Влад хихикнул со своего места. Я посмотрела на него с нескрываемым раздражением. Но он, не обращая внимания на моё недовольство, продолжил читать документы, словно ничего не произошло.

— Доброе утро, Старейшина. Я готова к новому этапу в своей жизни, — мое учащенное дыхание постепенно приходило в норму.

— Рад слышать, — ответил Владимир, откладывая документы в сторону. — Теперь к делу. Как ты помнишь, я уже не раз говорил, чем мы занимаемся и в чём заключается наша основная задача перед мирозданием и Судьбой.

— Я всё помню. Вы сохраняете баланс во всём мире и не даёте возможность нарушить правильный ход жизни и жизненного пути.

— Верно. Мы воздействуем на окружающий мир и его материю для спасения жизней. Мы делаем это, чтобы предотвратить катастрофические события, не запланированные Судьбой.

— Это я тоже помню.

— Сегодня твой первый день в качестве посланника Судьбы. Тебе предстоит пройти непростой, но увлекательный путь. Я решил, что для твоей первой миссии стоит начать с небольших дел. — Владимир подмигнул мне, но сразу же снова стал серьёзным. — Мне было видение, что сегодня один мужчина попадет в автокатастрофу. В результате этой аварии погибнут около десяти человек, среди них будет беременная девушка. Её ребёнок в будущем сыграет важную роль в создании лекарства, которое спасет множество жизней. Но если этот мужчина погибнет вместе с девушкой и её нерождённым ребёнком, то этого лекарства может и не быть. Твоя задача — сделать всё возможное, чтобы этот мужчина не уехал с работы. Тогда мы сможем избежать аварии и спасти невинные жизни.

— Как мои способности помогут мне остановить мужчину и не дать ему уехать? Вы предлагаете мне расщепить его автомобиль на атомы?

Владимир и Влад переглянулись. Было заметно, что они с трудом сдерживают смех.

— Ты слишком радикально мыслишь. Такие методы применяются только в крайних случаях. В вашей миссии достаточно просто отвлечь мужчину и задержать его в офисе.

— А как я смогу это сделать?

— Разберетесь на месте. Вы прекрасно справитесь без лишних советов и вмешательства с моей стороны.

— Вы? Я буду работать не одна?

— У нас система похожа на полицейскую: когда молодой сотрудник приходит на службу, его отправляют в напарники к более опытному. С сегодняшнего дня ты будешь работать со старшим напарником, который научит тебя всем тонкостям нашей работы и поможет сориентироваться.

— И кто же будет моим напарником?

— Твоим напарником будет Влад. Именно он учил тебя всему, что мы знаем, и помогал раскрыть твои способности. Он лучше всех понимает твой потенциал и знает, как направить тебя в нужное русло.

Я покосилась на Влада, который смотрел на меня с ухмылкой.

— Влад? — спросила я с диким удивлением в голосе. — Мне теперь снова терпеть его присутствие, но уже в качестве напарника по работе?

— Да, — ответил Влад, продолжая смотреть на меня с насмешкой. — Неплохое повышение с моего ученика до напарника. Впечатляющий карьерный рост.

— Иди ты знаешь куда!

— Хватит, — сказал Владимир, обводя нас строгим взглядом. — Влад, тебе уже не двадцать лет, чтобы вести себя подобным образом. Ты уже не подросток, так соответствуй своему статусу и возрасту.

— Мне двадцать один год, и в этом возрасте я могу позволить себе заигрывать с молодыми девушками. Мой биологический возраст позволяет мне это, как ничто другое в жизни.

— Только ты забываешь о том, что за твоей спиной девятьсот с лишним лет. Ты далёк от образа двадцатиоднолетнего парня. Прими это наконец и прекрати этот бессмысленный спектакль.

— Возраст — это всего лишь цифры. В душе и по всем биологическим признакам мне всё ещё двадцать один год. Так что… — Влад показал мне язык, продолжая издевательски ухмыляться.

— Влад, прекрати! Что с тобой? Ты сегодня сам не свой, — Владимир прожигал фигуру парня ненавидящим и осуждающим взглядом.

— Я просто невероятно рад тому факту, что избавился от обязанностей, которые на меня возлагали, и наконец-то нахожусь на своём месте. А вы, Старейшина, вернулись к своим прямым обязанностям.

— Так бы сразу, — Владимир откинулся на спинку кресла и глубоко выдохнул. — Влад, вся ответственность за миссию сегодня лежит на тебе. Я надеюсь, что ты обойдешься без этого «дурачества». Не в твоих правилах вести себя подобным образом.

— Как вам будет угодно, Старейшина.

— Можете быть свободны. У вас есть день на выполнение этого задания. Вечером жду у себя с отчетом.

Мы с Владом почтительно склонили головы в сторону Старейшины и покинули кабинет Владимира. Я не смогла больше сдерживать эмоции и набросилась на Влада с кулаками:

— Какой же ты козел! — воскликнула я. — Я тебя ненавижу!

— Ай! Зачем эта агрессия и физические нападки? И почему это я козел?

— Ты не догадываешься? Мало того, что ты всё утро шутишь надо мной, так ещё и подставил перед Владимиром!

— Интересно, в чём я тебя подставил?

— Своими дурацкими замечаниями. Почему ты не сказал, что мы снова работаем вместе и будем напарниками?

— Не хотел портить сюрприз. К тому же, до этого момента мы не работали вместе. Я был твоим наставником и учителем, но с сегодняшнего дня мы равны.

— Что это значит? В чём разница?

— Мы теперь несем равнозначную ответственность за выполнение миссии. И за каждое своё действие ты отвечаешь лично. Я наконец-то снял с себя груз проблем в твоём лице, что позволит мне вздохнуть свободно.

— Вот о чём я и говорила. Ты опять это делаешь!

— Ладно, успокойся, — Влад толкнул меня в бок. — Но если говорить серьёзно, то мы с тобой и вправду в равной степени отвечаем за выполнение поставленной задачи. Если мы что-то нарушим или затронем лишние жизни, то исправлять ошибки будем тоже вместе. Отныне ты равна мне по силам и больше я не имею права контролировать твои действия и сдерживать твои способности. Отныне каждый твой шаг — это твоя личная ответственность.

— Поняла, — сказала я и, не дожидаясь ответа, подошла к пассажирской двери автомобиля Влада. — Мы поедем на твоей машине?

— Конечно, — ответил Влад, доставая пульт управления и отключая сигнализацию. — Моя намного комфортнее твоей.

Я закатила глаза, открыла дверь и села на пассажирское сиденье. Яркое весеннее солнце освещало серую ленту дороги. От его лучей у меня сильно защипало глаза, и я тут же надела темные солнцезащитные очки.

Влад почти всегда носил очки на улице, независимо от погоды. Поэтому я не удивилась, увидев его в фирменных черных очках, которые он очень любил и никогда не снимал.

— Ты знаешь, куда нам нужно приехать? — спросила я.

— Конечно, знаю. А куда, по-твоему, я сейчас еду? — в ответ я услышала обычный