— Чего не ожидала? — Каллен очумело моргнул. — Софи, ты стала все время говорить такие странные слова… где ты их нахваталась?!

— У мужа, — бессовестно перевела стрелки я. — И не пытайся заморочить мне голову! Разговор сейчас не о том, откуда я почерпнула словарный запас! Признавайся сейчас же: что тебе сказал… этот бывший принц?! И почему ты не сказал этого мне?!

В сторону грозно сопящего мужа я даже не посмотрела. Будто его тут нет. И сопит пустота. А когда Лекс попробовал шевельнуться, не глядя, зато свирепо швырнула в него подушкой.

— Софи, понимаешь… — очень осторожно начал Каллен.

— Не понимаю! Вы мне ничего не объясняете!

— Понимаешь, у его высочества с детства видения. — Брат слегка замялся и неловко почесал переносицу. — Он прозревает будущее. И его предсказания раньше всегда сбывались… — Лен говорил медленно, подбирая каждое слово. — Это величайший государственный секрет. Я оказался посвящен в него только потому, что видения его высочества коснулись нашей семьи.

— Как интересно. — Я уселась на собственной постели поудобнее и принялась сверлить подозрительным взглядом мужа. Ах ты, хитрая морда! Зуб даю — он таки попаданец в свое прошлое. И очень красиво обставился, выдав послезнание за предсказания.

— И как же эти видения коснулись нашей семьи?

— Софи, он не может тебе рассказать, — с несчастным видом поведал Каллен. — Видения это напрямую запрещают. Если ты раньше времени узнаешь свое будущее, оно изменится в худшую сторону и ты погибнешь! Можно рассказывать только о тех событиях, что уже не сбылись. И только о них!

— Во-о-от как… — Я прищурилась. — Хорошо, рассказывайте то, что уже не сбылось. В подробностях.

— Ты должна была умереть несколько месяцев назад. От болезни. — Брат уже был бледнее покойника от тревоги, но рассказывал. — Решение было лишь одно: даровать тебе магию. Но тогда тебя бы сразу убили — либо маги башни, либо церковь, либо люди императора. Потому его высочество Алексин согласился стать твоим щитом, прикрывая тебя собственной аурой и уехав в самую глушь.

— А с чего вообще такая благотворительность со стороны его высочества? — Меня не особенно впечатлила эта история, я и так подозревала нечто подобное. — Кто мы ему? Зачем спасать больную дочь не самого первого советника, да еще и жертвуя при этом собой? Ты не задумывался?

Говорила я это Каллену, а в упор смотрела на Алексина. Отслеживала малейшие движения мимики. Как полицейский рентген.

— Ну, просто там, в будущем, он…

— Каллен, — предупредил его Лекс.

— Да хватит! — неожиданно рассердился брат. — Будущее не будем трогать, а в прошлом ты на коленях умолял меня позволить тебе провести некий ритуал, что вернет силы и здоровье моей сестре! Ты клялся на крови, что любишь ее больше жизни и готов пожертвовать всем!

— О как. — Я склонила голову к плечу, глядя, как упрямо набычился мой муж и как он старательно отводит глаза. — С какой стати такая неземная любовь? Мы даже знакомы не были!

— Ну… — замялся брат. А потом махнул рукой и признался: — Не знаю! Я сам сначала не верил. Чушь какая-то. Но его высочество сделал несколько предсказаний, которые сбылись почти дословно. А потом… принес клятву на крови. Софи, ты ведь знаешь. Это даже не брачный контракт. Это слово магии. Он не мог солгать. Я не знаю, почему он в тебя влюбился. Будь моя воля, близко бы его не подпустил! Но сомневаться в силе его чувств нет оснований. Тем более он же подписал с тобой не просто кабальный, а буквально абсурдный магический контракт! Если это не любовь, то я вообще не знаю, что тогда можно назвать любовью! — Похоже, Каллен тоже проникся «искренностью» моего мужа.

— Это не любовь, это дурдом, — насмешливо резюмировала я. — И я не доверяю этому прохвосту ни на грош. Я вообще хочу развод!

— Нет! — Всю дорогу молчавший Лекс вскинулся, будто его хлыстом ударили.

— Софи, — осторожно начал Каллен, — только не сейчас, ладно? Обстоятельства таковы, что это для тебя опаснее, чем оставаться замужем за бывшим наследником. Да и… не подразумевает ваш контракт развода. Но если совсем невмоготу, ну… там были пункты о фаворитах… но это подло… наверное…

— Хватит нести чушь, — зло оборвал его Лекс. И в упор уставился на меня: — Ты не можешь развестись со мной. И не можешь сбежать. Даже не пытайся! Думаешь, я не знаю, что такие мысли появились в твоей очаровательной головке? Я вижу будущее, Софи! И поверь, знаю тебя уже как облупленную. Тебе от меня нигде не спрятаться, какой бы «уникальный» план ты ни составила.

— Да как же, — не менее упрямо мотнула я головой. — Если захочу, я выверну твое будущее из видений наизнанку и сделаю, как считаю нужным! Не веришь?

С полминуты мы яростно мерились взглядами, потом Лекс резко выдохнул.

— Каллен, — он утомленно прикрыл глаза руками, — скажи этому упрямо фырчащему клубку с иголками, чтобы не делала глупостей! Я устал с ней бодаться, как наш лейри с воротами.

Очень хотелось из чистого упрямства топнуть голой пяткой в мягкий ковер и сделать наоборот. Но я все же вспомнила, сколько мне лет и что я взрослая тетенька, а не упертая ослица в теле подростка.

— Знаете что, ваше высочество, — после паузы выдал вдруг брат. — Разбирайтесь сами, пожалуй. Вы же ее любите? Значит, справитесь с любыми заскоками. А я пойду… спать! Софи, мы обязательно поговорим обо всем утром.

— Поговорим, — согласилась я, нашаривая босыми ногами балетки. — Если ты не наделаешь глупостей и не отправишься невесть куда объявлять о том, что якобы сам убил леди Альбу. Посмеешь сделать хоть что-то близкое к этому — и я…

— Он так не сделает. — Лекс морщился, как от зубной боли, но старался говорить спокойно. — Если совсем худо станет, мы найдем, на кого скинуть вину. Тут и помимо нашей семьи кандидатов более чем достаточно.

— А не проще сказать правду — о том, что дура убилась сама, криво проведя ритуал смертельной порчи? — Я встала с кровати, ляпнула, что думала, вслух и удивленно застыла. Потому что вдруг окончательно поняла: ну точно же! Так и было! Альбе подменили ингредиенты, ритуал пошел криво, вот она и убилась об него совершенно самостоятельно! Дура какая, божечки мои…

— Куда ты собралась? — хмуро поинтересовался муж, глядя, как я накидываю на плечи шаль и шаркаю балетками вслед за братом к двери.

— Подальше от тебя. Буду спать с Элоди! А то вдруг тебе опять привидится в будущем, что надо обязательно соблазнить меня этой ночью. Лучше перебдеть!

— Софи… —