бесплодной, каменистой равнине у подножия давно мертвого вулкана.

— Вследствие наличия множества свидетелей ваших злодеяний, и доказательств в виде применения на местах преступлений уникальной магии крови, которой владели лишь вы и ваш “учитель” к сожалению неспособный понести законное наказание за обучение представителя расы данхаратов, вследствие своей окончательной смерти, — Продолжал свою речь судья, даже не пытаясь скрыть обнаженные в широкой улыбке, ровные белоснежные зубы, резко контрастирующие с угольно черной кожей лица — суд досрочно вынес вам Кзркат безродный, также известный как разумная тварь приговор: Смертная казнь посредством сожжения астрального тела хаосом, тварей изнанки!

И в самом деле, это так неожиданно, кто бы мог подумать, что совет, состоящий из ублюдков, считающих меня производственным сырьём, посмевшим покуситься на владельца перерабатывающего завода, приговорят меня к самой страшной, казни из существующих.

— Но к сожалению — судья выдержал долгую паузу, наблюдая за моей реакцией — По личному указанию Императора Торвальда Харальдсона приговор был изменён на казнь поединком, в соответствии с вашим прошением. Приговор будет приведён в исполнение прямо сейчас — Стоило ему произнести эту фразу как удерживающая меня платформа, вздрогнула и с глухим скрежетом продолжила свой путь вниз.

А вот это уже начинает становиться интересно, изначально ещё три месяца назад, когда мой почтенный учитель умерЮ проиграв в дуэли другому архимагу и сняв тем самым с меня клятву не убивать свой талант местью недостойным, по крайней мереЮ пока он сам жив, пересекая границу Империи с целью истребления местных аристократических домов, я делал ставку пусть не на помощь со стороны Импи, но как минимум на его невмешательство. Ведь, по сути, для него моя охота была чуть ли не благословением. Убивал я в основном его политических противников, систематически вставляющих Абсолюту палки в колёса.

Сам он их убрать не мог, хотя судя по слухам, правдивость которых я уже успел прочувствовать на собственной шкуре, и был способен в одиночку вырезать всех путающихся под ногами консерваторов, по нелепой случайности имеющих статус боевой аристократии. Ведь соверши он подобное, о нынешнем статусе молодого правителя-реформатора, продвигающего идеи равенства и свободы, пришлось бы забыть. Именно поэтому охота, бывшего сбежавшего от хозяина сырья для некроконструкта, обучившегося магии в королевстве прямо сейчас ведущем войну с Империей, инициатором которой, к слову, является сам Торвальд, для него крайне удобна. И поэтому попытка дать мне шанс сбежать, воспользовавшись, якобы отправленным мной прошением изменить обычную казнь на положенный древним обычаем поединок, выглядит логично.

Верно, она выглядела бы логично, не будь одного маленького, практически незначительного “но”.

Никто из этих, погрязших в развлечения, тварей, истреблением которых я занимался последние три месяца, не был способен остановить меня, даже несмотря на имеющееся у патриархов значительное превосходство в количестве энергии. Они все давно отвыкли сражаться за своё виживание, в то время как я, на протяжении всей жизни оттачивал своё умение убивать.

Я мог бы их всех пусть на стейки, если бы по мою душу не пришел сам Император!

Который теперь какого-то хрена по собственной, сука, инициативе изменил для меня наказание на то, при котором я имею очень и очень высокие шансы выйти на свободу, продолжив собирать свою кровавую жатву. Вот только теперь, она не будет идти Абсолюту на пользу, ведь из безумного врага, я в глазах общественности превращусь в личного убийцу Импи истребляющего его политических противников.

От размышлений меня отвлек очередной глухой скрежет, с которым моя платформа остановилась в совершенно пустом, если не считать вездесущих рун куполообразном помещении. Секунда и колпак, подхваченный огромным крюком, уходит вверх, блокируя дыру в потолке, ещё одна и механизм ранее упаковавший меня в цепи вновь начинает свою работу, но теперь в обратном порядке, виток за витком, снимая путы. В то время как я замер, скованный дошедшим до предела удивлением. Мой немигающий взгляд устремлён на единственного находящегося в помещении человека, который, очевидно, и является моим противником.

— Импи, какого невоплощённого?!!! — столь несвойственная фраза сорвалась с моего языка, практически без участия мозга, логические цепочки которого, напрочь отказывались объяснять мне, какого сркхата здесь делает, худой четырнадцатилетний подросток, одетый в одну только грубую робу из мешковины, с совершенно отсутствующим выражением лица сидящий на холодном цэртанитовом полу, удерживая на коленях, слишком большой для него, меч из всё того же проводящего энергию материала.

1) Сальнур — в переводе с изначального означает испепеляющий зло.

2) Харатель — в переводе с изначального означает укутанный тьмой.

Глава 18

Активация

Ладно. Ладно. Ладно. Обычным этого парня всё же не назовёшь. В начале, посмотрев на него истинным зрением мне вообще показалось, что передо мной сидит полноценный аватар далеко не самого слабого бога. Свет исходящий от тщедушной, невысокой, детской фигуры, буквально ослеплял, а испускающие его энергоканалы были развиты настолько, что плотно заполняли всё пространство внутри физического тела.

Смущало лишь одно. Всего один полноценный астральный орган, причем небоевого типа, и шестнадцать призрачных рук, с клапанами на концах, аккуратно уложенные сейчас внутри тела. Нет для четырнадцатилетнего аристократа из средненького по статусу дома, набор вполне нормален, но… Откуда в нём тогда столько энергии? Даже занимайся он накоплением силы по двадцать восемь часов в сутки, на развитие астрального тела до такого уровня должны уйти сотни лет. Даже у навестившего, однажды моего учителя, ректора Аскхирской академии магии, разменявшего девятую сотню, и считавшегося на тот момент сильнейшим магом в истории, душа была раза в четыре слабее, чем у сидящего напротив меня подростка.

— За что ты, здесь? — голос получился неровным и хриплым, неудивительно, даже не помню когда я говорил в последний раз — Твой единственный астральный орган. Он из личного наследия великого дома Альнур. Даёт регенерацию, сохраняющую физическую оболочку до тех пор, пока в астральном теле есть хоть капля энергии. Я же полноценный боевой маг крови, специализирующийся на смертельных поединках. Священная дуэль длится до смерти одной из сторон. Значит мне придётся рвать тебя на куски раз за разомдо тех пор, пока ты не умрёшь, и с учётом твоего количества энергии до этого тебе придется пережить очень, очень много боли.

— Я лишь оружие в руках императора — На лице парня не дрогнул ни один мускул — Вы готовы начать казнь поединком?

— Зачем тебе это? Дуэль пока не подтверждена Пактом. Ты можешь просто отказаться от боя, и я не трону тебя. Ради чего переживать столько боли?

— Оружие не чувствует боли. Оружие не чувствует страха. Оно лишь атакует указанную цель. Без сомнений.