них дела еще хуже. Тиха́я всех расшвырял.

Сигэмару решил, что это вполне можно назвать победой, как вдруг раздался голос взрослого:

– Эй, вы что там делаете?

«А вот и они», – подумал юноша. К ним приближались наставники во главе с Сэйкэном. Их ребята ожидали увидеть, а вот появление мужчины, шедшего позади всех, их удивило. Кто встречал его однажды, не способен забыть этот облик, и кто-то из ребят присвистнул.

– Не может быть. Откуда он здесь?! – задавался вопросом Итирю.

Сигэмару тоже удивился.

Рокон, приближенный Нацуки. Родной старший брат Кимитики, с которым только что расправился Юкия, приближался к ним вместе с преподавателями.

– Причина драки?

Подоспевший Сэйкэн обвел взглядом зачинщиков и, похоже, сразу понял, что произошло. Юкия поднял руку. Все ждали, что сейчас он нагло назовет имя Итирю, но ошиблись.

– Я! – решительно произнес Юкия и посмотрел на телохранителя. – Господин Рокон, простите, что покалечил вашего брата. Однако…

– Не стоит, – прервал оправдания грубый низкий голос. – Я слышал, что тут у вас в последнее время творится. А еще о том, что кое-кто присвоил себе слуг нашего дома.

– Братец! – корчился на земле Кимитика. – Пожалуйста, накажи их. Они забыли свое место и насмехались над соратниками господина Нацуки! Это непростительно!

– Да уж, такое прощать нельзя.

От звериного рыка брата на лице Кимитики отразилось облегчение. Но в следующий миг Рокон подошел к нему и без всякого снисхождения пнул ногой в лицо. От удара тело Кимитики подлетело в воздух, изо рта вылетели зубы. Он покатился по земле, и даже те, кто только что участвовал в драке, были потрясены.

– Кимитика! Ты цел? – подскочил Сэйкэн и помог подняться избитому парню.

Рокон же, пнувший брата, будто какой-то мяч, сокрушенно качал головой.

– Это ты забыл свое место! Я все знаю! – Он смотрел на Кимитику сверху вниз. – Разве не ты, потеряв всякий стыд, называл себя сторонником господина Нацуки и всячески порочил в Кэйсоин молодого господина? Спасибо, удружил. Если собираешься и дальше презирать наследника, у тебя нет права стать Ямаути-сю.

– Что ты говоришь, брат?! Ты же сам…

– Заткнись! – Рокон отвесил брату пощечину, стараясь заставить его замолчать.

– Держи себя в руках, Мититика![18]

Сэйкэн попытался закрыть Кимитику от брата, но тот равнодушно взглянул на преподавателя.

– Это наши домашние дела. Не вмешивайся.

– Мы в Кэйсоин, а он воспитанник. Это ты не распускай руки.

Рокон с интересом посмотрел на Сэйкэна, в голосе которого слышалась решимость.

– Ты забыл, почему я сегодня оказался здесь? Чтобы забрать Кимитику из академии.

Застывшие было воспитанники зашевелились.

– Братец…

Старший брат без всякого сочувствия взглянул на ошеломленного младшего.

– Так что с этого момента он больше здесь не учится. Да, кстати! Господа воспитанники!

Стоявшие вокруг замерли, в ужасе перед такой жестокостью.

– Не знаю, что вам тут наболтал мой братишка, но господин Нацука искренне поклялся в верности Его Высочеству. Тот, кто пренебрежет его волей и будет выдавать свои желания за желания господина Нацуки, может закончить так же.

С этими словами Рокон, невзирая на вопли Кимитики, ухватил того за волосы и приподнял. На щеке у парня горело красное пятно, изо рта текла струйка крови.

– Простите, что причинили вам беспокойство.

– Прекрати! – гневно крикнул Сэйкэн, но Рокон даже не обернулся и ушел, волоча за собой полностью покорного Кимитику.

* * *

– Ты знаешь, зачем тебя позвали сюда?

– Да.

Воспитанник даже перед директором Сёкаку стоял не робея, с каким-то умиротворением на лице. Это был «семечко»-первогодок. Говорят, до поступления в Кэйсоин он служил пажом молодого господина. Эти слухи дошли даже до него, директора академии. Юкия из Тарухи, обитатель десятой комнаты второго корпуса.

В большом зале с полем для сражений, кроме самого директора и Юкии, был Касин, ответственный за тренировки первогодков, Сэйкэн, учитель теории, и проигравший в утреннем поединке Суйкан.

Выслушав, из-за чего началась драка, директор решил сначала разобраться с первопричиной – подозрениями в нечестной игре.

– Я тоже удивился, когда увидел записи ходов. Это не случайность. Ты намеренно привел фигуру шпиона к командиру. Верно?

Юкия снова спокойно ответил:

– Да.

– Неловко это признавать, но мы не поняли, как ты это сделал. Как ни посмотри, единственный способ – это знать, какое число выпадет на костях. Однако кости бросал помощник. Можно предположить только, что он как-то изловчился…

– Помощник наставника никак не помогал мне выиграть. Он не хитрил, да и необходимости в этом никакой не было.

Юкия смотрел немного удивленно.

– Взгляните, пожалуйста. Я попробую выбросить единицу.

Юкия взял со стола кости. Резко щелкнув по одной ногтем, он бросил ее на стол. Выпала действительно единица.

– Видите, все довольно просто. Этот прием хорошо известен в игорных домах Таниай. – Юноша спокойно раскрывал секреты фокуса. – Если повернуть кости нужной стороной вверх, а потом бросить, вот так щелкнув по ним пальцем, они обязательно трижды перевернутся. Человеку незнающему покажется, что они упали как обычно, но таким способом можно почти наверняка выбросить нужное число.

Юкия обратил внимание на движения помощника, потому что вспомнил, что видел его в игорном доме в Таниай.

– Он приходил туда как минимум четыре раза в месяц. Наверное, там и научился этим броскам.

– Не может быть…

– Да. А на занятиях отрабатывал это движение.

Задачей помощника было, сидя за столом, кидать кости и записывать выпавшее число. Несмотря на серьезность работы, во время длительных сражений он начинал скучать, поэтому стал развлекать себя костями.

– Сперва у него ничего не получалось и кости падали как попало. Но в последнее время он натренировался и, даже если не получал желаемое число, промахивался только на единицу в ту или в другую сторону. Вот я и решил, что самое время попробовать.

– Постой. То есть ты знал, какое число он хочет выбросить?

– Конечно. Это же очень просто. Видимо, из-за монотонной работы ему надоели случайные числа. – Юкия подбросил кости. – Рядом с таблицей есть записи предыдущих сражений. Он старался повторять числа из предыдущей игры, но в обратном порядке.

В ответ на такие спокойные объяснения бледный Суйкан застонал. Касин будто потерял дар речи, а Сэйкэн снова задал вопрос, точно его кто-то подгонял.

– А как ты обратил на это внимание?

– Заметил по его глазам, что он перед броском куда-то смотрит. Поэтому, когда я прибирал здесь, проверил, не лежит ли чего на столе.

– Но ведь во время игры ты не видишь записей, в которые он смотрит.

– Для этого достаточно помнить предыдущий поединок. Я ведь наблюдаю за тем, что делают мои однокурсники, – небрежно объяснил Юкия. – Если серьезно подходить к занятиям,