от тебя ничего не узнаю. Так что — пойду.

— Жаль, но задерживать не смею.

Гражданка Шульц-Эглите непрошибаема, но восстанавливать ее против себя мне не резон. По крайней мере, до тех пор, пока я не придумаю, как мне вывести из-под удара моих пацанов. Честно говоря, судьба Кеши мне безразлична, сам впутался, сам пусть и выбирается. Не исключено, что он и в самом деле приврал. Запросто может, он такой человек. Но в любом случае сегодняшняя наша с ним встреча оказалось полезной. Не лишнее доказательство того, что с Илгой нужно держать ухо востро и ни на какие миролюбивые ее речи вестись нельзя.

— Надеюсь, ты не станешь разглашать мою настоящую фамилию? — спросила она, выйдя меня проводить.

— Я не болтлив, ты знаешь.

— Знаю.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться.

Напялив ботинки и дубленку, захватив шапку, я покинул новое обиталище своей бывшей. Разговор с нею и кофе окончательно отрезвили меня в прямом и переносном смысле. Домой я вернулся в полной уверенности, что нужно употребить все свои силы и средства на защиту близких мне людей, включая «экспериментальный» класс и других ребят, с которыми меня сблизила жизнь в этом маленьком городке в сердце РСФСР. И зная, что ждет всю страну в будущем, я не мог пустить их судьбы на самотек.

Дома я набрал домашний номер Вилены. Мне хотелось услышать живой человеческий голос.

— Алло! — услышал я в трубке томный женский голос.

Это была явно не инструктор райкома ВЛКСМ.

— Добрый вечер! — откликнулся я. — Могу я поговорить с Виленой Игоревной?

— Минуточку, молодой человек, — сказала дама и тут же позвала. — Виленочка, тебя к телефону!

Я услышал шаги и наконец:

— Я слушаю!

— Привет! Это я!

— Здравствуй, Саша! — воскликнула она и на душе у меня потеплело. — Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно… И буду чувствовать себя еще лучше, если завтра ты со мною встретишься.

— Хорошо, — сказала Вилена. — В семнадцать часов я освобождаюсь.

— Ну тогда я подъеду к райкому?

— Конечно! Буду ждать тебя!

— Замечательно! Тогда до встречи!

— До встречи!

Она положила трубку, я — тоже. Незачем гэбэшникам слушать мои разговоры с девушкой. Итак, завтра у меня второе свидание с Виленой. Очень хочется верить, что на этот раз не придется кого-нибудь спасать. Да и вообще следует подготовиться. Например, приодеться. Так, что с утра подъем, пробежка по облегченному короткому маршруту, завтрак, потом — в поликлинику, закрывать больничный. Хотя, лучше сначала — в поликлинику, а потом все остальное. Очереди в лечебных учреждениях — это кошмар, которого хочется избежать. Надо спросить у Ниночки, нет ли среди родителей моих юных каратистов медицинского чина?

Утром и я впрямь совершил пробежку до поликлиники. Пришлось часок потомиться в очереди и только ради того, чтобы терапевт за пять минут закрыл больничный лист. Выйдя на улицу, я посмотрел на часы. Почти десять. Чтобы не терять времени, бегом вернулся домой, доел остатки картофельного пюре и котлету, принял душ и поехал в ЦУМ. Если где в городе и можно достать приличный костюм, то только здесь. И то — по блату. Я направился прямиком в отдел мужской одежды. Его заведующая — солидная дама лет сорока со следами былой миловидности на лице — выскочила из своего кабинета, чтобы встретить «высокого гостя». Ну так, ведь ее сынок занимается в моей секции!

— Здравствуйте, Александр Сергеевич! — залебезила она. — Желаете, что-нибудь приобрести?

— Мне нужен хороший костюм для свидания с девушкой, — не стал я скрывать своих намерений.

— Тогда прошу пройти в подсобное помещение… А здесь… — Она обвела пухлой, унизанной золотыми с брюликами перстнями рукой торговый зал… — можно найти костюм разве что для собраний колхозников-передовиков…

Откровенный цинизм завотделом меня отнюдь не удивил. В это время вся советская «элитка» только притворялась, что верит в идеалы социализма, предпочитая строить коммунизм в отдельно взятых квартирках и дачках. Самое смешное, что дефицит, на котором они наживались, блат и кумовство, благодаря коим эти людишки строили свои карьеры, возможны лишь в государстве, ориентированном на удовлетворение нужд трудящихся. При капитализме большинство этих «деловых» окажется не у дел, потому что на самом деле ни хрена не умеют. Только — распределять в свою пользу то, что им не принадлежит.

И все-так сейчас, в 1981 году, без блата не проживешь. Однако я, все понимая, цинично пользуюсь им и собираюсь пользоваться впредь. Так что, не моргнув глазом, проскользнул вслед за мадам заведующей в «подсобное помещение», которое на деле оказалось еще одним торговым залом, но для своих. Здесь торчали манекены, одетые по-заграничному, а на передвижных стойках висели на «плечиках» мужские костюмы. Завотделом, с улыбкой содержательницы притона, выкатила стойку с разноцветными пиджаками, брюками и жилетами, явно не пошива местной фабрики.

— Думаю, что для свидания вам подойдет бежевый костюм, производства Венгерской Народной Республики. Он как раз подходит вам по размеру и росту. Да и цвет вам будет к лицу.

— Хорошо, я примерю, — нетерпеливо, потому что не люблю долго возюкаться со шмотками, сказал я.

Завотделом сняла «плечики» с костюмом и повела меня к примерочной кабинке. Глазки ее, подпертые напудренными щечками, блестели так, словно не примерка предстояла, а нечто более интимное. Пришлось ее немного разочаровать. У кабинки я отнял у нее костюм, зашел за шторку и плотно ее задернул. Мадам осталась вздыхать снаружи. Я скинул джинсы и напялил брюки. Следовало признать, что у заведующей отделом мужской одежды глаз наметан. Брюки сидели на мне как влитые. Примерил жилетку и пиджак. Тоже — недурно.

— Вы выглядите, как Ален Делон, — отвесила мне комплимент мадам, когда я отдернул шторку. — Только к такому костюму нужно подобрать соответствующую обувь. Думаю, чехословацкие «Цебо» очень бы подошли.

— А вы разве и обувью торгуете?

— Нет, но для такого элегантного мужчины расстараюсь. Подождите минутку!.. Вот, полистайте пока модные журналы.

Торопиться мне было некуда. Я уселся в кресло возле журнального столика. Мадам усвистала. «Бурда» и «Урода» меня не интересовали. Завотделом вернулась минут через десять, нагруженная коробками. Не забыла она захватить и рожок для обуви. Примерив несколько пар, я выбрал ботинки подходящие для холодного времени года и туфли для весенне-летнего сезона. Мадам так и вертелась возле меня. Надеюсь, она к каждому особому гостю проявляет столько внимания… Хотя вряд ли…

— Благодарю