как я люблю.

Когда распоряжения были розданы, прислуга удалилась их выполнять, а я решил обратить на себя внимание.

— Привет работникам невидимого фронта! — отсалютовал я кружкой Трофиму.

— Ваше благородие! — улыбнулся он и кивнул на футляр с винтовкой в углу. — У нас проблемы?

— Ну ты серьезно? Надя все решит, не переживай, она молодец!

— Виноват.

— Присядь, Трофим, — я показал на кресло напротив. — Скажи, ты знал, кто такой Емеля?

— Да, — он даже глазом не моргнул. — У меня есть на него досье.

— Ты кому-то его показывал?

— Нет.

Лора подтвердила, что он не врет.

— Я так понимаю, у тебя есть данные на всех?

Трофим многозначительно пожал плечами.

— Да, кроме… нескольких необычных созданий, — ухмыльнулся он, намекнув на мой зверинец.

— Я могу увидеть?

Неплохо было бы прошерстить биографии моего названного отца и сына, которого я «замещаю».

— Это приказ? — посмотрел мне в глаза Трофим. Похоже, его что-то смущало. — Я бы смотался в Москву туда и обратно, но боюсь не успеть к финалу…

— Давай позже, — спохватился я.

— Слушаюсь-с. Могу я идти?

— Да… Стой, скажи, Трофим, у тебя есть досье и на меня?

— Как я и сказал, у меня есть досье на всех, — улыбнулся он, поклонился и вышел.

Хех, молодец. Все же хорошая у меня прислуга. Хоть у них куча тараканов в голове, но они мне преданы, и это главное. На остальное можно закрыть глаза. Пока.

Тут и Маша спустилась с бутылочкой воды в руках.

— Просили тебе передать… — она вручила мне бутылочку с Посейдоном, недоуменно хлопая глазами. — Тебя жажда замучила?

— Просто… а не важно! — отмахнулся я. — Кстати, не хочешь съездить со мной в один магазин? Надо воды купить.

Маша только вскинула бровь.

— Какой еще воды⁈

— Да есть тут один магазин… — почесал я затылок, припоминая название. — Кажется, «Горная слеза».

— А у тебя губа не дура, Кузнецов, пить такую воду! И давно ты стал гурманом?

— Ты же знаешь, я и из-под крана могу напиться, — взяв за руку, я повел ее к выходу. — Просто обещал другу.

И тут бутылка в ее руках слегка завибрировала, распыляя волны радости и… вожделения? Ах ты, водяной проказник! Что ты собрался делать с этой водой? Впрочем, не хочу знать.

— Что это за друг у тебя, о котором я не знаю? — продолжала допытываться Маша.

— Это для Валеры, — пожал я плечами и многозначительно потряс пальцем. — Сильнейшего воина!

— А, ну… Ему ладно…

Во дворе мы встретили Данилу. Оказалось, в гараже у Дирижера имелась парочка спортивных машин, под капоты которых мой любознательный водитель уже успел запустить руки. Вот и еще один парень с дерьмовой судьбой…

Недавно по телефону Надя сообщила мне, что у него уже назначена гонка — через неделю после финала Универсиады. С одного турнира он поедет на другой. Я выделил средства и арендовал трассу на несколько часов в день, чтобы Данила мог совершенствовать навыки. На гонки мы вообще собирались выделить отдельную статью расходов.

Мы обсудили с ним, что я не буду вставлять ему палки в колеса и вмешиваться в соревнования. Зная обо всех подставах на гонках, надо будет приставить к нему девчонок в качестве группы поддержки, чтобы те следили за всем.

— Даня, вижу, ты нашел себе развлечение? — окликнул я водилу, а тот от неожиданности ударился головой о капот.

— Ай!

— Упс, виноват.

— Михаил, ваше благородие… — почесывая ушибленный затылок, повернулся Данила, расплываясь в улыбке. — Как видите…

— Покажешь свои навыки молодой и красивой даме? — обняв Машу за талию, я поцеловал ее в щеку. Та покраснела.

— Куда едем? — спросил водитель, наспех вытирая руки и открывая заднюю дверь автомобиля.

— Я покажу.

Хорошо, что Болванчик умел работать как навигатор и показывать дорогу.

— Эх, не моя это ласточка, но тоже сойдет, — погладив руль, вздохнул Данила, когда мы сели в машину. — Вас как, с ветерком или просто?

— С ветерком? — посмотрела на меня Маша удивленным взглядом.

— Да, друг мой! Погнали с ветерком!

От Автора:Дорогие друзья! Вот и приближаются новогодние праздники, закупаемся мандаринками и подарками. Делаем селедку под шубой и оливьешечку! Как праздновать будете?

Глава 19. Визит к доктору

Маша оказалась без ума от Данилы и его водительских талантов. Особенно громко она хохотала, когда он на полной скорости зашел в управляемый занос и филигранно объехал все машины, не задев ни одну.

Да я и сам пару раз хватался за ручку на потолке. Не то чтобы я не доверял Даниле, но дух захватывало.

Когда мы вышли из тачки и забежали в магазин, за прилавком я заметил смутно знакомую девушку, которая при виде меня побледнела и заозиралась по сторонам.

Откуда же я ее знаю?

На помощь пришла Лора, прокрутив относительно старую запись, где я разгромил ломбард одного надоедливого сынка аристократа. Как же ее звали? Ах да!

— Анжела, добрый день! Вот уж не думал встретить вас тут! — искренне улыбнувшись, воскликнул я.

Маша слегка скосила на меня глаза, но не проронила ни слова. Только у нее чуть-чуть покраснели кончики ушей.

— З-здравствуйте… — неуверенно произнесла Анжела. — А вы, я не…

Эх, ну что за напасть? Я же ей жизнь вроде спас? Ну да, получилось так, что она стала моей подельницей и потеряла работу, но и босс у нее не подарок.

— Успокоитесь, пожалуйста, — замахал я руками. — Надеюсь, в этот раз ничего подобного не повториться.

— В этот раз? — ахнула Маша.

— Потом расскажу, — улыбнулся я. — Скажем так, эта девушка помогла мне наказать одного зарвавшегося аристократа…

— Дай угадаю… Трубецкой? — скрестила она руки на груди.

— Не-а.

— Может, Фанеров?

— Тоже мимо…

— Хм… Какой-нибудь Караваев?..

Я помотал головой. Эта игра была не определенно по душе.

— Да сколько же народу тебя не любит! — всплеснула она руками. — Скоро твоих врагов будет больше, чем метеоритов в Зоне!

Хорошее предположение, и оно вполне может оказаться правдивым. Чего только стоят недовольные лица фанатов Екатерины Петровны. Красивая, умная, влиятельная царевна и общается с каким-то бароном без рода и племени! Может, еще не поздно заползти в норку?

— Ишь чего удумал! — прочитала мои мысли Лора. — А кто хотел стать самым сильным?

— Я… я, — вздохнул и ответил Маше: — В общем дела минувших дней.

Тут перед нами появился менеджер. Круглые очки, немного надменное выражение лица, и тонкие усики, которые слегка дернулись, когда он поглядел на Машу. Меня он тоже наверняка узнал, но все же статус у нас немного разный. Но это пока.

— Добрый день, меня зовут Валентино! — глубоко поклонился он. — Могу я вам чем-нибудь помочь?

Странный вопрос. Я оглянулся на ассортимент