Как бы я не хотел его видеть, вопросы и в самом деле были. Да и он не пришёл бы сюда просто так. Видимо, намерен передать какие-то новости.

Я убрал руки с двери и, сделав шаг назад, нажал на значок «открыть». Дверь поехала в сторону, являя передо мной брата с довольной ухмылкой на лице. Он стоял опустив руки в карманы своих кожаных штанов. Того же материала была и куртка, под которой виднелась чёрная рубашка, расстёгнутая на пару верхних пуговиц. На шее висела массивная серебряная цепь, а запястье окутывал непривычного вида гаджет. Когда дверь отъехала в сторону, он сделал шаг, чтобы войти, но я преградил ему дорогу, опустив руки на противоположные стороны дверного проёма.

— Твоей любезности нет границ, — хмыкнул Викториан, оглядывая видимую ему часть зала.

— Зачем ты пришёл? — с порога начал я допрос.

— Ты серьёзно думаешь, что я буду говорить стоя в проходе? — Он перевёл на меня взгляд своих мутно-зелёных глаз, затем протолкнул мою руку, бесцеремонно входя в дом. — Тебя ведь не этот вопрос интересует. — Викториан ещё раз окинул комнату глазами, а затем повернулся ко мне и сказал: — Можешь выдохнуть, мать не приехала.

Я, конечно, не выдохнул, но сердце и вправду более облегчённо забилось в груди.

— Почему ты думаешь, что я так боюсь её приезда? — спросил я, не двигаясь с места.

— Потому что ты был не самым послушным сыном в её отсутствие, — сказал Викториан, затем неожиданно спросил: — Ты один?

— Это не твоё дело, — как можно спокойнее постарался ответить я.

— Значит, нет, — ухмыльнулся он, после чего сделал несколько шагов к двери, ведущей в проходной коридор.

— Стой на месте, — предупреждающе скомандовал я.

— Хочу просто осмотреть виллу, — махнул он мне рукой, даже не приостановившись.

Дверь перед ним открылась, и он без угрызений совести прошёл через проём. Я же поспешил следом.

— Остановись, Викториан, прошу по-хорошему.

— А как будет по-плохому? — спросил он, заглядывая в первую дверь с левой стороны — это была кухня. — Может, ударишь меня? — подходя к следующей двери, с сарказмом сказал он, на что сразу же сам себе ответил: — Нет, ты слишком мягкохарактерный для этого. Да и к тому же, ты ведь знаешь, как нехорошо поднимать руку на брата, тем более на меня.

Стараясь не слушать его язвительных слов, я поспешил к последней двери с правой стороны, за которой была Ариана. Я не мог позволить ему войти туда, так как моя девушка могла в этот самый момент одевается или вообще ещё лежать в кровати, дожидаясь меня.

Я загородил дверь как раз в тот момент, когда Викториан подступил к ней.

— Так значит, она и правда там? — победоносно проговорил он. — А я уже начал думать, что ты и в самом деле проводишь ночи в одиночестве. — И вновь из его уст послышался злорадный смех.

Во мне кипела сумасшедшая ярость, не позволяющая выговорить и слова в ответ, поэтому я просто стоял и смотрел на него ненавистным взглядом. Его это только забавляло.

Неожиданно я почувствовал, как дверь позади меня открылась, и тут лицо брата резко сменилось заинтересованностью. Я обернулся: Ариана стояла полностью одетая и держала приоткрытую дверь, молча переводя взгляд то на меня, то на моего брата.

— Хм, Леон, мог бы предупредить, что не один, — как ни в чём не бывало улыбнулся Викториан, после чего обратился в Ариане: — Здравствуйте, мисс. Простите, что потревожил вас, но, раз уж так вышло, будем знакомы. Викториан, брат Леона. — Он кивнул в мою сторону и протянул вперёд свою руку.

Ариана бросила на меня немного удивлённый взгляд, и её рука тоже потянулась для приветственного рукопожатия. Однако не успели они друг до друга дотронуться, как я перехватил тонкую руку своей девушки и отвёл её в сторону. Викториан закатил глаза и проговорил:

— Нельзя быть таким ревнивым, Леон, ты ведёшь себя некрасиво.

— Не тебе меня учить, как себя вести, — наконец выдавил я из себя хоть какие-то слова.

— Хорошо, только давай не будем ругаться: я очень этого не люблю, — спокойно сказал Викториан с непривычной вежливостью в голосе.

— Всё в порядке? — вдруг спросила Ариана, глядя на моего брата. — Вы здесь так поздно. Что-то случилось?

— Нет, абсолютно ничего, — с добродушной улыбкой сказал тот. — Видишь ли, я только приехал и решил первым делом повидать своего любимого брата.

— Только приехали? — с интересом спросила она.

— Да, Леон не рассказывал тебе? — Брат бросил на меня недовольный взгляд. — Я работаю… за городом.

— О, правда? — удивилась Ариана. — Здорово.

Викториан благодарственно кивнул и обратился ко мне:

— Вот видишь, Леон, и ничего страшного не произошло.

— А что должно было произойти? — непонимающие взглянула на меня Ариана.

— Если ты закончил, то проваливай, — проигнорировал я её вопрос.

— Ухожу-ухожу, — Викториан развернулся и, направившись в сторону зала, сказал: — Не проводишь меня?

Ариана хотела выйти из комнаты, но я придержал её и покачал головой, давая понять, что ей идти не следует. Она бросила на меня недоумённый взгляд, но осталась стоять на месте. Я же направился вслед за братом.

— Ты так и не сказал, зачем пришёл сюда, — проговорил я, когда дверь в зал закрылась за мной. — Слова «повидать любимого брата» малоубедительны в нашем случае.

— Сам додумался или кто подсказал? — От его прежнего доброжелательного тона не осталось и следа. — У меня есть для тебя небольшое предупреждение.

Я прошёл к входной двери и нажал на значок «открыть».

— Держись завтра подальше от нижних этажей, — как бы невзначай бросил он, проходя мимо меня в тусклый коридор.

— Что должно быть завтра? — без особой заинтересованности спросил я.

Викториан остановился и повернулся ко мне.

— Шоу-у-у, — почти шёпотом протянул он и всплеснул руками, имитируя салют. После этого мой брат резко развернулся и направился прочь, припеваючи бросив напоследок: — Пойду навещу Морал.

Хотелось очень сильно хлопнуть дверью, но, к сожалению, её автоматизированность не позволяла этого сделать.

Ненавижу своего брата, ненавижу то чувство ненависти и злости, что вызывает во мне одно только его присутствие. И он знает это: его это забавляет. Он мог бы передать мне своё бессмысленное послание по соту или вообще не передавать, потому что я всё равно ничего не понял из его дурацких слов. Викториан пришёл сюда не для разговора со мной. Он знал, что я не один. Или надеялся на это. Но зачем? Что этому подонку понадобилось от Арианы? Ненавижу его. И себя ненавижу за то, что поддался на его очередную провокацию и пустил в дом.

Я нервно провёл рукой по волосам, затем быстрым шагом направился в комнату. Дверь на балкон была открыта, а по спальне гулял свежий морской воздух. Я вышел на террасу, и Ариана тут же обернулась ко мне.