номер Элли, как только выезжаю на дорогу.

— Привет, — отвечает она.

— Привет. Что происходит? — Спрашиваю я ее.

— Ничего особенного. Что делаешь?

— Где ты?

— Как будто ты еще не знаешь ответа на этот вопрос, Джованни. — Она фыркает и добавляет: — Я дома.

— Почему ты так рано вернулась домой? Что-то случилось?

— Нет, мне просто… нужно было отдохнуть, — говорит она.

— Ты в порядке? — Теперь я обеспокоен. Элли — одна из самых трудолюбивых работников, которых я знаю. Она никогда не останавливается.

— Я в порядке, просто устала, — говорит она мне. — Могу я тебе перезвонить через некоторое время? Я как раз собираюсь запрыгнуть в душ.

— Да, конечно. — Я вешаю трубку.

Вскоре я паркуюсь в ее гараже и иду в ее квартиру, где открываю дверь. Я убедил ее дать мне ключ несколько недель назад… хотя, если бы она этого не сделала, я бы просто сделал себе дубликат. Я слышу, как льется вода в душе. Поэтому захожу в ее спальню и сажусь на ее неубранную кровать, на которой, похоже, недавно спали. Я листаю свой телефон, читая электронные письма, пока жду, когда она выйдет из ванной.

— Господи Иисусе, Джио. Какого черта? — визжит она, когда видит меня на своей кровати. — Ты напугал меня до смерти. Что ты здесь делаешь?

— Я здесь, потому что ты здесь, — просто говорю я ей. — Я пытался не напугать тебя. Вот почему я не пошел в ванную, как бы тяжело это ни было. Особенно зная, что ты там голая и вся в мыле. Без меня. Блять, может, мы вернемся туда вместе?

— Твой член когда-нибудь останавливается? — спрашивает она.

— Не тогда, когда дело касается тебя, — говорю я ей. Затем смотрю на нее, по-настоящему смотрю. Она выглядит усталой. — Что случилось?

— Ничего, — говорит она, обхватывая руками живот.

— Чушь собачья. Мы с тобой знаем, что что-то не так.

Элли подходит и садится рядом со мной на кровать.

— Это женские проблемы, Джио. — Вздыхает она.

— Если это твои проблемы, то это и мои проблемы, Элли. Что происходит? — Спрашиваю я снова, ужасно расстраиваясь из-за того, что она не дает мне ответов, которые я хочу получить.

— Джио, у меня месячные, ясно? Спазмы в животе — та еще хрень, и настроение у меня дерьмовое. Так что нет, это мои проблемы, а не твои, и ты не можешь щелкнуть своими горячими пальцами и все исправить, — говорит она нервным тоном.

Я поворачиваю голову. И пытаюсь вспомнить последние несколько месяцев, что мы были вместе. Я никогда не видел ее такой. И не было ни одного месяца, когда бы у нее не было месячных. Уж это я бы знал наверняка. По сути, я постоянный обитатель ее влагалища.

— Хорошо, и как часто это происходит? Потому что мы вместе уже несколько месяцев, и раньше такого не было, — спрашиваю я ее.

— Обычно раз в месяц, но мне делают уколы, поэтому обычно я вообще такого не случается. Я должна была сделать его несколько дней назад и пропустила прием. Но не волнуйся, я разберусь с этим на следующей неделе, — объясняет она.

— Меня не волнует, сделают тебе укол или нет, Элли, — говорю я ей. — Иди сюда. — Я обхватываю ее рукой и притягиваю к себе.

— Прости, что была такой стервозной, — говорит она.

— Ты не была стервозной. — Я целую ее в макушку. И знаю, что ничего не могу поделать. Но, черт возьми, как же я хочу, чтобы ей стало лучше…

Я сижу на кровати, держа ее в своих объятиях, пока она не засыпает. Аккуратно уложив ее, я накрываю Элли одеялом и выхожу в ее гостиную, где открываю Google на телефоне и проваливаюсь в кроличью нору. Убедившись, что прочитал достаточно о женской анатомии, я отправляю Джеймсу список товаров, которые нужно купить для меня.

Через тридцать минут он стучит в дверь с двумя полными пакетами продуктов.

— Босс.

— Ты все купил? — Спрашиваю я его.

— Конечно, — говорит он.

— Спасибо. — Я протягиваю руку и беру пакеты у него из рук. — Я останусь здесь на ночь. Можешь идти домой, — говорю я ему.

— Хорошо. Увидимся завтра, — говорит он.

Закрыв дверь, я ставлю пакеты на кухонный стол. Ее шкафы все еще переполнены с прошлого раза. Но мне удается найти место для всего.

Элли просыпается и выходит на кухню как раз в тот момент, когда я заканчиваю.

— Я заснула, — говорит она. — Извини.

— Не извиняйся. Ты устала, — говорю я ей.

— Что ты делаешь? — Ее глаза бегают по кухне, вероятно, замечая теперь уже пустые пакеты.

— Я купил тебе кое-что, что, как мне показалось, тебе может понадобиться. — Я пожимаю плечами.

— Джио, я думала, мы договорились больше не покупать продукты.

— Это не продукты. Ну, технически, это да, но в то же время это и не продукты, — говорю я. — Я погуглил, что может помочь тебе при месячных, и мне попался список продуктов и чая. Я купил тебе булочки со сливками, шоколад и коробки ванильного мороженого… я не был уверен, что ты предпочтешь. А еще мятный и ромашковый чаи, печенье и кучу другого дерьма.

Элли тут же начинает плакать. Через несколько секунд я оказываюсь перед ней, обнимаю ее.

— Что случилось? — Спрашиваю я, вытирая слезы у нее из-под глаз.

— Ты. Ты просто слишком идеальный, — всхлипывает она. — Мое сердце разорвется, когда все это разлетится по швам, потому что я думаю, что влюблена в тебя, Джованни Де Беллис. Нет, я не думаю. Я знаю, что влюблена.

— Ладно, во-первых, все это не разлетится по швам. Я люблю тебя, Элли, и я забочусь о вещах, которые люблю. О людях, которых люблю. Я не позволю ничему встать между нами. Никогда, — признаюсь я и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб.

— Видишь? Идеально, — шепчет она. — Ты идеален.

— Я далеко не идеален и никогда не буду достаточно хорош, чтобы заслужить тебя, но всегда буду стараться быть таким, —