где раки зимуют. У девчонок поднялось настроение. Теперь они принялись ожесточенно расправляться с ненавистным салатом, словно тот им чем-то сильно насолил.

В другом конце столовой обедало четверо ребят, еще не ставших друзьями, но уже точно переставшие быть соперниками. Это были барон Стас Елисеев, граф Денис Ланский, Такеши Свиридов и Паша Ким, прикинувшиеся слабыми подростками, нацепившими очки для придания образа «ботанов».

- Странный у нас сегодня был урок, не находите? Я бы сказал, опасный для жизни, - широко улыбнулся Стас, - хорошо, что учитель спас Сойку, иначе она бы сильно пострадала.

- Надо внимательнее за ней приглядывать, - не стал улыбаться Денис, который ничего забавного не находил в происшествии, - девчонка, совсем, как ребенок, которому вложили в руки гранату и дали поиграть.

- Интересно она выкрутилась перед всеми, прикрывшись императрицей Елизаветой, у меня бы фантазии не хватило, а она молодец, всех заставила удивиться, - продолжал восхищаться барон девчонкой, которая не была похожа на остальных.

- Ты считаешь, что выкрутилась? А ты давно видел императрицу в столице? Когда последний раз о ней говорили в наших кругах? – дал пищу для размышления Денис своему другу. – А как вы считаете, Сойка пошутила или просто заблуждалась на счет тети Лизы? – он обратился к сотрапезникам, сидевших напротив и молча поглощающих еду.

Оба синхронно пожали плечами, не отвлекаясь от столь важного дела, как прием пищи.

- Я тут наводил справки о бароне Галактионове, в чей род входит Сойка, очень странные слухи про него ходят, - жуя, продолжил Стас беседу, - говорят, что он один, без команды и доспехов, в одном спортивном костюме закрывает серьезные разломы. Как вы считаете, такое вообще возможно?

Такеши с Пашей кивнули синхронно головой, подтверждая правдивость слухов.

- Обалдеть! А еще я слышал про войну барона и местного иркутского Короля, занимающегося нелегальным бизнесом, только вот больше никто этого Короля и в помине не видел, что думаете, Галактионов выиграл эту битву? – Денис вновь обратился к парням, напротив.

- Да, - ответил Такеши, - Скорее всего, раз Король пропал, - согласился Паша, чуть улыбнувшись. Вчера практически ночью их набрал Волк, отчитав за то, что они себя выдали с потрохами. Объяснил, что подростки полны гормонов и довольно эмоциональны. Теперь им предстояло вливаться и хоть как-то выдавать эмоции, соответствующие возрасту.

- Круто, но ходят и более невероятные слухи, дабы у барона есть супер-армия, собранная из элитных бойцов, три «буревестника», на которых он рассекает по городу и разломные звери, часто сопровождающие хозяина? – Стас выдал все слухи, ходившие по городу.

Парни напротив тяжело вздохнули, после чего синхронно широко улыбнулись, чем вызвали сильное удивление у Стаса и Дениса ни разу не видевших, улыбок у этих без эмоциональных парней.

- Верно, - произнес Такеши, - Так оно и есть, - подтвердил Паша Ким.

- Откуда вы там много знаете о нем? Лично знакомы? – продолжал допытываться Стас.

- Так слухи же? – ответил Такеши. – Все о нем говорят, - подтвердил Паша.

- Ну да, вы же местные, должны быть в курсе, - согласился Стас.

- А что думаете, могла императрица гостить у этого барона? Что-то мне теперь кажется, что Сойка могла и не соврать, - Денис внимательно посмотрел на парней, которые опять же одновременно перестали улыбаться.

Они пожали плечами, не желая подтверждать этот факт, ведь это была тайна рода, о которой Волк всех бойцов собственнолично предупреждал.

- Да, ну, нафиг, - не поверил Стас парням, видя, как они резко снова стали серьезными. - Хотя, говорят, что барон дружит с младшим сыном Андросова, целителем из Москвы, Долгоруковой Марией, Морозовыми, еще и Хельгу видели с ним в разломе… - не стал дальше продолжать мысль Денис, наблюдая, как нахмурились их новые знакомые, перестав даже жевать. – Не, это только слухи, или простое стечение обстоятельств, не будут настолько сильные и благородные семьи водиться с молодым заштатным бароном, - искусственно рассмеялся парень, снимая возникшее напряжение за столом. Дальше трапеза продолжалась молча, каждый думал о чем-то своем…

Вторая половина дня предполагала физические тренировки будущих истов. Весь первый курс собрался на полигоне перед своим наставником, который сейчас проводил разминку ребят. Сегодня Василий Тумаков, он же Василек, он же дядя Вася, решил изучить ребят и их магические способности в условиях, приближенных к разломным.

- Ну, что бойцы, готовы себя показать с новой своей магической стороны? – он ехидно посмотрел на выстроившихся перед ним ребят. – Тогда предлагаю самостоятельно разделиться на боевые звезды по пять человек, выбрав себе командира. Выигравшие в предыдущем сражении, автоматические становятся лидерами и набирают свои команды. Что стоим? Делимся, делимся, - похлопал он в ладоши, подгоняя учеников.

Ребята загомонили, рассказывая у кого какие способности имеются, дабы сделать свою команду наиболее сильной и развитой, имея разные наборы техник, как ближних, так и дальних.

Когда команды сформировались, мастер раздал каждому одноразовые артефакты, которые выдерживали лишь одно магическое попадание, после чего полностью разрушались.

- Как только эта побрякушка рассыпается, вы считаетесь убитым и должны немедленно, с поднятыми руками, покинуть поле боя. Добивание противника магией строжайше запрещено, карается покиданием академии, касается всех, - серьезно предупредил учитель.

- А что делать тем, у кого нет возможности применить магические способности? – неожиданно для мастера подняла вопрос Сойка, у которой под рукой не будет разломных тварей. Все с удивлением посмотрели на девушку, так как человек без магии не мог априори стать истом.

- Нууу, не повезло значит, можешь атаковать физически, - почесал репу дядя Вася, жалея о том, что не поинтересовался личными делами его будущих учеников заранее, надеясь все увидеть своими глазами.

- И как же тогда будет засчитываться поражение противника? – продолжила уточнять девушка.

- Ммм, удержание противника на земле в течении пяти секунд будет достаточно. За это время, если бы вы были на боевом задании и при холодном оружии, то смогли бы убить вашего врага. - Сойка по-деловому кивнула, принимая условия. Но никто не поверил в то, что девушке это удастся, она скорее попадет под магическую атаку, чем доберется до соперника.

А теперь всем командам надо дать прозвища, а то как мне потом награждать безымянную команду победителей? – перешел к самому каверзному вопросу учитель, всегда давая самые нелицеприятные названия.

Сейчас перед ним стояли пять звезд по пять человек и одна неполная из четырех, в которую как раз