он чуть не погиб от волков и выдержал перерождение в холоде, не говоря уже о том, что он сражался с сущностью сферы до последнего, чтобы не потерять свои эмоции и чувства. Не потерять себя. Божественные каналы? Пройти испытания Великого Кузнеца. Попасть в Божественную Обитель — потерять почти пятнадцать лет жизни и культивировать не жалея себя.

Ивор никогда не отступал.

И не отступит и сейчас.

В этот момент раздался тихий голос Эйры, сущности его Морозной Сферы:

— Помнишь, как ты победил злую сущность Сферы и освободил меня? Как обуздал Пустоту внутри себя? Ты и сейчас найдёшь в себе силы, я верю в тебя!

Эйра. Она каким-то образом сумела сохранить себя вместе с Ивором. Как она сама объяснила — душа Ивора связана с сутью Морозной Сферы, поэтому она осталась с ним. И благодаря ей он смог не сойти с ума от бесконечного одиночества в этом темном мире.

— Ты права! Я сделаю это! Я — наследник силы Пустоты. Преемник Чернобога, а значит мне под силу обуздать это абсолютное ничто вокруг.

Ивор усилием воли сосредоточился.

Юноша изо всех сил попытался подчинить себе окружающую пустоту. Он приказывал ей, требовал, и вдруг почувствовал, как пустота вокруг него дрогнула.

В ничто стала зарождаться сгустившаяся точка, которая начала стремительно втягивать в себя энергию. Пустота вокруг этой точки плотнела, превращаясь в некое подобие вещества. Словно в этой пустоте зародилась сингулярность.

— У тебя получается! — воскликнула Эйра. — Ты заставляешь пустоту породить для тебя новое тело!

Ивор с невероятным напряжением продолжал создавать эту точку. Она всасывала в себя всё больше энергии хаоса, источаемой самой пустотой.

Наконец, он увидел очертания рук, торса, ног — его тело из плотной пустотной энергии обрело форму. Оно выглядело как туманный силуэт, но это было уже нечто материальное, а не просто бесплотный дух.

Хотя, увидел — это сильно сказано, ведь в том месте, куда он попал после расщепления доступно было лишь духовное восприятие.

— Думаю, нечто похожее испытывали те, на кого я накладывал Бездну Смерти из обряда Морены. Правда раз в сто легче, — задумчиво сказал он. — Теперь нужно как-то перенести это тело в реальный мир.

Ивор понял, что ключом к возвращению в реальный мир является пустота. Именно она позволила ему создать тело здесь, в этом хаотичном пространстве за гранью бытия. Значит, используя пустоту, он сможет перенести это тело обратно.

Юноша сосредоточился и попытался мысленно связать пустоту здесь и пустоту в реальном мире в единое целое. Он представил, как тонкая нить тёмной энергии тянется сквозь измерения, соединяя эти два места.

Ивор почувствовал связь и аккуратно потянул своё новое тело по этой нити. Он осторожно продвигал своё сознание сквозь пустоту, ориентируясь на едва уловимый отзвук реальности впереди.

В это время великий Род наблюдал за процессом с нескрываемым интересом. Он видел всё происходящее во всех мирах одновременно, ибо был абсолютным воплощением изначального Хаоса.

Род заметил, как в космической дымке постепенно проявляется силуэт человеческого тела. Он понял, что Ивор сам пытается воссоздать свою плоть, усилием воли подчиняя бескрайний хаос вокруг.

— Восхитительно. В нём и вправду есть нечто особенное, — подумал Прародитель.

Существует ли что-то в этом мире, что способно удивить существо, стоящее на вершине силы всей вселенной? Существо, которое может создать и уничтожить ее лишь одним щелчком.

Тем не менее Род был удивлен. Потому что никто и никогда ранее не мог воздействовать на хаотичные течения мира.

Однако Ивору явно не хватало сил завершить процесс. Он ведь не был тем, кто мог создать что-то из ничего. Тогда Род решил чуть помочь. Прародитель с лёгкостью создал немного материи, которая тут же влилась в формирующееся тело, добавляя реальности силуэту.

Именно ее не хватало Ивору, чтобы завершить свое тело.

Роду было не в первой наблюдать рождение нового Истинного Бога. Но особенно поразительным было то, что Ивор сотворил своё тело усилием воли из чистой Пустоты.

