– Удивлена? – невесело хохотнул дракон. – Такие древние существа, как мы с ней, очень ценят интересную цель, которая заставляет чувствовать вкус жизни. Уверен, русалка продолжает помогать тебе не только из-за твоего призыва. А потому, что ей нравится вся эта суета. И ты нравишься. Она ведь слышит твои эмоции и мысли. Полагаю, она уже поняла, что рядом с тобой не соскучишься.

– Ты так говоришь, будто хорошо меня знаешь…

– Я стар и мудр. Мне не нужно много времени, чтобы понять очевидные вещи.

Мне вдруг стало его ужасно жаль. В отличие от русалки, ему-то вряд ли было весело. Он вынужден находиться здесь, обездвиженный и лишённый почти всех сил. Даже если он всё тут спалит огнём, его голова наверняка уцелеет. А дальше что? Ему так и придётся жить в такой форме?

– Рарнарок, – напряжённо уточнила я, уже понимая, что пришедшую мне мысль вряд ли можно назвать удачной. – Мне тут кое-что показалось, пока я заливала в тебя чай, а потом ещё во время разговора… можешь открыть рот как можно шире?

Он послушался.

Глава 44

– Угу, и в самом деле… – пробормотала я. – Знаешь, ведь по логике твоё горло должна перекрывать стена. А там тёмный провал. Предположительно, он ведёт в соседнее помещение. Только почему там темно? Наверное, оно без окон.

– Ничего не могу сказать, – закрыв пасть, признался дракон. – Я не чувствую себя ниже шеи. Но по описанию могу предположить, что мою голову, возможно, установили не только для красоты, но и для того, чтобы наблюдать за спальней. Рот ведь у меня был слегка приоткрыт?

– Точно! Варзар наверняка готовился к прибытию невесты и позаботился о том, чтобы она постоянно была под присмотром. Голову установили, во-первых, для того, чтобы произвести на меня впечатление и намекнуть на невероятный героизм жениха, а, во-вторых, чтобы можно было в любой момент за мной наблюдать через приоткрытую пасть. Правда, старая Дузза и так постоянно держала здесь жуков, но Варзар наверняка решил, что ему и самому нужно иметь возможность подглядывать. Гадкий извращенец!

– И что нам это даёт? – уточнил Рарнарок. – Почему тебя это внезапно так заинтересовало?

– А, точно. Ну я… знаешь, гарантий, конечно, никаких, но попытаться стоит. Давай попробуем слепить тебе новое тело?

– Что?! – Драконьи глаза расширились. Он был не просто изумлён, а почти шокирован моими словами.

– Только сильно не надейся на успех. Просто я подумала, что всё равно вряд ли успею полностью обработать всю эту комнату. Надо ещё мебель двигать… Варзар наверняка вернётся быстрее, чем я закончу. Зато если вдруг у тебя появится тело, это решит все наши проблемы. Если бы голова была прибита к стене, вряд ли бы что-то получилось, а раз там пустота… можно попробовать!

– Как именно ты собираешься это сделать? – Дракон заговорил со мной тихо и успокаивающе, как доктор с опасной психопаткой. – Ты же понимаешь, что…

– Ни слова больше, а то передумаю. Я и без того осознаю, насколько это сложная задача. Русалка! Иди сюда, к нам!

В проёме балконной двери замаячила чёрная голова. Русалка оглядела помещение, а потом вползла целиком. Я слегка поёжилась – двигалась она на щупальцах, как паук.

– Ты можешь аккуратно принести бочку с чаем из ванной комнаты сюда? Мне самой её не поднять, а для тебя это как будто не составляет труда…

Я не успела ещё договорить, как русалка уже исчезла в ванной, а потом показалась оттуда с бочкой, которую аккуратно и вообще без труда несла, обвив всего одним щупальцем. Передвижение было настолько плавным, что из бочки не вылилось ни капли чая!

– Ставь тут! – Я указала на место возле дракона. Она бережно пристроила туда бочку. – Отлично. А теперь ещё одна задача для тебя, подружка. Можешь нагрести внизу возле рва углей, которые отрыгнули адские псы? Лучше тех, что ещё тлеют. Я видела, ты спокойно по ним носишься, а значит, тебе не составит это труда. И поторопись, пожалуйста. Надо успеть, пока не вернулись псы.

Я достала из шкафа металлическую кастрюлю из-под отвара, и вручила ей. Русалка не стала задавать лишних вопросов – предполагаю, она легко читала мои мысли, поэтому точно знала, что и зачем нужно. Один только дракон изнывал от полнейшего непонимания ситуации.

Едва русалка с кастрюлей сиганула через перила, а я прошептала над отваром свой заговор, Рарнарок пристал ко мне с расспросами.

– Что ты собираешься делать? Зачем уголь?

– Всё, что попадает в мой чай, оживает и принимает ту форму, которую я хочу задать. Мы попробуем слепить тебе из угля новое тело. Правда, я понятия не имею, сработает ли это.

– Но, даже если эта безумная идея сработает… Я огромный! Угля надо очень много! Ты хоть представляешь…

– Да. Столько мы достать не сможем при всём желании.

– Вот видишь! – полыхнул глазами дракон. Было видно, что он попросту запрещает себе надеяться на успех. – А тогда зачем…

– Но знаешь, когда появилась Дузза, угля тоже было не так много. А она по размеру получилась намного больше изначального куска. Уголь превратился в оболочку, внутри которой бился огонь, понимаешь? Возможно, если тлеющего угля хватит, чтобы создать тонкую оболочку размером с твоё тело, этого будет достаточно!

– Это самый ненадёжный план на свете… – пробормотал дракон.

– Сама знаю!

В этот момент вернулась русалка с кастрюлей, наполненной тлеющим углём. Она чётко усвоила задачу – выбирала только те куски, что тлели ярче остальных. Даже без просьбы она высыпала всю кастрюлю в бочку, и тут же бросилась обратно, чтобы нагрести ещё угля.

К сожалению, когда она вернулась со второй кастрюлей, под окнами послышался шум – разочарованно потявкивая, к замку начали возвращаться псы. Правда, пока вернулась только часть своры, остальные, видимо, оставались с Варзаром.

Эх, рано… я надеялась успеть добыть ещё хотя бы одну кастрюлю… Ну ладно, нет времени на сожаления. Первый уголь уже превратился в желе, второй тоже начал почти сразу терять форму и расплываться.

– Ещё немного и аккуратно заливай желе вместе с чаем в рот дракона, а я постараюсь как можно ярче представить то, что должно получиться в итоге, – велела русалке я и вдруг осознала,