замуж? И за кого? Вдруг ей теперь исключительно ведьмак подходит?

Глава 16

Встречу с верталами проводили опять в доме герцога Кагматта.

Элиану привезли туда заранее, поскольку, как сообщил Гуарт уже в пути, у нее вначале запланирована встреча "наедине" с самим хозяином дома, Тобиасом Кагматтом.

Бывший опекун принял девушку в отдельном небольшом кабинете действительно практически "наедине": его помощник Палам как всегда присутствовал да Гуарт еще был. Разговор зашел о ментальном даре, который нашли у девушки при проверке. Не затягивая беседу, герцог сразу и напрямую спросил, действительно ли Элиана хочет видеть именно его в роли своего наставника.

— По правде говоря, я вообще не хочу развивать ментал, — выдала девушка. — Мне и без этого забот хватает, а мысленные воздействия на других людей… это слишком ответственно. Не хочу взваливать на себя еще и это.

— Неужели не поддашься соблазну таких возможностей? И оставишь столь редкий и ценный дар спящим? — удивился герцог.

— У меня и без него полно возможностей. Потому что я не боюсь спорить с мужчинами и отстаивать свою точку зрения, что очень редко позволяют себе ваши женщины, — хмыкнула Элиана. — Богатый опыт споров наработан мной еще в родном мире, а со здешними двергами я хорошо попрактиковалась торговаться. Так зачем мне какой-то ментал?

— В том то и дело — пока неизвестно какого именно вида он у тебя, — качнул головой Тобиас. — В любом случае придется определить его направленность.

— Хорошо. Но давайте определим и… просто заглушим мой ментал. Так ведь можно сделать?

— Заглушим?

— Отключим? Изолируем? Не будем развивать? Что-нибудь подобное можно с ним сделать? — предложила девушка.

Герцог — опытный маг, может, что подскажет. Но с менталистикой она точно не хотела связываться. Со стороны возможность копаться в чужих головах привлекательно выглядит, но интуиция гласила… да прямо-таки орала, что лучше в подобные дебри не лезть. Тем более если ее поставят на тайный учет именно как менталиста, то тогда Управление безопасности ей вообще жизни не даст.

До этого она была лишь "талантливым артефактором", но и так с нее глаз не сводили, в академии мастера Греахдайн надзирать приставили, задачи того же госпиталя быстро навесили… Хотя нет, в военный госпиталь ее тогда Артам потащил. То есть, вероятнее всего, ее, как и любого другого ценного сотрудника, будут заваливать работой? А как же личная жизнь? Превращаться в такого же озабоченного трудоголика, как Лернавай? Нет уж, спасибо! Она все-таки девушка, у нее должно быть время и на собственные… бизнес и увлечения.

— Изолируем? Почему ты отказываешься от таких способностей? — допытывал Тобиас.

— Да потому что я… Мы, женщины, слишком эмоциональные и частенько бываем несдержанными. А ментал потребует слишком много контроля, которого у меня нет…

— И это говорит та, которая с нанами творит невероятные вещи благодаря невероятной концентрации? — хмыкнул герцог.

— С нанами просто, их видно, поэтому проще управлять, и они… красивенькие. А копаться в чужих воспоминаниях или эмоциях — это не только тяжело эмоционально, но частенько совсем неприятные вещи можно узнать. Я так не хочу, — ответила Элиана. — Совсем не хочу. Мне достаточно будет артефакторики. И работы с эйром Мир'оэс, это гораздо интереснее.

— Хорошо, я тебя услышал, — кивнул в итоге Тобиас, потирая подбородок. — Но выяснить вид твоего ментала все-таки придется.

На том и расстались.

Только когда Гуарт с парой охранников провожали Элиану обратно в гостиные, секретарь едва слышно шепнул ей, что изолировать отдельный дар у мага нельзя. То есть никогда так не делали, и он даже не уверен, возможно ли это в принципе. Ведь эйров с двумя и более развитыми дарами в принципе мало, и никому в голову бы не пришло лишать такого редкостного мага одной из его способностей.

— "Развитого" дара! — уловила главное в чужих словах девушка. — Но у меня ментал не развит! Вообще никак не замечен, кроме как артефактами.

— Чтобы выяснить его тип, вам придется его как-то проявить, — тихо ответил Гуарт. — Даже если сейчас он спит, то при первом же использовании будет считаться уже проявленным даром. И уже не "уснет" вновь, как вы понимаете.

— О-о!

"То есть герцог Кагматт сознательно подводит меня под монастырь… тьфу, под проявление ментала? — возмутилась про себя девушка. — А проявленный дар заставят тренировать и поставят на учет? Затем работать на Управление? Вот же этот Кагматт… эйр! Им что, менталистов мало? Я вон скольких видела, да и семейство Раджинмандов от всей широты своей… любви наверняка постарались, вряд ли Артам единственный бастард".

Однако все мысли вылетели из головы, стоило ей только появиться в просторной гостиной, где начали собираться гости. Потому что ей навстречу уже спешили.

— Эйра Маккин! Я так рад вас видеть! — широко улыбался Тезер, широким шагом направляясь к ней. — Жаль, мы не смогли встретиться раньше. — Теперь недовольный взгляд парня достался ее секретарю.

Только Элиана смотрела не на Тезера, а на крепкого парня в черном костюме, оставшегося за его спиной и который сейчас обернулся на возглас брата и смотрел на них.

Смотрел на нее.

И было в его глазах цвета стали что-то такое, будто он знал.

В том то и дело, что не узнал ее, а всего лишь знал и теперь, внимательно глядя, пытался найти хоть что-то знакомое в ее новом облике.

Он не узнал ее! И даже сейчас, чуть прищурившись, с сомнением глядел на нее, будто подозревал, что его разыграли.

Элиана даже на какой-то миг пожалела, что с каждым новым "попаданием" ее память не зачищалась от лишнего. Может, ей было бы проще, если бы она его тоже не узнала? А теперь что им… ей делать? Она с Вакроком попрощалась мысленно, еще будучи в подвалах Управления "ракасовым отродьем". Уже тогда понимала, что не быть им вместе.

Или сама больше не хотела того?

"А вдруг мои чувства к Вакроку были такими же… не моими, как и любовь к дядюшке Аяру или тоска по родителям? То есть по чете Бальмануг?" — промелькнула горькая мысль, но додумать ее не дали.

— Эйра Маккин? — чуть встревоженно спросил самый младший Кагматт, встав совсем рядом и частично загородив вид на брата.

— М-м? — отмерла девушка и разорвала зрительный контакт с неподвижно взирающим на нее издалека Вакроком. — Привет, Тезер. Я тоже рада тебя видеть.

— И я настояла на нашей отдельной встрече на следующей седьмице. Здорово, да? Только ты, я и мороженое… у Ларков, — через силу улыбнулась она, заставляя себя сосредоточиться на собеседнике.

Только Вакрок вдруг отмер и, не сводя с них глаз,