Спустя некоторое время шла по коридору, навстречу тому, который ожидал меня за дверями. Максан стоял в лучах яркого солнца. Что-то мистическое явно было в увиденном.

— Идем, — он взял меня за руку и повел по тропинке.

— Что это? — спросила я, разглядывая под ногами, вымощенную дорожку из аккуратно сложенных в геометрический рисунок булыжников.

— Мой подарок. Пока ты отдыхала, я немного поработал.

Сказать, что я была поражена увиденным, значит ничего не сказать.

Это был не сад, а какой-то Рай: редкостные кустарники, деревья; разноцветье цветов; струящиеся водопады; птицы, ажурные беседки с купольными крышами, обвитые пышно цветущими розами, павлины с распущенными хвостами, пруд в центре сада. Я так и замерла от восхищения на месте.

— Как тебе мой подарок?

— У меня нет слов…

— Прокатимся?

Только сейчас я увидела небольшую лодку у небольшого мостика на пруду.

Конечно, я согласилась. Мы сидели в лодке, которая странным образом без каких-либо весел двигалась по поверхности воды. Я с удовольствием рассматривала сквозь прозрачную воду сказочных рыб.

— Когда ты все это успел сделать? В прошлый раз…

— Не будем о прошлом, сейчас все иначе. Не забывай о том, что магия нам в помощь.

— Мне не верится. Даже я, не смогла бы такое придумать.

— Мне не пришлось долго думать, такой сад существует в реальности на моем острове, ты просто не успела на него взглянуть.

— Я так благодарна.

— Все для тебя родная, — нежно произнес он и потянулся за белоснежной кувшинкой, мерно качающейся на воде. Ловким движением он выдернул стебель из-под воды и протянул цветок мне. — Она никогда не вянет.

— Этого не может быть.

— Еще как может быть, ты живешь в волшебном мире, странно, что никак к этому не привыкнешь.

Знал бы он, в каком мире я жила. Вот бы удивился.

— Леди Ильена, где вы? ­— голос Аданаи, вернул к действительности.

Я оглянулась назад и увидела приближающуюся фигуру служанки по булыжной тропинке.

— Поплыли назад? — спросил Максан.

Я не хотела. Но, так надо было. И скорее всего надо быть готовой ответить на ее вопросы.

***

Причалили к песчаной насыпи. Максан протянул руку, чтобы помочь покинуть легкое суденышко. Едва ступив на берег, чуть не расхохоталась от застывшей на месте служанки с открытым от удивления ртом.

— Что случилось? — обратилась я к Аданае.

В ответ тишина.

— Аданая! — позвала я нарочито громко.

Максан стоял в стороне и искоса поглядывал на меня и служанку. В его глазах искрились смешинки.

— А, да! — наконец опомнилась служанка.

— Что случилось? ­— переспросила я.

— Ой, да что только не случилось, ­— затараторила она. — Открыла утром глаза, вышла во двор, а здесь такое… И птицы, и цветы. Красотища, одним словом. Побежала вас будить, а в комнате никого. Перепугалась насмерть, ведь и к ужину вы не выходили. Мысли разные страшные в голове бродить начали.

— Что же сразу о плохом, — вступил в беседу Лерджи, подошел ко мне вплотную и слегка приобнял за талию.

Служанка явно уловила флюиды, гуляющие вокруг нашей парочки.

— Кажется, я что-то пропустила? — шепнула она мне прямо в ухо.

— Так что, ты, хотела мне сказать, — сделала вид, что не услышала вопроса.

— Точно! Совсем старая стала. Там же вам привели эту хримеру или храмору, а она бьется головой в ворота.

— Кто привел?

— Не знаю. Привели и привязали к воротам. Вид у нее угрожающий, я боюсь к ней подойти.

Я растерялась. Не знала, что и думать.

— Нет повода для беспокойства. Это мой подарок для леди Ильены.

Я ничего не понимала. Аданая тоже. Видимо, вид у нас был довольно глупый, так как Лерджи не смог удержаться и рассмеялся.

— Когда, зачем?

— Помнится у тебя было желание заняться разведением этих замечательных животных.

— Не такие уж они и замечательные, особенно если чем-то недовольны.

— Тебе не составит большого труда подчинить ее себе, потому что это не взрослое животное, а детеныш.

— Детеныш?! Вот с этим, я не согласна, — горячо произнесла служанка. — Леди Ильена, вы видели копыта у этого детеныша?

— Нет еще.

— Это надо видеть. Во всяком случае я к ней ни ногой.

За этими бестолковыми рассуждениями, мы вышли из сада и по дорожке направились ко входу в усадьбу.

Золото ворот переливалось в лучах яркого солнца. Я невольно залюбовалась своей магической работой. Но тут же увидела подарок Максана.

— Ужас! Эта скотина стала в три раза больше пока я бегала искала вас повсюду.

— Пожалуй, соглашусь, — многозначительно произнес Максан, явно не понимая, когда детеныш успел превратиться во взрослое животное. — Но ведь еще вчера вечером, она была чуть больше…

Я не дала договорить фразу до конца:

— Они растут не по дням, а по часам.

— Вы хотите сказать, что это не предел? — испуганно спросила служанка.

В этот момент, свободолюбивое животное разогналось и со всей дури ударило головой в ворота. Тысячи золотых искр рассыпались солнечными зайчиками по ступеням и стенам усадьбы.

— Надо действовать, ­— категорично произнес Максан и посмотрел на меня.

— Нет, ты желаешь мне смерти?

— А вы что уже и на «ты» перешли? ­— шепнула Аданая.

— И не только, — быстро ответила я.

— Святой Альбан, кажется я пропустила самое интересное, — промурлыкала себе под нос служанка, явно довольная поворотом событий.

— Это должна сделать именно ты, тогда животное признает в тебе хозяйку, — Лерджи был настойчив.

Мне не оставалось ничего другого, как взять себя в руки и направиться в сторону необузданного «детеныша». Я старалась делать вид, что мне вовсе не страшно, но память опять подкидывала мне картинку из прошлого, как я чуть не стала жертвой разъяренной храморы.

Максан шел следом, я просто чувствовала это спиной, поэтому слегка успокоилась. Аданая осталась на месте, прижав руки к груди и шепча какую-то только ей известную молитву, наверное, своему Альбану.

До ворот осталось расстояние вытянутой руки, когда неуемное животное приготовилось к новой атаке. Широко открытыми от ужаса глазами я наблюдала разгон храморы и, видимо, у меня сработал инстинкт самосохранения. Я с силой выбросила руки в сторону ворот и что-то начала шептать на совершенно