украинский карательный батальон "Донбас". Завязался ожесточенный ближний бой. Огневой контакт шел на расстоянии порядка тридцати метров от противника. Республиканцы весьма удачно "положили" несколько националистов и еще одного взяли в плен.

Украинская армия, как это часто бывает, понадеялась на численный перевес, видимо, они предполагали (и не зря), что ключевой населенный пункт — фактически "крышку" "дебальцевского котла" — защищает совсем уж малочисленный гарнизон. Однако стойкость и воинское искусство спецназовцев батальона "Хан" компенсировали преимущество украинских силовиков.

* * *

Танки батальона "Дизель" приняли на себя основной натиск украинских сил, атаковавших Логвиново. В том числе — и тяжелой бронетехники противника. Сначала подошли пять украинских танков Т-64БВ, увешанных блоками динамической защиты. Вслед за ними шла пехота и несколько легких броневиков, кажется, разведывательно-дозорные машины БРДМ-2.

— Гриша, "на два часа" — пять "коробочек" и два "бардака"[23]. — Старший сержант Чернов развернул перископический прицел с широким углом обзора. — Замер дистанции?..

— Командир, 1600…

— Бронебойный…

— Заряжен…

— Подпусти поближе, по готовности — огонь!

— Дистанция?..

— Девятьсот пятьдесят.

— По головному — огонь!

— Выстрел!

Привычно с металлическим лязгом дернулся назад от отдачи квадратный казенник пушки.

Чернов в свой прицел увидел, как из раскрытых люков украинского танка метров на сорок вверх взметнулось ярко-оранжевое пламя. Прямое попадание — танк уничтожен!

— Лупи замыкающего!

— Работаю. — Наводчик чуть повел джойстик, одним легким движением перемещая многотонную башню.

Выстрел! Снаряд попал в борт, на украинском танке сработала динамическая защита, но вольфрамовый тугоплавкий лом она сдержать не могла. На этот раз башня с белыми полосами подлетела вверх, сорванная детонацией боекомплекта. Огромный факел пламени в мгновение ока выжег стальные внутренности боевой машины.

Оставшиеся три "коробочки" стали пятиться, давя гусеницами свою же пехоту. Солдаты стали разбегаться от танков, словно тараканы из-под тапка. Гриша выстрелил еще раз, но на этот раз бронебойный сердечник отрикошетил от покатой башни танка "укропов".

Зато в ответ все три украинские "коробочки" открыли довольно плотный огонь из пушек. Видимо, там оказались неплохо подготовленные экипажи. Один из снарядов ударил в башню Т-72Б старшего сержанта Чернова, но отрикошетил от скоса лобовой брони. Тем не менее у Артема и у Гриши-Философа чуть зубы не вылетели от удара. В ушах протяжно зазвенело.

— Женя, уходим!

— Да, командир!.. — Механик-водитель выжал сцепление и переключил скорость. Танк взревел дизелем, дернулся и пополз с позиции.

— Медленно!.. Медленно! Газу! Газу… — орал Чернов, разворачивая панорамный прицел командира. — Гриша, ставь "Тучу"!..

— Отстреливаю дым…

Над башней Т-72Б взлетели дымовые гранаты, распустившись плотным серовато-белым пологом. Бронированный монстр уползал, меняя позицию, чтобы атаковать бандеровцев снова. Вокруг него уже начали рваться тяжелые, 120-миллиметровые мины, а потом подключилась и украинская "арта" потяжелее. В итоге небольшой перелесок у дороги был основательно перепахан. Вместе с фонтанами мерзлой земли взлетали вывороченные с корнем молодые деревца и посеченные осколками ветки. Но упрямая "сепарская" "семьдесятдвойка" уже ушла и ударила с другой стороны.

Чернов очень удачно зашел с фланга двум разведывательным броневикам. В прицел старший сержант заметил на пулеметной башне одного из них станину с автоматическим гранатометом. Такая себе "полевая импровизация" по усилению огневой мощи. И сине-желтая эмблема с трезубцем в центре — на весь борт!

