Откуда-то сверху доносятся шорохи. Поднимаю глаза — гребаные сливочные обои. Черт! Это западня!

«Вставай!» — рычит голос, и я быстро встаю, краем глаза замечая в зеркало, что у меня выросли черно-белые крылья.

Нефилим!

В тот же миг Сатана появляется передо мною, и это отдается глухой болью в груди. Прежде всегда гладковыбритый, сейчас на его щеках виднеется черная поросль колючей щетины. Он не смог полюбить меня, он не смог защитить от нефилима, и глубоко в душе укореняется месть.

— Зачем она тебе? — сухой голос Сатаны ржавым ножом полосует воздух между нами, он осыпается грязной крошкой в глаза и оставляет невидимые царапины на коже. Пахнет раскаленным металлом, и в пересохшем горле першит от горечи. В глазах все плывет, что вот-вот упаду, но меня удерживает неведомая сила.

— Она цеплялась за жизнь так же, как и я. Мы дополняем друг друга, — отвечаю не своим голосом, прожигая взглядом демона.

— Дополняете друг друга? — дьявол раскатисто смеется, и пелена обиды застилает мои глаза. В ту же секунду подлетаю к Сатане и замахиваюсь черным крылом, покрытым стальными ножами-перьями, с ужасом понимая, что он совершенно не сопротивляется…

Удар. Демон отлетает к шкафу, а на его рубашке расползается кровавое пятно.

— Сопротивляйся! — рычит демон во мне. — Или ты боишься коснуться своей любимой?

Любимой? Мне не послышалось? Но Сатана молчит, а нефилим двигает своими рычагами, и уже мое белое крыло осыпается ледяной крошкой на Владыку.

Из глаз катятся ниточки слез, но моя воля сломлена… Как такому противостоять? Невозможно.

— Кэтрин! — за спиной раздается голос матери, и, вдруг прочувствовав ее испуг и мучения Сатаны, моя душа переполняется горечью.

Они стоят, они ничего не делают, все смотрят на меня и ждут действий.

«Чего ты медлишь? — гневно кричит по вискам нефилим. — Они все предали тебя!»

— Кэтрин, не делай этого! — голос Люцифера, появившегося из ниоткуда, почему-то нежен. Нахожу его глазами, он смотрит с грустью, но излучает тепло. К н и г о е д . н е т

«Он просто пытается сбить тебя с толку! Вспомни, как он играл тобой, а ведь если бы не он, то возможно, тебе не пришлось бы пройти через все страдания!»

А он прав!

— Не делать чего? — рычу Люциферу в ответ, понимая, что это уже мой голос. Мои желания бросает из крайности в крайность, как на гребаных крылатых качелях. Целый спектр эмоций бушует в душе, переполняя потребностью в возмездии и осушая звенящей пустотой внутри. Но как быть, если тьма застилает все помыслы?

— Не позволяй ему тобой управлять… — тихо твердит Люц.

Мама смотрит на меня полными грусти глазами, словно спрашивая: «Что же ты делаешь, дочка?» Я сама не знаю, что творю и зачем… Кулаки наливаются кровью, сейчас есть только одно желание — растоптать весь мир. Как долго это будет продолжаться и смогу ли я от этого спастись?

В голове сотый раз проносятся события после смерти: как я попала на небеса, как спустилась на первое задание, как столкнулась с Люцифером, а потом моя новая жизнь покатилась под откос, толком не начавшись.

Разве я думала тогда, чем может все обернуться? Разве думала, что буду желать убить Сатану, сдвинув этим равновесие между Раем и Адом? Нет. Будто кто-то нагло посмеялся над моей судьбой. Не смешно. Чертово равновесие. Чертовы небеса!

В оцепенении смотрю на Люцифера, который уже принял стойку готовности к атаке, однако его взгляд не дает мне покоя: багрянец дьявольских глаз тревожно сияет, подобно языкам пламени на ветру. Демон смотрит на меня как никогда прежде… И что-то щелкает в подсознании, но я не могу понять «что»…

«— Не медли, Земная! — нетерпеливо шипит нефилим, начиная мысленный диалог со мной.

— Я не знаю, я не хочу… — тихо отзывается внутренний голос, тéплясь в мыслях слабым огоньком.

— Что, жалко их стало? — смеется полудемон. Он надо мной смеется! — Понимаю, женщинам присуща сердобольность.

— Не знаю… — устало прикрываю глаза, но сосредоточиться не получается, будто пытаюсь кричать сквозь толщу льда.

— Они же тебя использовали. Будь уверена, что ты нужна была Люциферу только чтобы потешить его эго.

— О чём ты? — чувствую, как кислород покидает легкие, и в комнате становится невыносимо душно.

— Не ты ли, едва ступив за порог школы, завела дружбу с его заклятым соперником Лео? Просто сопоставь все, ты же умная девочка. Люциферу нужно было только перетянуть тебя на свою сторону, он же демон, чего ещё можно от него ожидать? А Сатана повёлся за хорошеньким задком, тут уж ничего не поделаешь, не зря же говорят: «От судьбы не уйдёшь», он хотел развлечься с молоденькой девушкой, а нарвался на куш, которым стало известие, что ты дочь неугодного Архангела, и это еще больше распалило его тщеславие. Бедная, бедная Кэтрин, ты была просто овечкой в руках двух пастухов, но кажется, они оба попали в твои сети, и теперь только тебе решать, как с ними поступить: захочешь ты их наказать или решишь всё простить. Но не забывай: в твоих руках сейчас столько силы, что тебе под силу изменить целый мир!»

Люци

Она изменилась. Это уже не та девочка, которая с глупым выражением на лице бродила по этажам в поисках кабинета Эзопа и рассматривала своими огромными глазищами институт, восхищаясь красотой архитектуры и веря в мир во всем мире.

Она уже не та девочка, которая летает в облаках, пребывая в абсолютной уверенности в том, что справедливость всегда восторжествует. Она сломлена и теперь знает, что справедливости нет. Она была би́та ещё тогда, когда я решил использовать её в своих целях, и видит Создатель, видит Сатана, как теперь я себя презираю!

Кто бы мог подумать, что какая-то девчонка, которая еще совсем недавно ходила по извращенной земле и всё, что умела — это рисковать своей жизнью, занимаясь опасным экстримом, так легко войдет в мою жизнь, въедаясь глубоко под кожу и заставляя все внутри трепетать.

Трепет…

Я — Демон, и мне чужды чувства. Я не знаю, что такое любовь, но знаю, что такое использовать. Я не знаю, что такое ценить — я знаю, что такое цинизм. Я не знаю, как принять свои чувства — я знаю, как их отрицать. Я не знаю, как признаются в любви, но знаю, как можно оттолкнуть одним лишь взглядом. Я не знал, как любить, а теперь дышу ею.

Я не должен был знать всего этого, но теперь знаю…

Смотрю на врага в её обличии, но вижу перед собой только девушку, которая перевернула мою жизнь, которая ворвалась вихрем, сметающим преграды на своём пути. Ничего не делая, она заставила думать о ней и восхищаться, видеть её и желать, хотеть оберегать и защищать…

Я — Владыка Ада, тогда почему распинаюсь, как последний романтик, когда от меня ждут действий? Почему не могу отвести глаз от её вишневых шелковых волос, что мягкими локонами ниспадают на плечи?