Взгляд человека пронесся по заданию, которое Ричард выполнил, и он вздохнул с облегчением, когда понял, что это был всего лишь небольшой рисунок в квадрате шириной 30 сантиметров.

Это был живописный рисунок, изображающий зимний Флоу. Ричард детально проиллюстрировал горькую зиму в ее мрачной, но исключительно великолепной красоте. По сравнению с его предыдущими работами, которые были зловещими и истеричными, этот рисунок, наконец, ознаменовал возвращение к нормальным работам Ричарда. Тем не менее, сила, содержащаяся в этом рисунке, все еще направила слабый холод по позвоночнику мага. После облегченного вздоха он вдруг понял, что взгляд Ричарда все еще зациклен на нем. Бездонные зрачки мальчика были как голубые камни.

"Эта картина выглядит гораздо более утешительной?" - нежные слова Ричарда на самом деле заставили маэстро вспотеть. Он инстинктивно вскочил со своего места и чуть не споткнулся о край своей робы. Он не мог не беспокоиться о том, как неопрятно он выглядел, и начал помахивать пальцем на Ричарда: "Ты... Ты....”

Напротив, Ричард был хладнокровен, как айсберг. Изящная и красивая улыбка была на его лице. Но это было похоже на соблазнительное выражение дьявола, пытающегося заманить его. Но какими бы привлекательными ни были ропоты дьявола, маэстро знал, что за это придется заплатить гораздо более болезненную цену: его душа навсегда потеряется в глубокой бездне! Увидев эту редкую улыбку на лице Ричарда, все больше бусинок холодного пота начали стекать по спине маэстро. Что его больше всего напугало, так это то, что если он правильно помнит, Ричарду только что исполнилось 12 лет!

Маг 12 уровня хотел спросить, как Ричард прочитал его мысли, но несмотря на то, что слова были на кончике его языка, он сдержался. Независимо от того, как его ученик узнал, он знал все. Маэстро успокоился, понимая, что Ричарду есть что сказать. Он был всего лишь 12-летним ребенком, но его было так трудно понять. Эти картины были постоянным напоминанием о безумном внутреннем мире этого мальчика.

Великий художник глубоко вздохнул. Он поправил свою одежду, показывая надлежащее поведение учителя, прежде чем сесть и предложить то же самое для Ричарду. Однако мальчик не занял место - вместо этого он поприветствовал его с почтительным поклоном, как и любой другой послушник, консультирующийся о школьных работах. Затем он изящно и практично спросил: "Профессор, прежде всего я хотел бы спросить о том, как выглядит мир мастера рун.”

Маэстро был ошеломлен этим вопросом, но он покачал головой в ответ: “Я не мастер рун, просто бесполезный маг 12-го уровня. Если вы хотите получить знания о рункрафтинге, спросите великого мага Файра - он научит вас. Вы также можете спросить профессора Хуру - у любого из них гораздо больше знаний о рунах, чем у меня…”

Ричард прервал маэстро: “Нет, я не ищу профессиональных знаний о рункрафтинге. Я хочу узнать больше о внешнем мире: что делает мастер рун, какие у них обязанности и как они живут своей жизнью. Я также хотел бы знать, какие мастера рун известны прямо сейчас: их жизни, прежде чем они сделали себе имя, их прошлые достижения и так далее. Профессора Файр и Тото оба проводили большую часть времени в Премиуме и не ездили, как вы. Вы также были почетным гостем в королевских семьях трех человеческих империй в какой-то момент времени, поэтому вы, безусловно, должны знать больше об этих вопросах, чем другие.”

Вопрос Ричарда снова поразил маэстро. Он не понимал, почему мальчик хотел спросить об историях, которые не имеют ничего общего с этим вопросом. Вернее, он думал о возможности, но чувствовал, что это было довольно невероятно. Обычная логика гласит, что 12-летний ребенок не будет рассматривать такие вещи. Он все еще спрашивал из благоразумия: "Почему ты хочешь знать обо всем этом?”

"Я хочу стать мастером рун, поэтому мне нужно знать, что такое мир рунмастеров, и как я могу получить преимущество в этой отрасли. Изучение биографий великих мастеров рун, исторических и фактических, мне будет рассказывать про неудачи и переживания, с которыми они когда-то столкнулись. По крайней мере, я могу учиться на истории и воздерживаться от тех же ошибок, что и они." - ответил Ричард. После небольшой паузы он добавил: "Мир рунмастеров, вероятно, отличается от того, что видят наблюдатели.”

Великий мастер мгновенно вспыхнул в холодном поту. Именно такую возможность он имел в виду.

Он не мог отказаться от Ричарда. Он также был готов передать свои знания этому маленькому ребенку перед ним, только потому, что он ему нравится. После этих бесшумных обменов с Ричардом через его рисунки все это время, он чувствовал, что мальчик довольно сильно отличается от остальных своих студентов.

Он выстроил свой ход мыслей и медленно сказал: "Хорошо. Во-первых, на мой взгляд, мастера рун - не создатели чуда, а ткачи кошмаров. Именно они являются причиной того, что рунические рыцари вооружены до зубов, способны сокрушать форты, контрольно-пропускные пункты и горные перевалы, которые когда-то считались непогрешимыми, чтобы пасть под их железными копытами. Их появление перевернуло мир вокруг, существенно ускорив расширение Норланда в других направлениях. Без них мир не был бы таким же, и столько жизней не было бы потеряно…”

"Другими словами, мастера рун на самом деле являются создателями военного корпуса”, - прервал Ричард художника, кратко завершая свои слова. Мужчина вздохнул с глубокой печалью.

"Можно сказать и так. Но ... " Великий мастер не хотел, чтобы Ричард пришел к такому выводу - и он изо всех сил пытался оправдаться. Однако, после долгих размышлений, он не мог не сказать: "Хорошо, вы правы. Это похоже на то, как легендарные существа представляют смертельную угрозу для королевских семей и других дворян.

Легендарные существа, независимо от рода занятий, могут стать самыми опасными из ассасинов. С другой стороны, мастера рун пользуются большим уважением, потому что они могут уничтожать страны. Небольшой отряд рунных рыцарей может победить большую армию из тысяч людей, независимо от того, насколько они малы.

"Теперь давайте начнем с Лорда Родандара. Он был первым рунмастером на континенте, у которого было чувство справедливости...” - пересказ маэстро был лаконичным и оживленным. Из-за его нескольких слов казалось, что некогда всемогущий мастер рун стоял прямо перед глазами Ричарда.

Мастера рун использовали свою мудрость и таланты, чтобы создать бесчисленные войска рунных рыцарей, каждый из которых заклеймен знаком рунмастера, который создал их.