Сгорбленная фигурка, которую я поначалу принял за карлика, оказалась старым гоблином, облачённым в пурпурную тогу не первой свежести, который проворно семеня подскочил ко мне и бесцеремонно схватил за ногу, запустив в неё жёлтые грязные когти:

— А кто у нас в гостях, — голос был противоположностью: радостный, звонкий, с заинтересованными нотками. Напоминал трёхлетнего ребёнка, который восторженно интересуется у отца, который принёс ему запечатанный яркий коробок с сюрпризом внутри и большим бантом.

«Главный Настоятель Тунат. 33 уровень».

— Дроу! Красивая, хорошая дроу! — широко раскрытые глаза лучились неподдельной радостью, а с приоткрытой пасти, потянулась тонкая ниточка слюны. — Мы с тобой поиграть, да? Твоя поиграет, правда?

— Слышишь, недоразумение, — попытавшись сказать уверенно и небрежно, я всё же пустил предательского петуха. — Ты бы отпустил меня! И я — он, а не она. Быстро освободи меня!

Голова кружилась, поэтому картинка в глазах ещё немного «плыла», размазываясь при резких поворотах головы.

Гоблин радостно захохотал и захлопал в ладоши, начисто проигнорировав оскорбление:

— Красивая дроу страшно? Твоя страшно? — он подпрыгнул, видимо пытаясь заглянуть в глаза. — Это хорошо. Моя любит, когда страшно! Моя любит, когда другая кричит. Когда громко кричит — это красиво!

С последней фразой Тунат перешёл на визг, его рожу исказила злобная гримаса, и сжав руку, он глубже запустил когти мне в бедро, после чего резко рванул, попытавшись выдрать кусок.

«Получен урон -203 НР».

— Тварь, ты что творишь? — было ужасно больно, и я выплеснул всю свою ярость, отчаянно дёрнувшись в кожаных захватах, что только больше раззадорило эту маленькую дрянь, которая начала судорожно дёргать ногу, видимо, пытаясь причинить больше боли.

— Твоя больно, да? Ну скажи, что да! — он теперь жалобно канючил, — ну пожалуйста, умоляю. Скажи, что больно.

От него несло падалью. Это чувствовалось, хотя разница в росте была почти вдвое. По позвоночнику промаршировал строй мурашек, а если бы дело происходило в реальности, я наверняка покрылся бы липким холодным потом. Если я ждал момента и мне нужен был лишь знак для паники, то вот — это тот самый. Только вот незадача: я привязан к этому чёртовому щиту, который гоблины ни вертикально не смогли поставить, ни положить горизонтально. Ублюдки.

Гоблин тем временем потерял интерес к моей ноге, подёргал за завязки, проверяя натяжку и посеменил к жаровне, где, схватив какой-то грязный мешок за край, потащил в мою сторону. В другое время я посмеялся бы над нелепым, глупым гоблином. Мешок подозрительно лязгнул несколько раз, наведя меня на вполне обоснованные опасения. При этом гоблин тихо бормотал себе под нос что-то булькающее, невнятное, пару раз переходя на хихиканье, которое никак не могло принадлежать нормальному существу.

— Смотри, дроу, что у моя есть, — с последними словами он вытащил из мешка обычный ржавый мясницкий крюк. — Этим хорошо делать дроу больно! Твоя нравится?

Медленно проводя ним передо мной, Тунат внимательно наблюдал за моей реакцией с совершенно безумной улыбкой. Внезапно замахнувшись, и увидев, как я машинально дёрнулся, расхохотался весёлым смехом:

— Маленькая дроу страшно?

Да что здесь происходит? Эту локацию прописывал какой-то больной ублюдок? Меня же не будут пытать? Это же только антураж? Часть сценария, верно? Это же только игра, мать вашу! Это просто игра!

Каменный мешок разорвал мой полный боли крик. Этот тварь перешла от слов к действию, с хрустом вогнав крюк над моей ключицей и зацепив последнюю, попыталась выдрать, уперев своё тощее колено в торец щита.

«Получен критический урон -380 НР».

«Получен дебаф «Рваная рана».

Вы будете терять 15 НР каждые 5 секунд.

Время действия: 3 минуты».

«На вас наложено божественное исцеление Магруба. + 200 НР каждые 5 секунд.

Время действия: 1 час».

«Стойкость +1».

— Мы с тобой будем очень долго играть, красивая дроу! Магруб будет доволен!

Я выматерился, когда в десятый раз, судорожно вжимая кнопку выхода из игры, перед глазами появлялось:

«Вы не можете покинуть сублокацию «Обитель Скорби» до окончания испытания».

Час спустя

Мне казалось, что на теле не было ни одного живого участка. Огнём горела каждая клеточка, каждый сантиметр тела. Сначала я пытался договориться, но Тунату было наплевать на любые слова. Этот свихнувшийся гоблин продолжал меня уродовать, радостно хлопая в ладоши и смеясь, когда я вопил от боли. Я пытался угрожать. Я грозил всевозможными карами. Я кричал от всепоглощающей боли, которую мне причинял этот маньяк, искусно орудуя различными приспособлениями из моих кошмарных снов.

Когда мой живот прижигали раскалённым добела прутом, я — кажется, охрип. Тунат не давал мне умереть, каждый раз вытаскивая мою шкалу «хитпоинтов», стремящуюся к нулевой отметке, божественным исцелением.

Такого ада я не испытывал никогда. Было не просто больно. Было настолько больно, что я был готов умолять, чтобы мне отрезали голову, прекратив, наконец, мои мучения. Боль затапливала сознание красным подёргивающимся туманом, грозя разорвать глаза так, как она это сделала с пересохшим растрескавшимся горлом. Те краткие перерывы, когда Тунат менял пыточные инструменты, проносились для меня, как одна секунда. А ещё эта тварь комментировала каждое своё действие, которое собиралась сделать. Комментировала, с удовольствием смакуя каждое действие, чтобы я проникся.

Когда мне в лицо чем-то плеснули, кажется затхлой водой, я медленно сфокусировался на зелёной ненавистной роже.

— Твоя нравится со мной играть? — гоблин жадно подался вперёд, ища на моём лице хоть малейшую эмоцию, которая принёсет ему моральное удовлетворение.

— Я тебя убью тварь тупая! — со стороны мой голос казался шёпотом, но Тунат услышал и расхохотался.

— А я не закончил с твоя ещё! — зелёная тварь ощерилась и процарапала когтем по сочащемуся сукровицей ожогу, заставив меня дёрнуться от боли. — Твоя устала играть со мной? Больно? — если бы я не знал, что за чудовище сейчас со мной говорило, то принял бы его слова за искреннее сочувствие и участие.

— Твоя никуда не уходить. Мы скоро продолжить игру, — с этими словами гоблин вышел из камеры, звякнув напоследок ключами.

«На вас наложено божественное исцеление Магруба. + 200 НР каждые 5 секунд.

Время действия: 1 час».

Постепенно прибавляющиеся «хиты» пьянили как наркотик, заставляя с упоением ждать каждую пятую секунду, когда шкала вырастала на двести пунктов. Боль постепенно уходила, раны на виртуальном теле исчезали, а взамен появлялась способно связно мыслить.