с Уваровыми, перекидываясь только общими фразами, потому что каждый был полностью поглощён употреблением пищи. Ели одарённые много, магический дар требовал насыщения энергией. После обеда мы с князем отправились ко мне в кабинет, оставив остальных общаться друг с другом.

— Знаешь, Виктор, — довольный и сытый князь сидел в кресле напротив меня и покручивал в руках бокал с виски, — то, что я увидел за эти сутки в Лавинино, поразило меня до глубины души. Ты смог создать какой-то невероятный город.

— Спасибо, Илья Андреевич, — мне было приятно слышать такой отзыв от известного на всю Империю и крайне уважаемого человека. — Я стараюсь, да и не только я, куча людей приложила руку к этому проекту. Мы всё ещё усердно работаем, и останавливаться не собираемся.

— Скажи, князь, что тобой движет? — Уваров задал очень правильный вопрос, который я слышал нечасто, — Ради чего это всё? Деньги, власть, узнаваемость, или что-то другое? Может, ты хочешь войти в историю, как известный новатор и реформатор?

— Мной движет исключительно любовь к людям и комфорту, а также желание сделать жизнь близких максимально приятной и беззаботной, — мне импонировал этот человек, и я решил говорить всё, как есть, — я никогда не хотел власти, денег мне более чем хватает, а известность? Я уже не знаю, куда от неё спрятаться, если честно.

— Мой дар — это магия звука, и она подходит не только для сражений, — князь, казалось, тоже настроен максимально доброжелательно, — я умею определять с помощью звуковых потоков, лукавит ли собеседник, нервничает ли, скрывает ли что-то. И ты меня удивил, Виктор, ты абсолютно уверен в том, что говоришь. Хвала и честь тебе за такое отношение к людям и жизни.

— Спасибо, Ваша Светлость, за добрые слова. К сожалению, назвать себя полностью мирным я не могу, — я отхлебнул холодный напиток из бокала, — постоянно приходится с кем-то сражаться. Аристократы в Империи, в большинстве своём, превратились в жадных и зажравшихся людей, которым вечно всего мало, и они стараются отобрать как можно больше у других, вместо того, чтобы создавать что-то своё. Я рад познакомиться с Вами, потому как я владею даром разума и вижу, что Вы тоже честны со мной и также, как и я презираете подобных личностей.

— Дар разума? Надо же, — Уваров заметно удивился, — неожиданно. Ходил слух, что ты владеешь магией пространства, получается, он был ложным?

Вот тут я задумался, стоит ли открываться князю? И правильным ли будет соврать? Марта говорила, что в будущем мы станем основными союзниками, но что, если она ошиблась? А с другой стороны, скоро мой дар вообще перестанет быть каким-либо секретом, и если я совру сейчас, то ни о каких дружеских отношениях в дальнейшем говорить уже не придётся. Ладно, рискнём, чем чëрт не шутит, как говорится.

— Ну как сказать, Илья Андреевич, — я материализовал в руках небольшую коробочку, — Раз уж мы общаемся сегодня на доверии, я позволю себе максимальную честность. — я открыл коробочку и передал князю лежавшие там пять пространственных колец и пять амулетов телепорта, — Держите, это подарок.

— Да уж, ты не перестаешь меня удивлять, Виктор! — князь старался держать себя в руках, но свет его глаз выдавал удивление и интерес, — Невероятно! Два дара, да ещё каких! Императрица, как я понимаю, в курсе?

— Да, Ольга Анатольевна всё знает, узнала одной из первых, — я не видел смысла скрывать что-либо ещё, — я помогаю Империи своими поделками, в разумных количествах.

— А что это такое? — Уваров вертел в руках подаренные аксессуары.

— Это подарки для Вас и членов Вашей семьи — пространственные кольца, которые вмещают до пятисот килограммов, и амулеты телепорта с десятью зарядами, настроенные на автоматическую активацию при наличии прямой угрозы жизни владельца. Учтите, что телепортироваться можно только в те места, в которых вы уже бывали когда-то, и нужно изначально заложить место экстренного возвращения, просто сжав амулет в руке и пожелав его запрограммировать.

— Это… Я даже не знаю, что сказать. Такие вещи не дарят просто так, они стоят, как бюджет небольшого княжества… — спокойствие слетело с лица князя, и сейчас он наконец-то показал свои настоящие эмоции, — Чем я заслужил такую честь, Виктор? И что ты хочешь взамен?

— Вы мне понравились, Ваша Светлость, — как-то у меня язык не поворачивался называть его на «ты», — а что мне нужно? Да ничего, просто надеюсь на дружбу и хорошее отношение между нашими родами.

— Ты представляешь, а ведь жена всю дорогу отговаривала меня приезжать к тебе в гости, — Уваров беззастенчиво расхохотался, — Хотел бы я сейчас посмотреть на её лицо. Что ж, Виктор, для меня будет огромной честью предложить тебе дружбу рода Уваровых! Я вижу, что ты хороший человек и невероятно сильный маг.

— Спасибо, тогда, может быть, заключим союз родов? — я решил не ходить вокруг да около, — Правда, должен предупредить, что у меня уже заключён один, с князем Соловьёвым.

— Соловьёв… Это Саратовский? — Уваров стал что-то судорожно вспоминать, — Мы с ним не знакомы лично, но я слышал о нём только хорошее, так что не имею ничего против.

Я позвонил Маше, чтобы она подготовила документы, а мы с князем продолжили общение уже в более расслабленной обстановке.

— Илья Андреевич, скажите, а Вы не обратили внимания на общение Марка с моей сестрой? — я решил забросить удочку, как патриарх рода.

— Ещё как обратил, и меня, если честно, сначала немного испугало такое поведение сына, я первый раз вижу его таким рассеянным, — князь уже совершенно расслабился и общался со мной, как со старым другом. — Сначала, я даже подумал, что Марта, ты уж извини старика, наложила на него какое-то заклятие, слишком ему такое поведение несвойственно. А теперь, пожалуй, даже рад такому увлечению сына.

— Хорошо Вас понимаю, — я не смог сдержать улыбку, — могу рассказать подоплёку, но только под клятву, тут уж извините, хоть теперь мы и союзники, но это тайна, о которой должно знать как можно меньше людей.

— Заинтриговал. Я согласен. — Уваров не сомневался в своём ответе ни секунды.

Он принёс клятву, и я поведал ему о Марте и её предсказании. Не знаю, зачем я это сделал, если честно, но мне хотелось