– Это моя подруга и соратница, – поспешно вмешалась я. – Не трогай её, пожалуйста, она явилась меня спасти.

Взгляд полыхающих глаз моего мужчины остановился на мне.

– Подруга, значит… Угу…

Я молча развела руками, словно говоря: “Мог бы уже и привыкнуть к тому, что у тебя такая женщина”.

Полыхающие глаза насмешливо сощурились.

В этот момент адские псы не выдержали и начали взмывать в воздух, собираясь возле Гара и продолжая отчаянно вилять хвостами. Ого!

– Они так умеют? – обалдел Варзар.

– А как, по-твоему, дикая охота передвигалась? – раздражённо отмахнулся Люцифер. – Разумеется, по воздуху!

– При мне ни разу не летали…

– Значит, не хотели!

Зря Варзар привлёк к себе внимание! Взгляд Гара остановился на нём.

– Это он? – тихо спросил Гар. Спросил, ни к кому не обращаясь, но немедленно получил ответ.

– Он! – мрачно прозвучал из толпы чертей голос Згулона. – Этот гад похитил нашу Ярославу! Невестой её называл!

Лицо несостоявшегося жениха дёрнулось. Он судорожно сглотнул.

– У Варзара была сделка с прабабкой наследницы дара, – без колебаний сдал своего союзника Люцифер. – Сам понимаешь, кровь рода…

Гар всё понял сразу. Возможно, лис его и до этого успел ввести в курс дела, но я не была уверена, что мой огненный питомец владел всей информацией. Хотя ведь он был создан из моей магии, так что, вполне возможно, ему было всё известно с момента создания.

Как бы там ни было, дополнительные объяснения Гару явно не требовались.

– Значит, кровь рода… – жутко повторил он, сузив глаза.

– Да, кровь рода, и что?! – внезапно психанул Варзар. Правда, перед тем, как он начал истерично выкрикивать слова, вокруг него возник полупрозрачный шар из пламени. – Думаешь, я боюсь? Щит из первородного пламени тебе не пробить! Здесь моя территория, и каждый камень меня защищает! Тут лазейки на каждом шагу. Поэтому я могу исчезнуть отсюда в любой момент, а ты не сможешь меня остановить! Так что просто убирайся прочь, до меня тебе всё равно не добраться при всём желании!

Псы презрительно тявкнули.

– Наша брачная связь с Ярославой укрепилась и продолжает укрепляться. Теперь я рядом, а значит, смогу снова и снова наполнять связь силой, даже если сделка предков будет её разрушать, – тихо произнёс Гар. – И я никуда не денусь. А значит, и ты от меня никуда не денешься. Тот поводок, который привязывает Ярославу к тебе, привязывает и тебя к Ярославе. Поэтому ты не спасёшься, даже спрятавшись под щитом или провалившись сквозь землю. Мы сможем притянуть тебя обратно в любой момент…

– Ага, счас! – запальчиво воскликнул Варзар, аж подпрыгнув от возбуждения. – Раскатали губу! Я разрываю договор с прабабкой, понятно?! Мой род оставил мне такую возможность на тот случай, если наследница вдруг окажется слишком сильной и сможет неожиданно направить дар против нас! Так что отрыжку адского пса вам, а не моё драгоценное тело! Никакого поводка не будет!

В тот же миг я услышала, как, обрываясь, тренькнула натянутая между нами невидимая верёвка. И тут же в голове зашумело, как от удара, – меня оглушило отдачей.

Я пошатнулась, а в следующий момент оказалась на руках у Гара. Он легко подхватил меня, крепко прижав к себе, и снова взмыл с балкона в воздух. Вокруг меня на мгновение обозначился прозрачной плёнкой щит – судя по всему, Гар поставил его, чтобы защитить меня от жара.

Дурнота быстро прошла, и я внезапно осознала, что… свободна! Почему-то в этом не было никаких сомнений. Что-то гнетущее внутри меня исчезло, и теперь это ощущалось очень явственно. Будто всю жизнь я таскала за собой огромный камень и искренне считала его частью себя, а теперь он просто испарился. Сделки больше нет!

Гар прижал меня крепче. Я вдруг осознала, что он всё просчитал. Он понял, что у демонов должен быть предусмотрен запасной путь и возможность отменить сделку, поэтому заставил Варзара самого прийти к выводу, что выгоднее избавиться от неё как можно скорее.

Глава 49

Внезапно замок содрогнулся, полыхнув изнутри. А потом он просто… с ужасающим грохотом треснул пополам, и из этой трещины высунулась голова… дракона! А в следующий миг он вылетел оттуда целиком! Замок продолжал складываться, как разрушенный карточный домик, а я во все глаза таращилась на новое тело дракона, которое полыхало так ярко, что могло осветить целую громадную долину.

– Рарнарок, у нас получилось! – радостно воскликнула я. – Но почему так долго?!

Черти внизу восторженно завопили, кто-то даже засвистел. В отличие от остальных, они были наслышаны от товарищей о говорящей голове, так что сразу поняли, что дракон появился благодаря мне.

– Ты же сама сказала – нужно больше времени, – радостно громыхнул дракон, резвясь в воздухе и наслаждаясь своим новым телом. Он был счастлив. – Думаю, это было воспринято как приказ. Раз ты решила, что тело не может появиться сразу, оно и не появилось.

– Точно… – пробормотала я, с трудом справившись с желанием отвесить себе затрещину. Желе же слушалось каждого моего слова!

– Кхм, – раздалось сверху. Я повернулась и встретила взгляд полыхающих глаз Гара, который всё это время продолжал держать меня на руках.

– Это Рарнарок! Варзар его убил, а я оживила. Мы ему тело сделали! – не особенно внятно пояснила я. – Красиво получилось, правда?

Гар молча продолжал смотреть на меня. Похоже, у него не нашлось слов, чтобы прокомментировать эту ситуацию.

Черти снова восторженно завопили и засвистели внизу. Нет, пожалуй, даже рок-звезде не доставалось столько восторга! И далеко не каждая из них могла похвастаться такими преданными фанатами.

Огромная Дузза, поддавшись всеобщему веселью, захлопала в ладоши.

– Ой, у меня же ещё адская русалка есть! – подскочила я на руках у Гара. – Я её дедовым заклинанием вызвала, представляешь? И мы подружились. Вот только успела ли она спастись из замка? Хотя её же невозможно убить. Она в любом случае восстановится…

– Угу. Адская русалка ещё, значит, – потешно повторил Гар, склонив голову набок. – Твоя адская русалка. Ну-ну…

– Какая женщина! – внезапно вырвалось у обалдевшего Люцифера, который до этого молча наблюдал за творившейся вакханалией. – Нет, ну какая женщина,