метрах справа.

— Олег! — воскликнул я,

Я действительно был рад видеть друга.

— Кое-как пробрался сюда незамеченным, — улыбаясь произнес мой товарищ. — Ну и кашу вы тут заварили.

— А то! — гордо усмехнулся я. — Как сам?

— Все отлично, — ответил Олег. — Как и обещал, люди готовы, техника, какую смог раздобыть, пригнана. Все размещено в ближайших переулках.

— Там же патрули… — начал я, но осекся.

— Какие патрули? — хитро спросил Олег, и я понял, никаких патрулей там уже нет в помине. Он грамотный, такие вещи предусмотрел.

— Идем, — позвал я товарища, — познакомлю тебя с остальными. Кое-кого ты не знаешь.

— Погоди, — задержал меня Олег, — кое-что странное происходит. И я хотел бы с тобой это обсудить.

Глава 18

— Можем прогуляться, — предложил я Олегу, и он согласился.

Мы успели пройти метров десять, а Олег еще даже не начал говорить, когда я заметил быстро бегущего парня, что с ходу заскочил в штабную палатку.

— Что-то не так? — спросил Олег, когда я остановился.

— Погоди. Похоже, что-то выяснили. Это был человек Константина.

Олег только ухмыльнулся, и почесал затылок.

Я зашагал к палатке, мой товарищ двинулся следом.

— Что происходит? — спросил я, откинув входной полог.

Парень уже сделал короткий доклад и собирался уходить.

Костя выглядел немного озадаченным, а остальные вообще замерли в какой-то задумчивости.

Я представил Олега всем, кто с ним не был знаком и посмотрел на Константина.

— Какие новости? — спросил я его.

— Силы теневиков перебросили на оцепление… — он замялся, — я бы сказал коридора. От северной границы и до сюда. Технику под шумок уводят с площади, стараются действовать тихо, но часть оставляют. Мои люди говорят, что живую силу противника уже почти всю перебросили. Оставили малую часть.

Он замолчал, словно раздумывая.

— Такое ощущение, что готовят какую-то операцию, — продолжил он.

— Может, тогда самое время начать? — предложил я. — Поднимем людей и штурмом возьмем здание?

— Не выйдет, — грустно заявил Костя. — Вход и площадь с его стороны по-прежнему охраняются хорошо, причем для усиления охраны привезли отряд одаренных. Сейчас их там больше сотни. Поставлены на охрану входа, и внутри здания.

— Понятно, для чего их берегли, — произнес Художник, подключившийся к разговору.

— Видимо, это и было их целью. Туда не прорваться даже нашими силами. Ты один с сотней не справишься.

— Почему главы семей все еще сидят в этом здании? — задал вопрос я.

Мне было странно, чего они вообще там засели? Неужели не проще свалить по домам или вообще куда-нибудь подальше. Хотя, если они считают, что инициатива и сила в их руках, то какой смысл сбегать?

— Я думаю, они пока не рискнут выйти, — ответил мне Борис. — Если на улицах их узнают, то попытаются схватить или убить. Так что тихо сбежать не удастся. А если их будут выводить под усиленным конвоем, то это совсем уже за рамками.

— Им просто нет никакого смысла проявлять слабость, — добавил Костя. — Они должны показывать свою силу, а сейчас здание Палаты — это и есть тот символ власти, за который идет бой.

В целом его мысли хорошо коррелировали с моими, так что я готов был согласиться с верностью доводов.

— Мы ушли от того, что за маневры затеяли наши противники, — напомнил я собравшимся.

— Они выстраивают заградительные линии, выделяя коридор.

— Что за коридор? — попытался уточнить я.

— В основном там промзона, но попадает несколько жилых строений. Там живут низшие сословия, рабочие, что трудятся на тех заводах. Есть кварталы, где в основном обитают безродные. Но этот коридор идет до самой площади. Здесь же заканчивается парком и, собственно, самим зданием Палаты. И вот еще что, говорят, им выдали какое-то новое оружие. Никто не знает для чего и на каких принципах оно основано, но полагаю нам нужно быть осторожными. Все это очень странно.

— И для чего же им это все? — спросил я.

Костя пожал плечами.

— Похоже, я знаю, — подал голос Олег. — Собственно об этом и хотел поговорить.

Все разом уставились на него.

— Рассказывай, — попросил я товарища.

— Когда добирались сюда, мои дозорные патрули заметили кое-что странное, — начал Олег. — С северо-запада в сторону города движется большая группа конгуров.

— Что значит большая группа? — перебил Олега Костя.

— То и значит, что большая. Мы насчитали больше десятка тварей, но к ним по пути присоединяются еще.

— Может просто сезонная миграция? — спросил Борис.

— Сначала тоже так подумал, но вектор движения легко прослеживается — прямиком к нам. Но не это главное. Их сюда словно гонят. За группой следует много людей на приличном расстоянии, но все же. Мы определили в них одаренных семей. Многих узнали. По большей части там менталисты, а это означает…

— Что конгуров направляют, — закончил я за Олега.

— Но как возможно ими управлять? — недоуменно произнес Виталий, который до этого момента тихо стоял в сторонке.

— Можно, — сказал я. — Сам пробовал. Да, не так просто, но если научиться делать это совместно, нескольким одаренным разом, то все возможно. Моей силы хватило ненадолго, но это было несколько дней назад. Подозреваю, что сейчас я бы лучше справился.

— А тебе и придется, — грустно усмехнулся Олег. — Перемолоть такую кучу монстров нам просто не под силу.

— Где сейчас эти твари?

— Думаю к этому моменту уже на подступах к городу.

— Вот теперь все складывается, — произнес Константин. — И выделение этого коридора, и территория, по которой он проложен. Они не собираются рушить дома богатых сограждан. Все беды, как обычно, падут на безродных и работяг. Растопчут пару заводов, но это ерунда, потом компенсируют строительство новых тем, кому они принадлежат. Зато они пригонят сюда такую разрушительную мощь, что нам не устоять. А заслоны, что они выстроили по краям коридора, попросту не дадут нашим людям скрыться. Мы в ловушке! — сделал заключение Константин.

— Не торопись с выводами, — осадил я его. — Во-первых, у нас есть сила за пределами коридора, — Олег кивнул. — Во-вторых, мы разделимся. Часть наших людей все равно против конгуров ничего