маленьких деревянных домиков, меж роскошных имений.

– Мне было двадцать три года, когда я уехал отсюда… Даже не верится, что с того дня прошло тридцать пять лет… Многое изменилось! – вздохнул Ву.

Майя не могла понять эмоции дедушки. Радовало ли его возвращение в родной город или огорчало – сложно сказать.

Фенг старался не обращать внимания на людей, которые глазели на него, шепчась между собой. Он решил поговорить с учителем, чтобы выкинуть из головы дурацкие мысли.

– Учитель, а вам никогда не хотелось вернуться сюда?

Ву задумался.

– Я родился здесь… Вырос. С этим городом связано множество воспоминаний… хороших и плохих, – начал Ву.

Майя внимательно слушала дедушку. Девушке было интересно узнать о его прошлом, ведь Ву почти ничего ей об этом не рассказывал. Фенг продолжал оглядывался по сторонам. Резко обернувшись, юноша не поверил своим глазам. Ему показалось, что за ними следует Алент. Фенг снова повернулся. Сзади шёл незнакомый мужчина. Этот мужчина зашёл в один из домов. Фенг подумал, что он обознался, поэтому не стал перебивать Ву.

– У меня было счастливое детство, несмотря на то, что отец редко бывал дома, а вот юность… Я хотел начать жизнь с чистого листа, хотел, чтобы твой отец, Майя, вырос счастливым, поэтому мне пришлось уехать. Не думал, что вернусь сюда… Не зря говорят, что от прошлого не уйдёшь, – закончил Ву.

Фенг не мог не обращать внимание на людей, которые убегали при его виде. Дослушав Ву, он решил задать вопрос:

– Учитель, куда мы идём? Просто люди…

– Хватит обращать на них внимание, Фенг! – высказался Ву. – Мы идём к имению городского управляющего. Я уверен, что там мы встретим Айлин!

Ву не хотел оставаться в этом городе, да и Фенг был с ним абсолютно согласен. Они дошли до имения городского управляющего. Фенг стучал по калитке до тех пор, пока дверь не открыли. Это были стражники. Взглянув на Фенга, они не решились спросить, что ему нужно, и сразу позвали городского управляющего. Во двор вышел мужчина лет сорока, одетый в фиолетовый кафтан. Этого мужчину Ву видел впервые.

– Я много слышал о человеке-тени… Не думал, что вы придёте так скоро! – сказал мужчина. – Знайте, что сам Тагир Вэйлан назначил меня на эту должность, поэтому я вас не боюсь!

Фенг молчал, поглядывая на Ву. Он сразу понял, что с ним разговаривает не Кэйтадши.

– А где Кэйтадши Алондс? – задал вопрос Фенг.

Мужчина не сразу понял, о ком идёт речь.

– Я занимаю эту должность четырнадцать лет… Мне не известно, где сейчас находится этот пьяница!

Фенг снова посмотрел на Ву.

– Вы проходили дом, огороженный красивым кованым забором, когда шли сюда? Жильцы этого дома должны знать, где сейчас находится Кэйтадши, – вспомнил городской управляющий. – Он им задолжал… Много задолжал!

Фенг опять посмотрел на учителя, но тот ничего не ответил.

– Мы можем выделить для вас одно из лучших имений, если желаете. У человека Повелителя Теней должно быть всё самое лучшее! – добавил мужчина.

Фенг хотел что-то ответить, но Ву начал говорить за него:

– Спасибо, но нам это не нужно! Мы пришли сюда с другой целью!

Поговорив с городским управляющим, Ву, Майя и Фенг направились к имению с красивым кованым забором. Когда-то в этом имение жил Кэйтадши.

– Раньше это имение выглядело богаче! – заметил Ву.

Фенг постучал в дверь. Никто не открыл. Юноша стал стучать ещё сильнее. Он долго стучал, пока хозяин имения не открыл дверь. Мужчина испуганно посмотрел на Фенга. Он не ожидал, что к нему в гости явится монстр.

– Чем мы можем вам помочь? – спросил мужчина.

– Я ищу бывшего владельца этого имения, Кэйтадши Алондса… Вы не знаете, где его найти? – спросил Фенг.

– Он умер, года три назад.

Фенг посмотрел на Ву. Тот не знал, как реагировать на эту новость.

– Кэйтадши оставили немалое наследство, а он всё пропил… А ещё, насколько я знаю, он постоянно ходил к предсказателям, которые лишили его последних сбережений, – продолжил мужчина. – Я ростовщик… Кэйтадши много задолжал, поэтому ему пришлось отдать мне своё имение… Он продал всё, что у него было, но долгов оказалось намного больше…

– А вы не знаете, где сейчас его внучка?

Мужчина усмехнулся.

– Где-то в бегах… Люди получают в наследство состояние, а ей оставили только долги…

– Она много должна? – поинтересовался Фенг.

– Мне уже ничего… Недавно ко мне пришёл какой-то мужчина, и отдал все долги.

Фенг задумался.

– А кто это был?

– А я откуда знаю?! Он сказал, что его прислала Айлин, хотя я в этом сомневаюсь… Он вернул мне всю сумму, а я отдал ему расписку… Долг мне вернули, а всё остальное меня не интересует!

Фенг понял, что больше мужчина ничего не знает. Он понятия не имел, где сейчас находится Айлин. Поблагодарив за информацию, Ву, Фенг и Майя отправились в неизвестном направлении. Они не знали, что делать и куда идти дальше. Люди по-прежнему убегали при виде Фенга, но юноша не обращал на них никакого внимания. Его мысли были заняты другим.

– Дедушка, может отправимся в столицу? – предложила Майя. – Заберём у Тагира камень, а потом отправимся на поиски Айлин!

Но Ву не согласился с внучкой:

– Айлин может быть где угодно… Я боюсь, что мы никогда её не найдём, а без аметиста остальные камни не будут иметь никакого значения…

– Но мы можем подсунуть Айсу обыкновенный камень! – перебил Фенг.

– Помечтаем, что Айса мы победим, а что дальше? Во врата ты тоже обыкновенный камень вставишь?

Фенг промолчал. Ву был абсолютно прав. Им нужно было найти Айлин, а иначе можно было не начинать путь.

– Мужчина, который оплатил долги Айлин, наверняка знает, где её искать, – грустно вздохнула Майя.

– Хотелось бы мне знать, кто это был! – ответил Ву. У него не было никаких предположений.

Ву, Майя и Фенг не хотели оставаться в городе. Они пошли вглубь леса, чтобы устроить там привал. Май подходил к концу. Было тепло. Они больше не тратили время на поиск пещер, ведь можно было ночевать на открытом пространстве. Ночью на небе появилось очень много звёзд, да и такой яркой луны они давно не видели.

– Подарок тебе от вселенной, – улыбнулся Фенг. – С днём рождения, Майя!

Девушка улыбнулась. В этой суете она забыла о своём дне рождения.

– С днём рождения, внученька! – сказал Ву, пожелав Майе всего наилучшего.

– Спасибо за поздравления, а я вас, дедушка, в феврале даже не поздравила! – извинилась Майя.

Фенг загрустил. Юноша никогда не отмечал свой день рождения, ведь не знал, когда он родился. Но он