— Как тебя зовут?

— Йормат Аскхир. Вы готовы начать казнь поединком?

— да.

Ещё одна душа, сломанная этим уродливым, беспощадным, миром. И пусть спасти тебя за гранью моих возможностей, когда выберусь, отсюда я сделаю единственное, что действительно умею. Я вырежу твоё имя на ещё живых кишках ублюдков, вынудивших тебя, пойти на это. Ты тоже будешь отомщен, так же как и весь мой народ.

— Да рассудит нас око Пакта!

— Да рассудит нас око Пакта.

Парень медленно поднялся с пола, выпрямился и выставил перед собой засветившийся мерным голубым светом меч, вставая в идеально выверенную стойку. Подобная уверенность в купе, с железобетонным спокойствием противника напрягала, заставляя задуматься. Быть может, я чего-то не заметил? Упустил незначительную деталь, из-за которой меня сейчас порубят на мелкие куски, а следом сожгут ядро души?

Это всё не важно. Вне зависимости кто стоит передо мной, бог или крестьянин. Я всегда буду сражаться в полную силу. Ведь если противнику хватило храбрости взять в руки оружие и хотя бы попытаться отстоять свою жизнь. Он уже достоин уважения. Хотя бы на время пока способен продолжать сражаться.

Йормат сорвался с места, стараясь как можно быстрее сократить разделяющую нас сотню шагов. Я же остался стоять неподвижно, расходуя эту небольшую фору на анализ ситуации.

Итак, что мы имеем?

Поле боя: комната, стремительно высасывающая драгоценную энергию, из всего вышедшего из-под защиты телесной оболочки. Дистанционные атаки бесполезны. Даже используя кровь как проводник, я не могу разрывать её контакт со своим основным телом. Следовательно, о по настоящему мощных дистанционных атаках стоит забыть. Жаль. Ведь именно в них и заключается главное преимущество мага перед бойцом ближней дистанции.

Противник вооружён Цертонитовым мечом, грозное оружие, позволяющее вливать в него энергию, повышая тем самым прочность и режущие свойства. Способен при ударе разрезать само астральное тело, так что при удачном попадании может убить окончательной смертью. Блокировать бесполезно. С учетом поля боя, при правильном наборе астральных органов подобный противник мог бы стать крайне опасным. Без них же. Слишком медленный, слишком неповоротливый, слишком громоздкий, средства защиты отсутствуют напрочь.

Парню оставалось преодолеть до меня всего, четыре шага, чтобы выйти на эффективную дистанцию атаки. Пожалуй, пора. Из центра моей груди вырывается длинный, тонкий шип из кристаллизованной крови, стремительно удлиняющийся в сторону лица противника. Йормат меняет направление движения, смещаясь влево, одновременно с этим, чуть отводя меч в сторону, готовясь нанести удар в мою шею. Я же в этот момент, слегка смещаясь назад и вправо, противнику осталось сделать лишь шаг. Вот он переносит вес на толчковую ногу и… Пролетает мимо меня, оставив лежать на полу свою лодыжку вместе со ступнёй. Ведь в момент уклонения от шипа, он очень удачно наступил в лассо, из вытянутой в тончайшую нить кристаллизованной крови, которое стянувшись отсекло ему правую ногу по колено.

И тут случилось неожиданное, вместо того, чтобы как и подобает, пусть и временному, но все же калеке, улететь от меня подальше, под воздействием набранной во время бега инерции. Йормат, каким-то совершенно немыслимым образом, извернулся в воздухе, приземлившись на целую ногу, лицом ко мне, со всей силы оттолкнулся, и распрямившись, как пружина, одновременно гася инерцию и начиная новый молниеносный рывок в мою сторону, попытался снова атаковать, на этот раз колющим ударом в область сердца.

Только вот долететь ему не удалось. Я даже не стал уворачиваться, попросту выпустив ему навстречу несколько сотен, зубренных по направлению к острию, двухметровых игл, превративших меня в некое подобие ежа с ярко-алыми иглами, на которые мой противник успешно насадился, замерев в воздухе с вытянутой ко мне рукой меч из которой выпал на пол, ведь проткнутые мышцы и вспоротые связки были больше не в состоянии его удерживать.

Бритвенно острые шипы, пронизывали буквально всё тело, упорно отказывашегося умирать парня. Они шили сквозь его кишки, лёгкие, сердце, глаза, и даже, мозг. Но несмотря на всё это окровавленные, покрытые быстро срастающимися воедино лохмотьями кожи, ноги дергались, пытаясь нащупать опору для рывка, а грудь с оголенными рёбрами, сквозь дыры, между которыми было видно вспоротое сердце, продолжала мерно вздыматься в такт ровному дыханию.

Хороший боевой дух. А если так?

Шипы потеряли твердость, став куда больше походить на текущие по воздуху ручейки жидкости, нежели на причудливые алые кристаллы коими были всего секунду назад, немного провисли, после чего я сделал шаг вперед, заключая изодранное тело противника в крепкие объятья, одновременно с этим из пор моей кожи вылетают тысячи тончайших практически невидимых нитей опутывающих Йормата с ног до головы. Секунду ничего не происходит, а затем они резко втягиваются назад, разрезая всё на своём пути.

К моим ногам падет, скатившись по тончайшей кристаллической корке, полностью покрывающей мою кожу и одежду, жидкая кашица, назвать которую фаршем не поворачивается язык. Это куда больше похоже на воняющий железом суп пюре, неравномерного розовато-бордово-бурого цвета.

Сам же я, не спеша, отхожу назад, наблюдая, как из этой жижи буквально на глазах, формируется скелет, затем он обрастает внутренними органами мышцами, кожей, и вот ещё до того, как мне удаётся закончить двадцатый шаг, с пола поднимается, совершенно целый Йормат с мечом в руках, уже готовый сорваться в новую атаку.

— Неплохая стойкость — Нервы у него на месте, видел пока он висел на кольях, с общей чувствительностью, учитывая безумную регенерацию, должно быть, даже лучше чем у обычного человека. Представляю, сколько адской боли перенес этот парень, чтобы научиться настолько хорошо её игнорировать.

Тем временем Йормат вновь сорвался в атаку, начав быстро сокращать дистанцию между нами. Я же вновь позволяю ему подойти почти вплотную, как и в прошлый раз встречая противника выстрелившим в лицо шипом. Парень вновь уходит влево, но в отличие от прошлого раза, вместо того чтобы сразу опустить ногу для толчка, делает молниеносный взмах мечом, рассекая практически невидимую нить, после чего сразу же пригибается к земле, пропуская над головой, острие изогнувшегося шипа. Снова делает рывок ко мне, после чего, не пройдя и шага резко тормозит, вонзив лезвие сияющего оружия в пол, замерев буквально в нескольких миллиметрах от зазубренных, кровавых копий. Делает взмах клинком, быстрый настолько, что я с трудом успеваю убрать свои иглы, с пути смертоносного клинка.

Если подставлюсь, сразу же лишусь пары литров своей драгоценной крови.

Йормат же заметив легкий испуг на моем лице, делает последний рывок в мою сторону, продолжая при этом бешено вращать клинком, не давая достать себя