— Я, Хорганна, дочь вождя Хрогтарра, буду защищать свой новый дом до самого… — пафосно начала было свою последнюю речь девчонка, готовясь достойно встретить свой конец.

— Кхе, р-р-рагх, пфе, — вдруг издал странный звуки червь, словно чем-то подавился. А потом он и вообще начал плеваться кислотой.

Через мгновение шкуру червя вдруг прорезал костяной нож. Причём, шкуру прорезали изнутри. Словно неизвестный герой, достойный попасть в легенды народа орков, уже находился в брюхе этого чудовища. Впрочем, почему «словно»? Иван Савельевич и был проглочен данным чудищем.

Хотя, если остановиться на деталях, то пенсионер сам запрыгнул в брюхо червя, дабы не быть разжёванным острыми зубами. А дальше началась рутина.

Иван Савельевич — нежить. Ему почти не страшен едкий желудочный сок монстра. Да он и боли не чувствует, если только его магией Света не долбануть. А ещё у пенсионера был топор ящера для того, чтобы прорубить себе путь через внутренности монстра.

Вот только тут надо было помнить о том, что червь, почувствовав страшную боль, мог нырнуть под землю. Поэтому Иван Савельевич поспешил прорезать шкуру монстра свободной рукой. И здесь замысел пенсионера был очень прост — у червя нет ног (это очевидно). Он передвигается за счёт сокращение мышц. Стало быть, эти мышцы надо повредить в первую очередь, дабы червя обездвижить. Поэтому Иван Савельевич резал не шкуру червя, а его мышцы.

Конечно, в этой части своего плана Иван Савельевич мог ошибаться. Но тогда бы червь нырнул под землю, а его брюхо стало бы могилой для пенсионера!

Что же до финальной части «плана победы», то изначально пенсионер хотел пройти тело червя от головы, до самого хвоста. Дабы убить монстра наверняка. Но пройти свой путь Иван Савельевич смог лишь наполовину. Едкая кислота разъела топор ящера, а кости пенсионера стали как-то подозрительно пощёлкивать, словно полешки в костре. Они сжигались в кислоте.

В общем, поняв, что внутри гигантского червя он больше не протянет, Иван Савельевич выбрался наружу со словами:

— Вот же подстава! Надо было сразу догадаться о том, что этот горделивый гадёныш просто так мне воду не отдаст! Если он ещё и злопамятным окажется, то мне вообще хана! Ребёнок, ты цела?

— Вы убили этого гиганта лишь топором и ножом? — в свою очередь восхищённо спросила девчонка. Словно только это и было важно для неё.

— Да плюнь ты на этого монстра тупого! — лишь пренебрежительно отмахнулся Иван Савельевич от туши гигантского червя. — Он тебя не задел кислотой?

— Я не столь тупа, чтобы умереть от какого-то харчка!

— Вот и молодец! Это было задание на скрытую угрозу? Что-то уж слишком монстр большой и защитного барьера нигде не видно.

— Да.

— Значит, арену ты уже прошла. Умница. Эм-м. Кажется, у меня отвалилась рука.

— Вы весь дымитесь от кислоты!

— Ага. Пора мне домой возвращаться и опять несколько дней без чувств валяться. С тобой фейри Лири свяжется. Подарок передаст.

— Мне не нужна помощь!

— Даже если эта помощь сделает тебя сильнее? Не будь столь же горделивой, как этот болван. Прощай.

С этими словами очень странный лич исчез столь же внезапно, как и объявился. Девочке оставалось только гадать, а что это вообще такое было, и о каком болване велась речь?

Но замешательство ребёнка продлилось недолго. Защитный барьер вскоре будет восстановлен и туша окажется во «внешнем мире», в котором вновь начнутся страшные бури. Стало быть, девчонке надо успеть вытащить из данной туши магический кристалл.

И вообще, «опарыши» с фермы девчонки всеядны. Скорее всего, они и эту тушу переварят! Надо хотя бы пару кусков успеть отрезать от червя. Вон, кстати, и нож лича валяется. Его даже кислота не разъела!

25. Сила или будущее целого народа

Иван Савельевич вновь получил страшные ранения. Он даже лишился руки. И, казалось бы, ему опять предстоит проваляться пару дней без сознания. Но теперь на его участке есть дриада по имени Пина. А сам пенсионер прекрасно переваривает магию природы, что и делает его необычным личем.

Иными словами, Иван Савельевич, под бафами природы, которые на него наложила дриада, остался стоять на ногах. Пусть и с одной рукой, хромая и постоянно щёлкая костями, он всё ещё может руководить завершением строительства оросительного канала для Живого Древа и переносом кувшинок на восточную сторону своего участка.

Что же касается горделивого божка, который подставил пенсионера под гигантского червя, то данную тему Иван Савельевич запретил даже шёпотом обсуждать. Хотя и сам пенсионер считал, что божество очень крупно подставило его. Победа над данным червём была почти невозможна. Червь мог размолоть пенсионера своими зубами или зарыться под землю. А ещё пенсионера могла сжечь кислота прямо внутри червя, если бы он не был защищён бафами дриады.

И даже если всё произошедшее списать на случайность. Скажем, горделивый божок слишком сильно верил в неуязвимость Ивана Савельевича или появление гигантского червя даже для божка стало сюрпризом, то 80 литров воды — это разве достойная награда за практически невыполнимую миссию?

Вопрос хороший и дискуссионный, но прямо сейчас пенсионер не в том положении, чтобы ссориться божеством. Если данный конфликт будет иметь своё продолжение, то Ивана Савельевича ждёт очень грустный финал. Ведь очень многие задания, так или иначе, зависят от удачи, которую может «подкрутить» система. А ещё, горделивое божество может просто сказать: «Надоело мне с тобой спорить. Вали-ка ты в свой родной мир». Что в этом случае будет со всеми остальными? С теми, кто поселился на участке пенсионера? Одно дело рисковать собой, когда выбора особого и нет (годами сидеть в полумраке и смиренно дожидаться, когда к тебе завалится какой-нибудь завоеватель — это не вариант). И совсем другая история — погибнуть из-за глупой ссоры.

Проблема тут была ещё и в том, что Иван Савельевич не мог точно сказать, где и чем он мог этого небожителя оскорбить. Вроде бы ничего не требовал, ничем не возмущался, сказали сделать задание — молча согласился. Может быть, божеству не понравился сам факт того, что Иван Савельевич отвлёк своей мелочной просьбой от важных дел? Или в финале разговора не нужно было ещё и бонусную награду просить?

Кстати награда за задание была выдана в полном объёме. Приток живой воды увеличен до 240