«Это интересно. Если подумать, то он почти создал себя сам, а значит сила его теперь может достичь немыслимого уровня», — подумал Род. — «Кажется у Белобога появился достойный конкурент».

Постепенно под влиянием пустоты и материи Рода тело Ивора обрело плотность — высокий стройный юноша с острыми чертами лица. Тело его покрывало множество прекрасных узоров, которые переливались цветом истинной пустоты. Они были словно выгравированы на коже.

Глаза Ивора на миг вспыхнули ярким фиолетовым светом, а затем приобрели прежний болотно-зеленый оттенок. Длинные чёрные волосы вились чуть длиннее прежнего.

Ивор лёгким взмахом руки создал на себе привычные чёрные одеяния с излюбленными перчатками без пальцев. Его тело стало ещё более подтянутым и крепким.

По жилам его теперь текла энергия трёх стихий в идеальной гармонии — огня, льда и пустоты. Он мог управлять ими по собственному желанию, что и продемонстрировал, создав в ладони сгусток чистой сущности Чернобога.

Род довольно кивнул, глядя, как рождается новый Бог. Ивор перешёл на первую стадию этапа Божества, что для смертного было поистине беспрецедентным достижением.

Однако Прародитель решил пока ничего не говорить Ивору о его потенциале.

Ивор и Род некоторое время молча смотрели друг на друга. Наконец Род заговорил своим громогласным голосом:

— Прежде ты был обычным смертным. Но проявил редкую волю и решимость, чтобы стать кем-то большим. Теперь ты заполучил тело Истинного Бога. Что ты чувствуешь, овладев подобной силой?

Ивор задумался. После всех испытаний он и сам не мог точно описать своё новое состояние.

— Я чувствую… спокойную уверенность. Будто все, что меня беспокоило — нашло решение в моей голове. Словно это все теперь не недостижимые цели. Думаю, я смогу мудро распорядиться тем, что получил.

— Мудрые слова, — кивнул Род. — Абсолютная сила лишена смысла без мудрости и воли, чтобы направить её в нужное русло. Именно это отличает слабых от сильных.

— Вы правы, — согласился Ивор. — Сила сама по себе ничего не значит. Важно, как её использовать. В такие моменты я часто вспоминаю слова своего отца Волимира. Не важно сколь острый меч, в руках неопытного дурака он все равно, что палка. Поэтому я направлю эту силу во благо.

— А что, по-твоему, есть благо? — спокойным голосом спросил Род, словно проверяя Ивора. — Каждый видит его по-своему. Для кого-то благом является власть и покорность других. Для кого-то — созидание. А для кого-то — разрушение и хаос.

Ивор молчал несколько мгновений, стараясь понять, что это слово значит для него.

— Думаю, благо — это то, что приносит гармонию, — осторожно начал он. — Когда все части целого сосуществуют в мире и покое. Собственно, само спокойствие это и есть благо.

— Гармония, говоришь? — задумчиво кивнул Род. — В этом есть резон. Но подумай сам — разве гармония не предполагает наличие хаоса? Иначе как понять, что такое порядок?

Ивор на миг растерялся от этого вопроса. Род умел ставить в тупик неожиданными рассуждениями.

— Возможно, вы правы… Наверное, я пока не могу дать верного определения, — признал Ивор. — Мне ещё многому предстоит научиться.

— Путь к истинной мудрости начинается с понимания собственного невежества. Я рад, что ты осознаешь это.

— Спасибо, что делитесь со мной своими знаниями, — поклонился Ивор. — Но, к сожалению, мне пора. Я должен вернуться и остановить войну между пантеонами. А также не дать Белобогу осуществить его коварные планы.

— Боюсь, ты не сможешь покинуть это место. — внезапно улыбнулся Род.

— Почему? — удивился Ивор.

— Как только Белобог ушёл отсюда, он вновь запечатал вход в Гробницу Времени при помощи пространственных ключей, — пояснил Род. — Теперь без ключей или моей помощи отсюда не выбраться.

— Но разве вы не можете открыть гробницу? — спросил Ивор. — Вы же Великий Прародитель, стоящий у истоков мироздания!

Род задумчиво кивнул.

— Конечно, я мог бы это сделать. Но не стану. И дело не в капризах или прихоти. Я и так сделал для тебя очень много. Больше вмешиваться я не хочу.

— Но если вы не поможете мне выбраться отсюда, то некому будет остановить Белобога! — воскликнул Ивор.

— Видишь ли, юный бог, я заглядываю далеко