Часы, висящие над большим выложенным камнем камином показывают почти десять утра, а значит скоро должен заехать Джон и привести мне продукты на ближайшие две недели.

Приехала вчера сразу после работы. Собрала сумку заранее, чтобы не возвращаться домой.

Вот только так хотела поскорей сбежать из большого города, который в последнее время стал словно поглощать все силы, что даже не подумала о продуктах.

Рада тому, что этой ночью на удивление крепко спала. Здесь всегда особая атмосфера, располагающая к умиротворению.

Очень надеюсь, что смогу набраться сил, отпустить все свои страхи и вернуться к своей обычной жизни.

Вот только будет ли она прежней для меня? Когда сердце вдребезги разбито.

Слышу звук подъехавшего автомобиля и иду к выходу встретить машину Джона.

– Привет. Как доехал? – интересуюсь, когда Джон выходит из своего огромного пикапа, на котором уже много лет ездит на гастроли.

– Привет. Пришлось не спешить. На трассе гололед, – идет к багажнику и открывает его.

Подхожу, чтобы взять что-нибудь и помочь, но слышу за спиной звук двигателя другой подъехавшей машины.

Поворачиваемся вместе с Джоном и мое сердце пропускает удар.

Машина Ника и он собственной персоной, выходит из нее.

– Это же тот мужчина? – произносит Джон.

– Джон занеси пока продукты в дом, – смотрю на Ника уверенной походкой приближающегося ко мне.

– Хорошо, – берет два пакета и идет к дому.

Вижу, как Ник провожает его взглядом, метающим раскаленные угли.

– Какого хрена он здесь делает? – челюсть напряжена, шоколадные глаза потемнели.

К счастью, Джон уже скрывается в дверях и не слышит его.

– Он привез мне продукты, – отвечаю уставшим голосом и берусь за края джемпера, укутываясь в него. – Зачем ты приехал, Ник? – как могу стараюсь держаться уверенно.

– Я приехал за тобой, – взгляд полон решимости, между бровей морщинка.

– Я тебе уже все сказала.

– Джулия, выслушай меня.

– Для чего, Ник? Что от этого изменится?

– Просто позволь мне сказать.

С секунду смотрю на него, буквально разрываясь между желанием подойти и прильнуть к его груди и желанием убежать, спрятаться, больше не видеть его слишком манящих глаз.

– Хорошо, – решаю дать ему возможность высказаться.

– Ты сказала, что ты для меня никто, но это неправда. Ты очень многое для меня значишь. Да, я совершил ошибку держа тебя на расстоянии. Но я думал, что наоборот уберегу тебя от опасности, – вижу, как тяжело ему даются эти слова.

– Зачем ты мне все это говоришь? – шепчу, начиная терять самообладание. Меня уже откровенно потряхивает.

– Потому что я люблю тебя.

– Ты никогда никого не любил, – отрицательно мотаю головой, не могу поверить, что он сказал это.

– Да. С тобой все изменилось. Ты меня изменила.

– Я тебя совсем не знаю, Ник.

– Ты знаешь обо мне больше, чем кто-либо.

– Этого недостаточно, – голос срывается.

– Ты любишь меня?

– Чччто?

– Ответь, Джулия! Ты любишь меня?

– Люблю! Но это ничего не меняет, – смотрю на него сквозь пелену слез.

– Это многое меняет. Потому что я больше никуда тебя не отпущу.

– Завтра ты скажешь, что ошибся и попрощаешься со мной. Вот как это будет, Ник!

– Не будет!

– Откуда тебе знать? – всхлипываю, дрожа всем телом.

– Потому что я такой же, как и мой отец. Если полюбить однажды, то только навсегда.

Делаю судорожный вдох и смотрю в горящие шоколадные глаза.

– Просто дай мне шанс быть рядом и загладить свою вину, – взгляд полон мольбы.

Не могу больше сдерживать себя. Закрываю лицо ладонями и начинаю плакать навзрыд.

Чувствую, как Ник подходит и крепко обнимает меня, пока я сотрясаюсь в рыданиях.

– Родная моя… – целует мою макушку, нежно поглаживая волосы.

Утыкаюсь лбом в его грудь, ощутив знакомый любимый запах. Цепляюсь за него, впиваясь ногтями в ткань пальто и никак не могу остановиться. Я слишком долго копила все в себе. И сейчас накопившееся выходит из меня усиленным потоком. Освобождая от стоящего все это время кома в горле, который не давал свободно дышать.

– Тише-тише… – успокаивающе шепчет Ник, поглаживая мою спину.

Глава 19

Разгрузив продукты, Джон уезжает дальше на гастроли, оставляя нас с Ником вдвоем.

Я сказала Нику, что не хочу пока возвращаться в город и если он хочет, то может остаться.

Нам еще о многом нужно поговорить, многое сказать, но сейчас все мысли покинули голову.

Видимо, хорошенько прореветься тоже иногда полезно.

Раскладываю продукты, параллельно кидая взгляд в сторону гостиной, где Ник медленно прохаживаясь, осматривается вокруг.

Он снял пальто и теперь я могла рассмотреть во что он был одет. На широких плечах темно-коричневый вязаный джемпер с высоким горлом, красиво гармонирующий с цветом его глаз. На длинных ногах одеты джинсы графитового цвета, слегка потертые на бедрах.

Как всегда, этот мужчина поражал своей красотой и чувством стиля.

После его признания я чувствовала себя ужасно неловко в его присутствии, особенно в таком обычном домашнем виде. Без косметики. В длинном бежевом джемпере, надетым на белую хлопковую футболку, черных легинсах и теплых толстых носках, доходящих почти до колен.

– О чем задумалась? – отвлекает меня от размышлений бархатистый голос Ника, заметившего, как я откровенно на него пялюсь.

– Так…кхм… ни о чем, – пытаюсь продолжить раскладывать продукты, но все предательски валится из рук и приходится нагнуться, чтобы поднять выпавшие из пакета яблоки.

Поднимаюсь и замечаю, как Ник направляется в кухню.

– Давай помогу, – достает из последнего пакета, стоящего на кухонном острове консервы и баночки с различными соусами. – Куда поставить? – спрашивает, посмотрев на меня, и я теряюсь. Начинаю бегать глазами.

– Не знаю. Может сюда? – открываю нижний ящик, но там стоят кастрюли. – Нет, не сюда, – закрываю и открываю соседний, но там тоже не куда поставить. Поднимаю голову наверх, чтобы посмотреть место в верхних ящиках, но забываю, что моего роста не хватит, чтобы дотянутся до них и на секунду мешкаюсь.

Поворачиваюсь к Нику и вижу на его лице играющую улыбку.

– Давай посмотрю, что там, – подходит к ящику и мне приходится отступить назад и упереться в плиту.

Ник открывает ящик, который к счастью оказывается пустым и складывает все туда.

Закончив, закрывает дверцу и поворачивается ко мне.

Я остаюсь зажата между ним и плитой, не имея пути к отступлению.

Между нами расстояние менее полуметра, и я могу с легкостью протянуть руку и дотронуться до него. Но не делаю этого. Чувствую себя маленькой девочкой. Будто мы с ним только первый день знакомы. Сегодня он встал передо мной совсем с другой стороны.