– Я иногда думаю, что нам дан второй шанс, но на деле мы совершаем кучу ошибок, находясь здесь. Мне не нравится то, как я живу. Парень, которого люблю, наплевал на меня. С недавно найденным братом вообще бардак. Он с Титом проводит времени больше, чем со мной. Если бы не ты, я бы была одна. – Блондинка резко свернула и поддала газу. – Иногда мне хочется, чтобы рядом был кто-то, кто будет поддерживать меня, несмотря ни на что.

– Слушай, ты самый красивый и добрый человек, которого я успела здесь встретить, Мэри. Тит не для тебя. Не позволю тебе быть несчастной, слышишь? Я искренне верю в то, что ты еще встретишь своего человека.

Мэрибель припарковалась напротив лаборатории и искренне взглянула на Арию.

– И как я раньше без тебя жила?.. – Она мило улыбнулась и крепко обняла девушку. – Встречный вопрос к тебе – счастлива ли ты?

Ария отстранилась от Мэрибель и многозначительно посмотрела на опустевшую трассу.

– Я совершила ошибку, начав встречаться с Гойо. Он замечательный, но точно влюблен в кого-то другого. И я каждый раз вижу в его глазах отчаяние от того, что с ним рядом я, а не другой человек. Кажется, нам пора расстаться.

– Давно пора. – Мэри откинулась на сиденье и прикусила нижнюю губу. – Тебе нужен кто-то другой!

Ария ухмыльнулась и открыла дверь машины.

– Мне никто не нужен, Мэр. Проще быть одной. Да и вряд ли я встречу здесь человека, искренне способного хоть что-то почувствовать. А в неискренние отношения я ввязываться больше не хочу.

Позади них остановился черный автомобиль, сопровождаемый громкой музыкой. Ария, услышав одну из своих любимых песен, глянула в боковое зеркало и увидела, как из машины вышел Арон, зажав сигарету в зубах.

– Он хорош, – вдохновленно произнесла Мэри, разглядывая парня. – Ты только глянь на него. Такие обычно достаются стервам вроде Эстеллы, а не нормальным девчонкам.

Ария засмеялась.

– Хочешь сказать, что стала бы с ним встречаться?

– Какой смысл это обсуждать? Я все равно ему не нравлюсь, он мне сам говорил. У меня нет ни шанса. Ни у кого нет. Эста голову откусит.

Ария продолжала внимательно смотреть на парня, докуривавшего свою сигарету.

– Думаешь, он любит ее?

– Сомневаюсь. Думаю, все из-за секса. Хотя откуда мне знать? Ладно, беги на испытание, потом расскажешь мне все в подробностях! И удачи, возвращайся с белым узором.

Ария поблагодарила подругу, вышла из машины и, не смотря на Арона, сразу же направилась в лабораторию. Он, наконец, докурил и пошел следом за ней.

Зайдя внутрь, они оба подошли к кабинету. Ария обернулась и посмотрела в золотисто-карие глаза парня. Они не успели и слова друг другу сказать, как в дверном проеме показалась Аманда.

– Можете проходить.

Молодой человек пропустил Арию вперед и закрыл за собой дверь.

– Здравствуйте, – произнесла девушка, подойдя к креслу с проводами.

– Добрый вечер. Готовы к испытанию?

Оба молча кивнули в знак согласия и вновь переглянулись.

– Вы знаете, что чем дальше, тем сложнее. Как бы иногда ни было жестоко, но наша цель заключается в том, чтобы увидеть самые потаенные уголки вашей души. Даже те, что вы тщательнее всего умеете скрывать. Как вы знаете, большая часть жителей Орлеана не помнит свою земную жизнь, а сохранившие воспоминания являются для нас настоящими феноменами, и мы всячески пытаемся изучать их. Порой именно земные воспоминания становятся ключами к вашей душе. Из вас двоих таким человеком является Арон.

Брюнет немного напрягся, но продолжал стоять с совершенно бесстрастным видом.

– Арон, мы вновь попытаемся пробраться в твои самые болезненные воспоминания и дадим тебе выбор. Но прежде мне нужно будет задать несколько вопросов о твоей земной жизни для того, чтобы наши работники смогли настроить проекцию и поместить вас в максимально реалистичное место.

Парень с таким же спокойным лицом сцепил пальцы, начав ими хрустеть. Он молча смотрел в пол, а потом перевел взгляд на своего куратора.

– Мы для вас всего лишь подопытные кролики, верно? Вы говорили, мол, это город вторых шансов и мы не должны вспоминать свое прошлое. Почему тогда вы продолжаете тревожить наши души? Я умер, какое вам дело до того, что у меня было?

Ария с грустью посмотрела на парня, понимая, что он на сто процентов прав.

– Пойми, таковы правила. Да, это жестоко, но именно подобные моменты определяют то, какой ты человек. Твои воспоминания уникальны, и как бы алчно это ни звучало, но мы вынуждены ими воспользоваться.

Он сделал пару шагов в сторону женщины.

– Хорошо. Какие воспоминания вы хотите достать из моей головы?

– Воспоминания о твоей сестре.

Парень недобро улыбнулся и, развернувшись, направился к выходу.

– Я в этом не участвую.

– Арон! – Аманда подошла к черной кнопке и положила на нее ладонь. – Таковы правила. Если ты сейчас откажешься от прохождения испытания, я буду вынуждена дать тебе черный узор. И поверь, он будет больше обычного.

– Можете сразу отправлять меня на темную сторону, мне плевать.

– Ария тоже получит черный узор. Это командная работа, и если ты уйдешь, то испытание будет сорвано.

Сердце девушки бешено забилось. Арон замер и пару секунд стоял спиной к ним, затем повернулся. Его губы украсила неприятная улыбка.

– Вы правда думаете, что остановите меня этим?

– Я знаю, какой ты человек. Ты способен думать о других. Не нужно притворяться, будто ты абсолютно ко всему безразличен. Из-за тебя пострадает девушка. У нее уже есть черный узор, поверь, если я добавлю новый, его будет практически невозможно перекрыть. Он заполонит и ее и твою руку.

Брюнет посмотрел на Арию и о чем-то задумался.

– Извините… – наконец произнесла девушка. – Можете дать нам немного времени? Мне нужно кое-что ему сказать.

– У вас одна минута. – Аманда приподняла голову и поспешила выйти из кабинета, оставив их наедине.