Макс остановился и, стараясь успокоиться, прикрыл глаза. Случилось именно то, чего он ожидал. И просто так уйти им никто не позволит, а значит, придётся действовать по-другому.

– К твоему сведению, она моя невеста, – сказал Макс, поворачиваясь к столику. – И попала она сюда случайно. Так что, дорой Гарик, я забираю её.

– Она сама приехала ко мне на праздник, а значит, я имею на неё полное право, – невозмутимо парировал он. – К тому же, думаю, ты заметил, что сидела она со мной по собственной воле.

Макс скосил взгляд на притихшую Миру, которая после слов Гарика вцепилась в его руку ещё сильнее.

– Нет, – вдруг сказала она, хриплым от волнения голосом. – Он угрожал мне… Макс, любимый, пожалуйста, давай уйдём.

«Любимый»? – мысленно фыркнул Максим, будто пробуя это слово на вкус. И пусть он знал, что Мира играет. Что она просто очень хочет покинуть это место и готова на всё, чтобы поскорее уйти. Но всё равно, слышать подобное от неё было слишком странно.

– Гарик, – вздохнул Максим, заводя её себе за спину. – Она не единственная девушка на твоём празднике. Их здесь целая толпа. Выбирай любую. И я уверен, многие из них окажутся гораздо сговорчивее. А эту, – он снова повернулся к Мире, – я тебе не отдам. Она моя будущая жена, и кем я буду, если позволю тебе затащить её в свою постель, причём, против её воли.

– Она была согласна на всё! – Гарик поднялся и медленно подошёл к ним. При его приближении Мира вся разом сжалась и спряталась за Макса. – Она была со мной… И после этого ты так просто примешь её обратно?

– Приму, – ровным тоном отозвался Макс.

– Рогоносец! – рассмеялся Гарик, а затем развернулся к Кариму и, картинно разведя руками, добавил: – Представляешь, он решил жениться на шлюхе!

– Это только его дело, – спокойным тоном ответил хозяин дома. – А тебе, Гарик, лучше их отпустить. Пусть идут.

Он говорил ровно и всё в той же ленивой манере, но было в его голосе что-то такое, что заставило его вспыльчивого младшего брата подчиниться. Нехотя тот отвёл взгляд от Карима, едва слышно скрипнул зубами, резко дёрнув, оторвал от рубашки пуговицу, которую до этого нервно крутил, и снова посмотрел на Макса.

– Уматывайте отсюда, пока я не передумал! – прорычал он, едва сдерживая рвущуюся на воле злость.

Макс кивнул и без промедлений поспешил увести дрожащую Миру, но тут его догнал насмешливый голос Гарика.

– Ты только не забудь спросить у своей невесты, где она потеряла свои очаровательные кружевные трусики, – бросил он напоследок. И победно улыбнувшись, направился обратно к своему столику.

И как бы в этот момент Максиму ни хотелось вернуться и размазать его физиономию по стенкам его же бассейна, но он сдержался. Ведь главным сейчас было вывести отсюда Миру, а значит поддаваться на провокации нельзя ни в коем случае. Ведь даже самая обычная драка с Гариком может обойтись ему слишком дорого… а Мире и того дороже.

Больше их никто не трогал. Всё тот же молчаливый охранник проводил эту странную парочку до ворот и, пожелав счастливого пути, удалился.

Когда за ними закрылись массивные ворота «скромной» обители Карима, Максу показалось, что ему даже дышать стало легче. Он попытался усадить Миру в машину, и она покорно разместилась на пассажирском сидении, вот только руку его так и не отпустила.

– Мир… всё кончилось, – попытался ободрить её парень, но она так вцепилась в его ладонь, что стало больно, и отпускать явно не собиралась. – Мне нужно сесть за руль.

Она подняла на Макса понимающий грустный взгляд и очень медленно, как бы нехотя, разжала пальцы. Но как только контакт оказался прерван, а дверца машины захлопнулась, она снова напряглась и буквально вжалась в сидение. Босоножек на ней не было ‒ видимо, остались в том злополучном спортзале. Платье выглядело изрядно помятым, а когда она притянула колени к груди и обхватила их руками, то и вовсе стала похожа на маленькую напуганную девочку.

Занявший водительское место Макс смотрел на неё, совершенно не узнавая. Тут и без психологов было ясно, что у неё шок, но парень не имел никакого представления, как действовать в подобных случаях. Он снова протянул ей руку, но Мира не обратила на это никакого внимания. Она смотрела куда-то вперёд и едва заметно вздрагивала.

Покачав головой, Максим завёл машину, и поспешил уехать подальше от этого места. Сейчас, когда самое страшное оказалось позади, следовало поскорее добраться домой. А уж там, в стенах родного особняка Мирославе, определённо, станет легче. По крайней мере, он на это искренне надеялся.

Они ехали в тишине. Приглушённо играло какое-то незнакомое радио, из открытых окон доносился шум ветра и запах морского бриза, и Макс почти успокоился, когда вдруг услышал с соседнего сидения сдавленный всхлип. Он был таким тихим, будто Мира сознательно старалась его скрыть. Даже находясь в столь плачевном состоянии, она не хотела, чтобы кто-то видел её слёзы. Да только сдерживаться больше не могла.

Когда же этот звук повторился, Макс окончательно растерялся. Он понимал, что должен что-то сказать или сделать, но даже примерно не представлял, что именно. Всё на что сейчас оказался способен, это сжимать руль и сосредоточенно вглядываться в творящееся за лобовым стеклом. На остальное у него просто не осталось сил.

Тёмная линия дороги утопала в жёлтом свете фонарей, мимо проносились столбы, деревья, какие-то строения. Встречных машин не было, как, впрочем, и попутных. И создавалось впечатление, что все просто куда-то исчезли, как по волшебству. Будто местные жители дружно испугались тягучей ночной черноты и причудливых теней и решили благоразумно отсидеться за стенами своих домов.

И тут вдалеке показалась табличка с указателем въезда на пляж. Тогда-то Максим и решил, что им с Мирой просто необходимо успокоиться, проветриться и поговорить, а пустынный берег подходит для этого как нельзя лучше. Он решительно свернул с дороги и уже через несколько минут они остановились на пустой стоянке у шлагбаума.

Сама выходить из машины девушка отказалась, поэтому Максу пришлось вытаскивать её и нести на руках. Едва почувствовав тепло его тела, она тут же доверчиво прильнула к своему спасителю и спрятала лицо у него на груди. Снова послышался всхлип, но в этот раз куда более громкий.

Мира с силой сжала в кулачке футболку на плече Макса и что-то прошептала. Он не расслышал, но и переспрашивать не стал.