— Сделаем это завтра. Я знаю, кто ещё заодно с ними. Вдруг это поможет.

Моника не спала, когда он вернулся к ней в комнату после разговора на кухне. Квартира была тесной, маленькой, но с двумя комнатками. Кажется, жили они здесь вдвоем с братом.

— С тобой остаться? Хотя из меня так себе защитник, как видишь, и я…

— Нет уж. Сейчас ты сядешь сюда и расскажешь мне, какого чёрта произошло. Я хочу знать, почему к моему горлу приставляют кинжал рядом с любимым клубом. А если ты, Эндрю Уолтон, сбежишь, как трус, то это ещё хуже, чем бросить после первого секса.

— Всё не так уж просто…

— Так найди виски на кухне и тащи сюда. А я пока хотя бы корсет сниму, задыхаюсь в нём.

Эндрю не стал спорить. И подумал, что надо на всякий случай наколдовать защиту дома, это он точно сможет. А ещё предупредить Кристофера.

О еще одном убийстве Кристофер узнал сразу, как вернулся в Сиэтл и пробирался по мосту в длинной змейке пробок. Влажный асфальт мерцал отражениями красных стоп сигналов, в самом салоне приятно пахло океаном и хвоей, будто машина впитала запах дома родителей. После встречи с матерью Кристофер ощущал спокойствие и размышлял, что ей там лучше. К тому же, защитные заклинания действительно были надежными и крепкими, да и в городе Лауру сложно было представить. Сначала позвонила встревоженная Одетт, а потом, к его удивлению, и Леннард Лоусон.

— Убит молодой алхимик, который работал с четой Фарли.

— Да, я уже слышал. Они же занимаются тёмной алхимией.

— Именно. Украдены редкие ингредиенты, некоторые не совсем законны даже в мире колдунов, но без них и трети зелий не было бы.

— Им нужна помощь?

— Да, просили кого-то приехать. Они не очень-то ладят с бытовыми ситуациями, полицией, опять же. Напуганы, да. Может, ты сможешь? У меня встреча, которую я никак не могу отменить, к тому же, после Дейзи я вообще мало кому доверять.

И вряд ли даже доверял Кристоферу. Даже странно, что позвонил.

Кристофер быстро сверился с календарем — у него самого ещё была назначена одна встреча на поздний вечер, но её можно перенести на завтра. К тому же, дом действительно находился совсем рядом, как раз после моста можно свернуть в тихие улочки.

— Я как раз недалеко. Скоро буду. Кто-то ещё из наших на месте?

— Ну, там точно Дораны. Им проводить обряды перед смертью. А так — ты же знаешь, новости разлетаются мгновенно, наверняка кто-то уже там. Я приеду, как смогу.

Лоусон отключился, не дожидаясь ответа, точно уверенный, что всё будет исполнено, как он сказал. Кристофера такая манера раздражала, впрочем, он знал, что и сам порой так делал.

Его встретила сама чета Фарли, оба обеспокоенные, но сдержанные. Чем-то они напоминали Аддамсов, разве что не хватало в их доме великана и ползающей руки. Они обожали друг друга, колдовство, но совсем не умели обращаться с тем, что куда больше связано с практичным миром людей.

Оба коротко подтвердили, что Кристофер уже знал сам, и пригласили в дом на чай, встревоженные куда больше приездом полиции и их вопросами, чем смертью алхимика.

Кристофер вежливо представился детективу и пояснил, что он хороший друг семьи. В доме мелькали осторожные фигуры колдунов, которые убирали те последствия, которые точно не должны попасть в улики. Так же было, когда умер старший Уолтон. Кристофер тогда ничего не соображал, и такие разговоры и заботы взял на себя старик Лоусон, пока Дуглас ходил по дому, проводя необходимые обряды.

Кристофер не скрыл удивления, когда увидел его среди других друзей, но пока говорил с детективом.

— В Сиэтле опять волна странных происшествий, — покачал головой детектив. — И это одно из них. О других вы ничего не знаете?

— О каких, например?

— Да хорошо, если не слышали. Крепче спать будете. Значит, у вас нет никаких догадок, кому понадобилось убивать этого беднягу?

— Понятия не имею, — не дрогнул Кристофер. — Здесь живут уважаемые ученые, помогают в исследованиях для крупной фармацевтической компании. Кому не угодил этот молодой человек, я не знаю.

— Но нам всё равно придётся опросить… а, вот, Фарли.

— Делайте вашу работу. Только учтите их состояние, они слегка в шоке.

Теперь многие собрались в гостиной, в которой уже стоял чайник с кофейником, а приехавшие колдуны тихонько обсуждали, что произошло. Им всем было не по себе. Кристофер подумал, что о Дейзи ещё и не все могут знать. Стоит предупредить.

Дуглас, забившись в угол, сидел с закрытыми глазами и сжимая полную кружку чая. Он выглядел бледным и уставшим. Почему здесь нет его сестры или отца?

— Не думаю, что в твоем состоянии стоило сюда приезжать.

— Кристофер! Рад тебя видеть. Кейтлин со мной, но я больше не мог сидеть в четырех стенах. Так хотелось размяться. Отец готовит всё для похорон.

— А, то есть ты ещё и прыгал по улицам. И теперь наверняка без сил.

Дуглас смутился и постарался это скрыть за глотком чая. Кристофер хотел было посоветовать не строить из себя героя и хотя бы до дома доехать на машине, но понял, что друг всё-таки может решить сам, как ему лучше. Как бы то ни было, Кристофер радовался встрече с ним, пусть и при таком скорбном событии.

— Ого, а что у тебя с пальцем?

— Дейзи.

И Кристофер рассказал и про встречу на дороге, и про то, что смогла увидеть Мари. Про трёх колдуний, про Шеанну, которая начала Охоту. А вот про разговор с охотником говорить не стал — не то, чтобы он не доверял Дугласу, скорее, пока сам не понимал, что ждал от встречи завтра.

— Забавно как, — заметил Дуглас, натягивая рукава чёрной накидки до самых кончиков пальцев, — охотники действительно на нас охотятся, а мы ведь их не трогали. И так было всегда. Считают нас злом, но первыми начинают.

— Если в этот раз не сговорились с кем-то из колдунов. А на что направил своё последнее заклинание этот алхимик?

— Не было у него последнего заклинания, — буркнул Дуглас, нахмурившись. — Я ничего не нашёл.

— А у моего отца? Что-то ведь должно было быть.

— Я не знаю. Точнее… мы не поняли. Никто из нас. Последняя воля твоего отца осталась тайной. Поэтому отец не говорил, он не любит, когда что-то не понятно. И просил нас молчать. Надо было раньше сказать. Ох, как же болит!

Дуглас наклонился вперёд, судорожно дыша от боли. Кружка вывалилась