- Тебя вызываю, ты вообще слышал меня?

- Конечно, слышал, так бы и не вышел. Хи-хи-хи, ой, - крякнул я от её тычка под рёбра. - Вы, врачи знаете куда бить, чтобы было больно.

- Блин, я же так и не стала доктором наук.

- У-у, так это я встречаюсь с кандидатом наук? Бе-е, ай, - вновь получив тычок под рёбра принялся вставать.

- А сам-то ты хоть степень кандидата наук получил? – язвительно улыбаясь, спросила Даша.

- Пф, обижаешь, твой единственный и любимейший мужчина давно получил степень доктора технических наук! - похвалился я своими достижениями. Даша лишь махнула ручкой и чуть-чуть надула губки. – Не расстраивайся ты. В этом мире всё равно наши степени ничего не значат.

Бур’онет ждал меня в главном помещении таверны. Он сидел за столом, за которым я чуть не проиграл всё нажитое “непосильным” трудом за наше путешествие.

- Виктор! Ну, как успехи? - спросил он, привставая из-за лавки. После крепкого рукопожатия мы уселись рядом, и я достал чертежи. В помещении кроме нас никого не было, так что нам не было причины опасаться, что чертежи “Миротворца” кто-нибудь подсмотрит. - Недурно, очень даже недурно. Прототип есть?

- Да, правда, он не предназначен для продажи, но пробные испытания мы можем провести.

- Зачем же тебе пушка на три человека? - не понял меня Бур’онет.

- Хм, секрет.

- Как у тебя всё просто, Виктор Железнорукий. Ты же понимаешь, что я могу залезть в твою голову и просмотреть твои мысли? - наклонил он слегка голову. Вдруг показалось, что мне удалось уловить гнев Даши, сидящей неподалёку, но чувство быстро прошло.

- Я уповаю на твою честность, Бур’онет. Так что же, будем устраивать пробные испытания?

- Да. Вот только как выбрать людей? Они же ни разу не видели подобных устройств...

- Тогда со мной будут Андрей и Арнод. - предложил я. - Арнод - командир, Андрей - наводчик, ваш скромный техномаг - пилот-механик.

- Пойдёт. Когда будем проводить испытания? - Бур’онет от нахлынувших эмоций сильно сжал кулак.

- Соберу команду, покажу, как управлять машиной и можем начинать. Только нужно найти испытательный полигон.

- С северной части города есть пустынное место, там и проведём испытания.

- Договорились!

***

- Все поняли свои роли и обязанности? Если что, то я буду инструктировать вас на ходу, - сказал им перед стартом. Экипаж многозначительно кивнул, и я продолжил. - Хорошо, тогда по местам!

По нажатию нескольких кнопок энергокристаллы начали питать приводы “Миротворца”. Пушка содрогнулась и, повинуясь моим командам, пошла вперёд к отмеченной линии. На красной линии, которую я разглядел через нижнее смотровое окно, наш танк на ножках развернулся направо. Теперь мы прошли ещё с полсотни метров до линии огня. Танк остановился, Арнод указал на цель и Андрей начал наводку. Процесс наведения орудия занял секунд пять, после чего последовал выстрел.

- Точно в яблочко, Андрей! - рыкнул Арнод. – Отлично прицелился!

“Вот только рядовые танкисты вряд ли так смогут” подумалось мне.

- Спасибо, командир. Готов принять новую цель! - сказал он после того, как зарядил следующий боеприпас.

Арнод назначил необходимую цель, наводка, выстрел. Рёв публики возвестил об очередном попадании. Для успешного прохождения испытания осталось поразить самую дальнюю мишень, которая располагалась на расстоянии пяти сотен метров от нашей позиции. Наводка в этот раз проходила чуть дольше. После доклада об успешном наведении на цель послышался выстрел. Снаряд прошил мишень насквозь и перебил стоящее за ней дерево. Треск подающего дерева был слышан даже на нашей позиции. Публика победоносно взревела. Мы сейчас были героями для них.

- Всё, пора разворачиваться и идти к начальной точке, Виктор, - приказал мне генерал Арнод.

- Принято!

Наш танк начал разворот. Теперь мы медленно дошли до стартовой позиции, после чего энергокристаллы были деактивированы. Машина заглохла, гул работающих механизмов прекратился. Я выбрался на свежий воздух и вздохнул полной грудью. К нам уже двигался Бур’онет со своей, облачённой во всё чёрное, свитой.

- Отличная работа, Виктор! Публика поражена, на этот проект уже выделена сумма денег, превышающая необходимую! Ты большой молодец, парень, - хвалил он меня и тряс мою правую руку. - Есть одна просьба.

- Оставить вам прототип? - решил угадать его просьбу.

- Да, прошу тебя оставить этот механизм нам.

- Танк, - поправил я его.

- Что? - опешил губернатор.

- Этот тип механизмов называется танками. Так что в нашей армии скоро появятся танки.

- А-а, хорошо, я запомню. Ну, так что, оставишь нам свой... танк?

- Если Вы возместите мне потери в деталях...

- Возместим и даже ещё сверху наградим! - перебил он меня.

- Хорошо, я согласен оставить вашим людям сие технологическое чудо! - мы теперь все стояли и смотрели на трёхметровый танк. - Эх, сам себя не похвалишь - никто не похвалит.

Бур’онет и Арнод непонимающе посмотрели на меня, а я нежился в лучах восходящей славы. Вот уж не думал, что когда-нибудь буду кайфовать от этого.

Глава 19, в которой путешественники попадают в засаду по пути в Новгород.

Мы просидели в Рэйте немного больше необходимого срока. Корабль уже был готов примерно два дня назад, но Арнод настоял на том, чтобы задержаться в Рэйте для улучшения оборонительных характеристик “Рор-Каты”. На баке теперь стояла сконструированная мной турель, способная вести огонь по воздушным и наземным целям. На мой вопрос о необходимости уничтожения воздушных целей, так как с подобными мы ещё не сталкивались, генерал отмахнулся со словами “Потом поймёшь”. Ничего