— Странно все это, — расстроилась я.

— Поверь мне, когда придет время, ты узнаешь. Не торопи события.

— Что ж. Не ты первый говоришь мне эти слова. Значит, придется подождать.

— Это мудрое решение, — улыбнулся Элиазар. — Отправимся на судно?

— Да. Я так поняла, ты теперь в моей команде?

— Я буду следовать за тобой повсюду. Буду твоей тенью, другом, советником. Это мое предназначение.

— Что могу сказать — я рада нашей встречи…

На палубе находились все, кроме Ястреба. Их лица были бледны, а взгляды туманны. Но они были живы и это главное. Только мне не понравилось отсутствие Ястреба. Тревога ворвалась в душу и защемило сердце.

— Где Ястреб? — спросила я у команды. Горальд что-то прокряхтел себе под нос, потом поднял на меня глаза.

— Он ушел. Вернее, вначале сплавал на берег, затем вернулся чтобы попрощаться. Ну и сказать, где он, чтобы ты не переживала. Мы не знаем, что с ним произошло, но он сказал нам, что в этом городе живет его возлюбленная. В общем, он отправился к ней.

— Возлюбленная? В этом городе? Ничего не понимаю. Бред какой-то. Он точно жив и здоров?

— Да все с ним хорошо. Он вовремя смотался. Как только он достиг берега, к нам наведалась старуха в черных лохмотьях, и мы от нее пострадали. Толком не знаем, что случилось с нами, но где мы побывали, там находился Захран. Он тоже был в тех же условиях, что и мы и просил извиниться перед тобой, если окажемся на свободе. Он сказал, что настоящим был до того времени, пока тебя нелюди не увели к колдуну. Затем с ним приключилось тоже самое, что и с нами. Его навестила старуха в черных лохмотьях.

— Вот это новости, — удивилась я. — Так вот в чем заключался план колдуна. Он хотел использовать вас для своего блага, но на вред мне.

— Похитив души твоих друзей, он просто следил бы за тобой и знал все твои планы. Еще он мог помешать осуществиться планам. Но не более того. Он не смог бы навредить твоему здоровью и тем более убить тебя. Я так понял, у тебя уже был в команде осведомитель?

— Да, Захран. Он выдал себя в пустыни, когда я направлялась в город ведьм.

— Осведомитель покинул тебя, и колдун решил воспользоваться твоими друзьями, — хмыкнул Элиазар.

— Странно ведет себя колдун. Почему он не выходит на меня в открытую? Почему не пытается более действенным способом помешать мне, осуществить план? И потом, что ему стоит покончить со мной раз и навсегда? Ведь он великий колдун, а я магией не владею. Как я могу противостоять его колдовству?

— Не все так просто. Во-первых, колдун не может тебя убить, — ответил Элиазар и опустил голову.

— А во-вторых?

— Ореолла, — Элиазар поднял на меня растерянный взгляд. — Не торопи события. Я тебе уже говорил причину.

Я задумалась. Честно сказать, меня сжигало любопытство, но я решила не допытываться, раз еще не пришло время. Одно поняла: меня и колдуна однозначно что-то связывало, но точно не заклятие «Верности».

— Ладно, пойду немного отдохну. Как взойдет солнце, отправлюсь на поиски Ястреба и прочим делам. Думаю, колдун снял чары с города, — сказала я и пошла в каюту.

Когда я проснулась, солнце стояло высоко. В камбузе никого не было. Я насыпала порошка, поставила чайник на решетку, подожгла огонь и села на скамью. Мысли о Ястребе не давали покоя. Я скучала по нему и ждала. Надеялась, что он сейчас войдет, улыбнется лучезарной улыбкой, затем приготовит чай и станет ухаживать за мной.

Я сидела и смотрела на дверь, но Ястреб не появлялся. Вместо него вошел Элиазар. Он тоже улыбался лучезарной улыбкой и в глазах его плескалась радость. Я не сводила с Элиазара глаз, желая внимательнее его изучить. Ведь я так толком и не видела его внешности. Мы с ним встретились ночью, а что можно разглядеть под лунным светом. В пещерах вообще было не до этого.

У Элиазара были красивые черты лица, изгиб бровей, темно-серые выразительные глаза, в которых отражалось пламя огня. Его лицо было чистым и гладким. Высокий, стройный, с завидной мускулатурой. Черные густые, слегка волнистые волосы тщательно зачесаны назад. В правом ухе поблескивал с горошину бриллиант. Я сделала вывод, что он был моложе Ястреба.

— Ты хочешь что-то мне сказать? — спросил он неоднозначно, выводя меня из ступора.

— Нет, — растерянно покачала я головой.

— Я ждал, когда ты проснешься чтобы позавтракать. Ты не возражаешь, если я к тебе присоединюсь?

— Напротив, я буду только рада. Чайник сейчас вскипит.

— Кто такой Ястреб?

— Мой друг, — вздохнула я. — Он был первым, с кем я подружилась.

— Ты скучаешь по нему? — с осторожностью спросил Элиазар.

— Да. Мне не хватает Ястреба. Я к нему привыкла и потом он не…

Я не стала договаривать. Не хотела, чтобы Элиазар знал о моих чувствах к Ястребу.

— Не безразличен тебе, — досказал Элиазар.

Я лишь на него посмотрела, но ничего не ответила. Элиазар и без слов понял.

«Что ж, значит, пусть знает», — я вновь тяжело вздохнула.

— Скорее всего на него наложены чары. Он тоже попал под влияние колдуна. Видимо, колдун посчитал его более серьезным противником, раз принял решение таким способом разлучить вас. Если на твоего друга наложены чары колдуна, то ни один маг не сможет их снять, как и заклятие «Верности».

— Ты знаешь о заклятии «Верности»? — удивилась я.

— Да. Никто не смог помешать колдуну провести обряд. Удивительно, как повитухе удалось выкрасть тебя у колдуна. Это был чрезвычайно смелый поступок. Если бы не бабка-повитуха все бы сложилось иным образом, в пользу колдуна. Потерять тебя для него означало полный провал. Ведь ты для колдуна…

В камбузе зависла тишина. Элиазар прикусил губу, поняв, что чуть не выдал один из пунктов «совершенно секретно». Я на него посмотрела и улыбнулась.

— Я и без твоей подсказки поняла, что меня с колдуном что-то связывает. Видимо, ему, как и всем нужна моя кровь.

В глазах Элиазара промелькнул испуг. Он тут же опустил взгляд.

— Ты какой предпочитаешь чай — душистый или обычный? — сменил он тему и подошел к небольшим баночкам с разнообразным чаем.

— По настроению. Сейчас не откажусь от травяного бодрящего чая. Он справа, крайний, — сказала я, словно в обязанности Элиазара входило еще и заваривание чая.

— Ты намерена разыскать его? — с осторожностью спросил Элиазар.

— Да. У Ястреба мой зверек. Я собираюсь вернуть его себе.

— Зверек?

— Ласкан. Мне он очень дорог и потом я оставила его на время.

— Понимаю. Это весомый аргумент начать поиски. Я пойду с тобой, но буду держаться в стороне, чтобы в случае чего тебя подстраховать. Не хотелось бы чтобы колдун увидел меня.