ну да, ты-то у нас самая простая, — не упустил момента немного поддеть жену бывший контрабандист.

— Пока не обучусь на джедая — да, я обычный человек, — заявила Лейя. — Хотя… быть может попросить Люка дать мне несколько уроков джедайского искусства?

— Звучит неплохо, а, конфетка? — повернулся к ней Хан. — Да и световой меч у тебя на поясе выглядел бы впечатляюще…

— Прямо под выпирающим из-под одежды животом, — улыбнулась Лейя.

— Прекрасное зрелище, — бескомпромиссно заявил Соло. — Кстати, чтобы снова не откладывать это в долгий ящик, давай сразу Люка об этом и попросим. Эй, малыш, — он, не обращая внимания на попытки протестов Лейи, открыл канал связи с «крестокрылом» джедая. — Как ты смотришь на то, чтобы по возвращению на Корусант немного потренировать Лейю?

— Хорошая мысль, Хан, — Соло нахмурился. Голос Скайуокера звучал каким-то отстраненным. — Но не уверен, что она сможет освоить весь курс тренировок…

«Галантен как ранкор», — подумал Хан.

— Не такой уж я и плохой ученик, братец, — а вот теперь голос принцессы звучал уязвленно. — Тем более, воспринимай это как практику. Однажды тебе придется обучать своим премудростям близнецов.

— Лейя, — в словах Люка появилась теплота. — Я не имел ввиду, что ты не освоишь джедайскую науку. Но… я просто не знаю, разрешено ли тренироваться в твоем положении… Большие физические нагрузки…

— Можно подумать, женщины-джедаи в период беременности прекращали исполнять свой долг, — с оттенками язвительности заявила Лейя. — Люк, прошу не надо действовать как заботливый старший брат…

— А он старший? — поспешил уточнить Хан. Чубакка тихим рычанием сообщил, что его так же волнует правдивый ответ на поставленный вопрос.

— Мы еще не определились, — со вздохом призналась принцесса.

— Лейя я… — Люк замялся. — Я не знаю, как себя вели женщины-джедаи в твоем положении… Честно говоря, хотел сказать вам, что хочу отправиться на Дагоба. Посмотреть, мало ли, вдруг остались какие-то записи от Йоды.

— Которые ты не смог отыскать за все это время? — с сомнением в голосе уточнил Хан. — Малыш, мне кажется, что ты очень неумело пытаешься