– Придется. Ты думаешь, страсть Лоренцо, это надолго? Скоро приедет его жена и заботы поглотят их семейку с головой. Лоренцо всегда предпочитает разум чувствам, так будет и с тобой.

– Тогда я уеду.

– Нет, и это ты не сможешь сделать. Неужели бросишь начатое дело? Не забывай, ты еще пока моя должница. – как ему нравилось демонстрировать малейшее превосходство.

– Выплачу все без остатка, сама, – прошипела я.

– В этом нет необходимости, деньги мне сейчас не нужны. У тебя будет другая возможность расплатиться, у тебя же это хорошо получалось?

А время шло. Несмотря на то, что я хотела все закончить, подобная игра с моей судьбой только разбередила раны, и я поняла, что становлюсь еще более прагматичной. Они используют меня, тогда остается лишь использовать их.

Лоренцо меня любил, не допуская и мысли, что мы должны расстаться.

– Эта свадьба всего лишь фикция, Бланка.

– Но Валентино так не считает. Ты думаешь, он не станет настаивать на супружеских правах? Что-то сомневаюсь. Он спит и видит, что это состоится.

Лоренцо, покачал головой:

– Валентино тоже выгоден этот брак, он окажет мне услугу и получит умную и красивую жену. А что будет за витриной такого брака, никому не важно. Не думаю, что он будет злоупотреблять своими правами. Максимум, то он может потребовать, это наследника.

Я слушала и поражалась, как он верит в благородные намерения Валентино, просто неподражаемо. Он даже не может себе представить, что это за человек. Он долго сидит в засаде, пока жертва не оступится, не сделает неверный шаг. Стоит только вспомнить бедного Алессандро…

Свадьбу назначили на лето, фактически до нее оставалось около двух месяцев.

– Когда мы поженимся, ты переедешь ко мне, а свой дом можешь использовать, как захочешь. Я не запрещу тебе работать.

Ох, как меня бесило его самодовольное поведение. Валентино ничуть не смущался при мысли о том, что будущая невеста не согласна с браком, это было в порядке вещей.

– Может быть, твои мастерицы сделают свадебное платье? – с улыбкой предложил он.

Я понимала, что это была бы хорошая реклама моей продукции, но самолично создавать одежду для такого брака, значит, соглашаться с ним.

– Могу обойтись и без платья.

Он ожидал подобный ответ:

– В таком случае, я сам все организую, только не жалуйся потом, что это спланировано без твоего участия.

– Вся эта затея без моего согласия, куда же дальше?

– Мне нужен ребенок от тебя, – жестко произнес Валентино.

Я видела, что под этим кажущимся равнодушием и сдержанностью проступает ревность, которую он пытается спрятать. Наверное, в глубине души он был на грани, но до последнего не хотел признаваться в своем поражении.

– Поверь, никакого ребенка не будет.

Валентино улыбнулся:

– Ты знаешь способ, чтобы не забеременеть? Какой же? За тобой будет наблюдать наш семейный лекарь, он сразу скажет мне, если заподозрит неладное. Как ты можешь быть такой уверенной?

– Небо все видит. После произошедшего ужаса детей у нас быть не может. Высшие силы просто не допустят этого.

Огонь, скрытый в глубине его зрачков снова ярко вспыхнул:

– Ты ошибаешься, все дело в тебе. Ты, Бланка, избегала этого брака с самого начала… А мне это надоело.

Я отвернулась. Какой смысл говорить что-то, если он даже не хочет слушать и понимать?

– У меня тоже есть планы… И дети у нас будут, много детей, потому что я постараюсь, можешь мне поверить… Твоя беременность, это защита от других мужчин, со мной ты будешь под хорошей охраной и постепенно приручишься.

Какой ужас… Мое внимание усилилось.

– С того дня, как ты забеременеешь, сразу исчезнешь для всех. Будешь жить изолированно, пока не родится ребенок, и только я смогу приходить к тебе. Ни одна живая душа не будет тебя навещать. Я слишком хорошо тебя знаю.

Я разозлилась:

– Валентино, ты совсем двинулся? Я не согласна! Мне и так очень тяжело, что это за нелепое желание запереть меня? Что это даст? Ты же сам говорил, что не против моего бизнеса?!

Он насмешливо изучал меня. Довольный произведенным эффектом:

– Вот и увидим, что это даст. Не беспокойся, мера временная, а твои магазины будут под присмотром, ты ничего не потеряешь. Мне нужен здоровый наследник, я должен быть уверен, что его отец именно я. Потом ты снова сможешь блистать, разумеется, под моим присмотром и до следующей беременности, которая наступит очень скоро.

Он подошел ко мне и пристально посмотрел в глаза.

– Я устал бояться и ожидать, что ты сбежишь, изменишь еще с кем-то или придумаешь какую-нибудь дрянь. Хочу полностью владеть своей женщиной, в конце концов!

– Лоренцо не согласится, – мрачно заметила я.

Валентино засмеялся:

– Кстати, ты в курсе, что его жена приезжает примерно в то время, когда будет наша свадьба? Ах да, Клариче прибудет немного пораньше, и он должен быть идеальным мужем. Лоренцо будет занят своими наследниками. Достаточно будет этого короткого периода, чтобы упустить тебя.

Он вел себя так, что ни одно мое ехидное замечание, ни одна отговорка не могли испортить его настроения. Валентино почувствовал вкус победы, а все остальное было мелочью… Единственное, что причиняло ему боль, это мои отношения с Лоренцо, о которых он не мог спокойно слышать.

Что же это за мир такой… Все мужчины – дикие собственники. Я живо представила, каково это, быть девять месяцев запертой в одном доме с Валентино, да еще и в ожидании ребенка от него. Он не успокоится, пока его не получит, а судя по его огню в глазах, это уже фанатичное желание. Он готов замучить меня, не выпускать из постели ради своей ревности, и это будет с радостью принято здешним обществом. Еще и порадуются за чудесные отношения супругов. Что тогда со мной станет? Он пройдет по моей жизни и растопчет все, что я пыталась начать.

Это нужно остановить. Надо убедиться, не больна ли я?

До сих пор я не предохранялась, но мне везло… Как бросить такую важную часть жизни на произвол судьбы? Может быть, есть какой-то тайный способ не забеременеть здесь, чтобы подстраховаться? Я не должна быть связана с ним общим ребенком. Валентино не должен лишать меня бизнеса и возможности свободно дышать. А тут еще и семейный лекарь…

Я решила сама сходить к врачу. Но кому доверить такой важный вопрос? На ум приходил только Пауло. Несмотря на то, что он был мужчиной, я могла ему доверять. После новости о моем браке, он был просто убит и даже хотел все бросить, но я уговорила его остаться.

– Пауло, мне нужно сходить к хорошему лекарю по очень щепетильному вопросу, – начала я сразу.