Я пристально вглядывался в даль, но ничего не видел, кроме хребта горы, похожего на линию пульса сердца на мониторе.

— Вон там! — показал Генка.

Я вновь присмотрелся. Хотел уже было выругаться на парня за то, что тот почем зря дает ложную надежду, как вдруг увидел, как что-то слабо поблескивало в лучах солнца.

— Крыло! — выдохнул я.

— Да, похоже на него, — кивнул парень.

Я сощурился, стараясь как можно сильней напрячь взгляд, чтобы увидеть детали. Но солнечный свет, пронзающий воздух, выбеливал горизонт, от чего что-то рассмотреть внимательней было сложно. Но и увиденного было достаточно. Значит предположение о том, где именно разбился самолет оказалось верным. И маршрут составлен правильный. А значит остается только идти вперед.

Обнаруженный самолет придал нам уверенности, и мы сразу же засобирались вновь в путь. Усталость мгновенно исчезла.

— На пути ледник, — заметил я.

И обойти его никак не получится. А это значит, что придется поработать.

— Как думаешь, за сколько дойдем? — спросил Генка.

— Два дня плотной работы — и мы там.

Парень согласно кивнул. Сказал:

— Тогда не будем задерживаться.

Мы быстренько собрались, пошли в сторону седловины.

И вновь, после нескольких сотен метров пути, я почувствовал странное неприятное ощущение, что за нами следят. Медведь? Я огляделся, даже прислушался, но зверя не приметил. Поделившись своими опасениями с Генкой, я обнаружил, что и мой спутник ощущает тоже самое, что и я.

— Думаешь, опять медведь тот со шрамом идет за нами? — спросил парень, опасливо оглядываясь.

— Вряд ли он смог преодолеть такую крутую стену, по которой мы прошли.

— Да кто его знает? — пожал плечами Генка. — Зверь умный, к тому же в своей стихии. Может, он какие-то тайные тропы знает?

Я отмахнулся, но больше из-за того, что не хотел, чтобы это оказалось правдой, чем из-за несостоятельности доводов парня. Доводы, как раз-таки, были вполне убедительными. Местность мы изучали только по картам, и то не долгое время. А вот медведь родился тут и знает каждый уголок своего дома лучше нас.

— Андрюха, ты пистолет поближе к рукам держи, ладно? — произнес Генка.

Я хотел посмеяться над стразами парня, но вдруг ощутил, что невольно тянусь к оружию и перекладываю его в карман. Оно — единственное наше спасение.

— Будем надеяться, что это просто нам кажется, — произнес я и мы пошли дальше.

Но ощущение не проходило. А на подходе к небольшому лесу случилось то, что только подтвердило наши опасения — метрах в тридцати от нас хрустнула ветка. Это не мог быть ветер или еще что-то природное. Прошлогоднюю сухую ветку сломала живая сила.

Мы замерли на месте. И замолчали, превратившись в один сплошной локатор, пытаясь уловить хоть еще одни звук и более точно определить, где именно прячется наш тайный преследователь. Выходило, что неприятель засел в кустах, которые шли вдоль небольших скал. А вот мы спрятаться не могли, потому шли играть не в прятки, а преодолевали путь наиболее удобным способом. А открытая местность как раз удобна для того, чтобы идти и не цепляться или протискиваться.

— Мы как на ладони, — прошептал Генка.

И кивнул в сторону леска.

Идея эта показалась мне не такой уж и глупой. Я кивнул. И поспешно направились туда.

Но не прошли и десяти метров, как вдруг хруст веток повторился вновь, а потом… раздался оглушительный выстрел!

Дробь высекла из скалы пыль и каменные крошки.

Я даже не сразу сообразил, что случилось. Глянул на скалы, думая, что посыпалась порода. Но скалы были недвижимы и молчаливы.

— Андрюха! — первым опомнился Генка.

Он схватил меня за рукав куртки и потащил в лес.

— Стреляют! — наконец дошло до меня.

Твою мать! Медведи точно не умеют палить из ружья, а значит…

— Это те уроды, наркоманы чайные! — прошептал я, прибавляя в беге.

Мы забежали в кусты, начали пробираться вглубь, не обращая внимания на колючки и ветки, лезущие в глаза. Сейчас это было не важно. Хотелось только одного — спрятаться. Наконец, забравшись в самую гущу, мы легли за торчащие корни и тяжело дыша, принялись прислушиваться — не идет ли по следу враг? Я достал из кармана пистолет.

— Не ранен? — спросил я, когда пауза затянулась.

— Нет, — выдохнул Генка. — А ты?

— Все в порядке, — ответил я, хотя толком и не успел осмотреть себя — не до того было.

— Как думаешь, кто это? — спросил Генка. — Алик?

— Зачем ему в нас стрелять? — задал я резонный вопрос.

— Да черт его знает этих наркоманов. Там у них у всех не в порядке с головой.

— Туристы! — раздался вдруг знакомый голос. — Эй, туристы!

— Костя! — сквозь зубы процедил Генка. — Тот, авторитет их.

Да, это был он.

— Туристы, выходите!

Мы даже