– Тогда и как твой друг эльф! И сотни других, раз уж нас с Триш искали стражники по всему городу. Вот только в том и дело, что мы пришли сюда, а не они к нам!

– Пока вы друг друга не принялись колотить той самой занятной книженцией, можно спросить? – вклинилась я, видя, что разговор вот-вот перерастет в нечто очень нехорошее. – А зачем кому-либо вообще может понадобиться эта скрижаль, если о демонах в этом мире больше никому не известно?

Глава 42

– То есть если кто-то что-то ворует – это кому-то выгодно, разве нет? – принялась рассуждать я. – В чем выгода в краже скрижали? Даже с вариантом гражданских войн и последующим воцарением драконов. Даррэн, а оно тебе надо?

– Драконы – малочисленная раса. Нам и наших гор с головой хватает. В дальнейшем я рассчитываю все же наладить общение с другими расами, но на правах союзных держав. Мне и с моим народом забот достаточно, – пожал плечами Даррэн.

– Вот, это прояснили. Вариант с отвлечением внимания демонов другими расами пока отложим. Что остается? Ты говоришь, раньше представители иных рас бывали у вас и, так понимаю, похищали скрижаль. Зачем? В чем ее ценность?

– Все то же. А еще она может помочь демонам устроить прорыв, но уже с этой стороны, – неохотно признался Даррэн.

– Та-ак. И зачем кому-то это делать?

– Демоны пусть и агрессивная, но разумная раса, обладающая магией. Среди них есть мощные менталисты. Мы не знаем, как именно работает их магия и от чего зависит, но как раз люди наиболее подвержены демонскому влиянию. Демоны и без прорыва связывались с ними через сны, заключали сделки. Не знаю, что обещали, может, просто подчиняли их волю себе, но те помогали пробить брешь с нашей стороны.

– То есть при помощи вот этой штуки можно открыть портал демонам, но вы даже не чесались ее забрать?! – выдохнула я.

– Не все так просто. Более того, это лишь догадка. Возможно, скрижаль так и остается всего лишь маячком для демонов, а открывали портал при помощи чего-то другого. Просто связано это было с похищением скрижали. В любом случае ее успевали вернуть до того, как демоны вторгались в мир… Не смотри на меня так! Последнее похищение, как и запрет на общение с другими расами, было задолго до моего рождения и не относится к общедоступной информации. Согласен, там есть пробелы. Вероятно, Старейшины знают наверняка, что тогда происходило, но и они родились гораздо позже, – сдался в конце концов Даррэн под моим скептическим взглядом.

– И меня это совсем не радует, веришь? – скривилась я. Больше всего на свете я не любила, когда чего-то не понимала из-за недостатка информации. Даже больше, чем мышей. Мой взгляд упал на книгу.

– А с ней что? Пусть скрижаль маячок. Но книга имеет похожую ауру, определенно связана с демонами или их последователями, к тому же здесь описаны какие-то ритуалы или что-то типа того. Может ли здесь быть описан ритуал открытия порталов между мирами, в частности из демонского мира в ваш?

– Ты нам скажи. Только ты способна прочесть то, что написано там. Способность понимать все существующие языки, включая мертвые, дается лишь выходцам из иных миров, призванным сюда Безликим.

– На кой черт Безликому меня призывать? И вообще, много здесь таких пришельцев? – тут же уцепилась я. Я-то скрывала усиленно ото всех, что совсем-совсем нездешняя, а оказывается, это нормальное явление для этих мест!

– Незадолго до прорыва демонов или каких-то серьезных катаклизмов Безликий всегда присылал на помощь героя из другого мира. Именно он был ключом к решению проблемы, с ним перевес сил всегда был на нашей стороне, – выдал еще часть важной информации старший дракон.

– Чего-то со мной вышла осечка, – усомнилась я, не чувствуя в себе ровным счетом ничего героического.

– Похоже на то. Возможно, Безликий просто тренировался, чтобы не утратить навыки, вот и притащил кого попало, – ехидно оскалился Даррэн.

– А ты не планировала мне сообщить, что не из нашего мира? – не выдержал Себастьян.

– Да, разумеется, выдала бы все как на духу сразу после твоего признания в принадлежности к правящей династии, – покивала я с честным видом, чем все же немного смутила дракона.

– Это бы ни на что не повлияло.

– Надо же, какое совпадение! Я рада, что мы поняли друг друга, – улыбнулась я.

– Так ты переведешь книгу? – не дал нам выяснить отношения Даррэн.

– А ты все так же планируешь стереть мою память, получив от меня все, что тебе нужно?

Даррэн скривился и сразу не нашелся с ответом, о чем-то напряженно размышляя.

– Ладно, я не буду этого делать.

– Славно. Напомни, сколько среди драконов менталистов, способных провернуть подобное? – невинно поинтересовалась я. А то я не понимала, что сам Даррэн может и не использовать заклинание против меня, всего лишь приказав своим подручным.

– Чего ты хочешь? – правильно понял меня дракон.

– Вообще много чего. Но конкретно от тебя гарантий, что при любом раскладе моя память останется при мне, как и жизнь, да и вообще я, расставшись с вами, буду в добром здравии. Это все можно спокойненько прописать в контракте. И даже добавить пункт о неразглашении. Что в свою очередь дает уже вам гарантии, что от меня о тайне драконьей ипостаси никто не узнает, – предложила я.

В этот раз Даррэн размышлял меньше и вскоре неохотно кивнул.

– Хорошо. После того как мы найдем скрижаль, ты будешь вольна отправляться на все четыре стороны и не будешь иметь никаких притязаний на моего брата.

– Ты переходишь границы! – тут же среагировал Себастьян, едва не рыча от злости.

– Не-не, ребятки, это вы уже между собой решайте, кто кого к чему склоняет, мне своих проблем хватает. И вообще, мы еще не начали обсуждать, что я получу за найденную скрижаль, – сладко пропела я.

– В каком смысле? У тебя с Себастьяном контракт на скрижаль, где прописана твоя награда.

– Так-то оно так, но, видишь ли, появились обстоятельства непреодолимой силы, которые могли сделать невозможным выполнение сделки, – горестно вздохнула я.

– Храм, – кивнул Себастьян, мигом закаменев лицом.

– Как раз храм относится к приемлемым опасностям на пути к получению скрижали. Я об этом чурбане говорю, – возразила я, кивнув на Даррэна. – Вот ухайдокал бы он меня, и какая сделка? От твари в храме я и сама отмахалась, а этого так просто книгой