На этом бурный день был практически и завершён. Иван Савельевич покомандовал немного земляными работами, рассказал детям грибного народца сказку о рыбаке и рыбке (почему-то эта сказка сама собой ему в голову пришла). А потом в ночной тиши полюбовался необычным полумесяцем, который был чем-то похож на немного накренённую лодку.

Что же до Скайлер, то женщина не успокоилась даже к наступлению глубокой ночи. Ей нужно было срочно как-то самоутвердиться. Доказать, что она умная и сильная. Чем-то удивить Ивана Савельевича и похвастать перед ним. Как это можно было сделать? — пройти очередное задание.

Это задание заключалось в следующем:

Задание: «Подготовка к финальному испытанию»

Награда: увеличение площади вашего земельного участка на 100 квадратных метров + артефакт, который вы сможете не только найти, но и защитить при выполнении задания.

Суть задания: Приближается ваше финальное испытание, после которого вы потеряете статус новичка. Оно будет трудным и опасным. Поэтому к нему лучше подготовиться заранее.

Примечания: Перед финальным испытанием вам даётся шанс заполучить ценный артефакт. Это может быть эликсир, оружие, доспехи, гримуар, или любые иные вещи, которые усилят лично вас или оборону вашего участка.

Однако за данным артефактом охотятся и другие лорды. Вы можете объединиться с ними в команду или сразиться со всеми. Также на территории обитают всевозможные монстры. Поэтому быть одиночкой, возможно, не самая лучшая идея.

Главное условие данного задания — время. Артефакт нужно найти в течение суток.

Вы не можете вернуться на свой участок раньше отведённого срока, даже если вы нашли данный артефакт. И вы не можете остаться на территории испытания дольше отведённого срока, даже если артефакт вами не был найден. В течение суток вам предстоит выживать в дикой местности. Поэтому позаботьтесь о припасах.

Данное задание стандартно для всех новичков. Его проходят перед финальным испытанием. Награды могут быть ценными, а могут быть и нелепыми. Например, здоровенном огру могут достаться доспехи на маленького дверга. Сами по себе доспехи очень ценны. Но огру от них какой толк? Остаётся лишь надеяться на то, что где-то есть дверг, которому достался топор огра, и как-то можно договориться об обмене.

А ещё на этом задании можно погибнуть. Это самое настоящее выживание, с монстрами и со смертельными битвами между другими лордами-новичками. И это был своеобразный экзамен, к которому новичков подготавливали на арене и в рейде. Лучший способ самоутвердиться и не придумать!

Правда, фейри Лири просила Скайлер подождать выздоровления Ивана Савельевича, дабы потом принять данное задание одновременно с ним. Так появится шанс на то, что Иван Савельевич и Скайлер попадут в одну локацию и смогут сформировать отряд. Шанс на выживание обоих сразу же повысится.

Идея Лири неплоха. Скайлер была только «за». Но эта договоренность имела силу лишь до этого дня. А после позора с магической бурей, Иван Савельевич даже разговаривать со Скайлер не захотел, о чём и сообщила Лири!

— Логично, — пробормотала Скайлер, обдумывая столь резкое решение Ивана Савельевича. — Зачем ему общаться с такой дурой, как я? Зачем личу вообще нужна женщина? Наверное, я выгляжу безумно в его глазах со своей глупой ревностью?

Мысли Скайлер в этот самый момент были крайне противоречивы.

С одной стороны она сохранила холодное мышление нежити. Оно подсказывало женщине, что от фейри и дриады, которые поселились на участке Ивана Савельевича, гораздо больше пользы, чем от неё. Поэтому вполне логично, что он уделяет этим женщинам гораздо больше своего времени. А со Скайлер пенсионер практически незнаком. Кто она для него? С чего бы вдруг ожившему скелету общаться с какой-то дурой сутками напролёт?

С другой стороны, после того, как Скайлер собрала осколки своей души, ей захотелось воссоздать свою прежнюю жизнь, до того момента, как она стала нежитью. Дом, семья, слуги, работа…. Разумеется, она невзлюбила фейри и дриаду, которым всё это дал Иван Савельевич! Чем она хуже этих слабачек⁈

— Мне надо развеяться и привести свои мысли в порядок, — решительно заявила женщина и приняла задание. При этом в очередное приключение она решила взять не только магические кристаллы, но и маленькую колбу с «живой водой».

* * *

После череды системных уведомлений и предупреждений, Скайлер оказалась в горном ущелье по дну которого бежала абсолютно чистая, ничем не отравленная мелкая речушка. А само ущелье заросло вполне обычной зелёной травой.

Картина для отравленного мира была очень необычная. Поэтому, Скайлер вначале решила, что находится на участке какого-то лорда. Однако женщина не обнаружила защитный барьер, который бы защищал данный участок земли от внешних невзгод. Тогда, получается, что это всего лишь маленький клочок земли, который не затронули ужасы катаклизма. Именно в этом ущелье Скайлер и предстоит искать свою награду и пытаться выживать.

Кстати о выживании. Приключения Скайлер уже начались. Потому что, буквально в нескольких шагах от неё стояла женщина, которая что-то внимательно высматривала на дне ущелья. Эта незнакомка была белокожа и остроуха. Лет тридцати или даже чуть старше. Одета она была в походную одежду из кожи и меха. А в руках она держала магический посох.

Казалось бы — это обычная эльфийка. Но длинные острые рога, украшающие голову этой незнакомки, не предвещали Скайлер добра. Это была альв! Представительница того самого народа, которым пугали Скайлер чуть ли не с первого дня появления в этом неприветливом сказочном мире. Искусные маги и воины, люто ненавидящие нежить и демонов.

Да и поведение рогатой незнакомки только лишний раз подтверждали данные слухи. Вначале она поёжилась, почувствовав за своей спиной нечто зловещее. Затем незнакомка резко обернулась и удивлённо изогнула свои брови. Кажется, внешний облик Скайлер её порядком удивил. Но ненависть к нежити очень быстро перевесила любопытство. Уже через секунду рогатая незнакомка скривилась в злобной гримасе, и, не говоря ни слова (даже не делая попытки вступить в переговоры), она наставила на Скайлер свой посох.

Бой начался с того, что в Скайлер полетели огромные глыбы льда. Она едва успела выставить магические щиты от физических атак. А рогатая незнакомка, поняв, что защиту Скайлер не пробить, ударила молнией. В итоге Скайлер пришлось срочно комбинировать свою защиту. Ей нужно было защищаться от физического урона (глыбы льда, которые в неё метают) и магических атак (молнии).

Однако и на этом всё не закончилось. Следующая атака рогатой незнакомки была в виде гигантского огненного шара. Эта магическая стихия, противоположна магии льда и требует другой магической защиты.

Такая