В этот самый борт и влупил длинной очередью из спаренного с пушкой пулемета наводчик. Тонкая броня "бардака" не держала даже калибр 7,62 миллиметра, правда пули в ленте были бронебойные…

— Командир, куда те три танка подевались? — Лицо наводчика, повернутое к командиру, было чумазым от пороховой гари.

— Хрен их знает! — оскалился Чернов. — Ушли — и хорошо.

Между тем не добившись никаких результатов в атаке, украинские военные снова обрушили мощный артналет на Логвиново. По подсчетам Артема Чернова, тяжелые "сто двадцатые" мины падали каждые четыре секунды, гаубичные снаряды — чуть пореже. А потом и ракеты украинских "Градов" пожаловали…

Впрочем, танкистов ДНР подобными "неудобствами" уже не испугаешь. Хотя старший сержант Чернов помнил о трагической судьбе советского танкового аса времен Великой Отечественной войны Дмитрия Лавриненко. Начав войну в июне 1941 года в Станиславе[24], Лавриненко к декабрю того же года под Москвой уничтожил 52-й вражеский танк. Но 18 декабря, во время немецкого артобстрела, танковый ас был убит осколком разорвавшейся рядом минометной мины, когда торопился к командиру на доклад…

Поэтому Артем озаботился загнать свой танк в низинку за полуразрушенный дом. Отсюда подходы к Логвиново просматривались и простреливались километра на три-четыре вперед — как раз для танкового боя. Не теряя времени, командир "Черного сепара" обозначил ориентиры для открытия огня, а наводчик-оператор сделал соответствующие замеры расстояния лазерным дальномером. Только успели закончить, как "укропы" поперли вновь.

На этот раз наступление украинской пехоты прикрывали БМП-2 и еще одна БРДМ. Боевая машина пехоты лупила очередями из автоматической 30-мил-лиметровой пушки, изредка переключаясь на башенный пулемет винтовочного калибра. "Бардак" бил из 14,5-миллиметровго тяжелого пулемета. И если б не танкисты ДНР, пехоте было бы уже совсем кисло…

Танки батальона "Дизель" маневрировали среди разбитых домов и переломанных взрывами деревьев, оттягивая огонь националистов на себя. Изредка прицельно били танковые пушки. Один из осколочно-фугасных снарядов влетел в украинскую БМП — катки и звенья узких гусениц разлетелись в разные стороны, башню с автоматической пушкой унесло…

Весь последующий день шли ожесточенные бои в Логвиново, но силы ДНР выстояли! Старший сержант Чернов вместе с остальными танкистами "Дизеля" оставались здесь еще три дня после того, как этот важнейший населенный пункт был освобожден республиканцами.

Бои то утихали, то вспыхивали вновь, но атаки украинской стороны все больше носили скорее истеричный и неорганизованный характер. Силы Республик окончательно захлопнули "крышку" "Дебальцевского котла"…

Глава 19

УКРАИНА — ЛОЖЬ СЕБЕ ВО ВРЕД

Трасса Дебальцево — Артемовск, по которой мимо поселка Логвиново пытались прорваться остатки украинских войск, стала для них настоящей "дорогой смерти". По машинам с сине-желтыми и красночерными флагами постоянно "гвоздила" республиканская артиллерия, танки простреливали дорогу на несколько километров. Разведчики "Ольхона" и другие подразделения ДНР контролировали саму трассу.

То и дело их позиции взрывались хорошо организованной стрельбой по проносящимся украинским машинам. Бронетехнику и грузовики жгли, несущиеся на полной скорости легковушки расстреливали из пулеметов. Много украинских силовиков взяли в плен.

Артема поразил страшный по своей безысходности случай неподалеку от Логвиново. На обочине проселочной дороги застрял армейский грузовик ВСУ с тремя десятками раненых в кузове. Как рассказали старшему сержанту Чернову разведчики, когда КрАЗ заглох, водитель и командир выбрались из кабины и уехали на легковом уазике…

За сутки почти все раненые украинские солдаты умерли от переохлаждения. Когда заглохший КрАЗ нашли разведчики