Поэтому, это не настоящие горгульи, а создания демонологов и големостроителей. Истинные же горгульи состоят из плоти и крови, и бывают двух видов: одни всегда имеют плотскую оболочку, а другие превращаются в каменную статую по утрам, возвращаясь к живой форме только по ночам. Однако даже среди второго вида встречаются редкие особи, которые могут передвигаться в любое время суток. Именно такие особи часто становятся вожаками в стае, так как могут защищать своих даже днем, пока остальные находятся в каменной спячке, да и обладают большей силой, чем их сородичи.

— Держитесь рядом, — отдал я команду енотам, и аккуратно попытался проскользнуть мимо злобной горгульи.

Если у дверей до сих пор находится такая же тварь, то можно попробовать найти слабое место в здании. К счастью, таверна не полностью сделана из камня и плит, но также содержит деревянные доски и бревна. Однако далеко уйти мне не удалось. Горгулья, заметив меня, прекратила преследование остальных жильцов, и переключила все свое внимание на меня. Я побежал по коридору и влетел в одну из комнат, где другие двери вели в соседние номера. Хотя моя скорость была высокой, летающее существо своим весом сносило стены и с легкостью бы настигло меня.

Один из енотов, Шкипер, специально замедлился и отстал от нашей группы, и я не сразу это заметил. Обернувшись, я увидел, как Шкипер поднял кирпич, лежавший на полу, и швырнул его в горгулью.

— Ой, дурак! — выдохнул я…

Горгулья тут же замахнулась на пушистика, чтобы разорвать его на части, но Шкипер, благодаря своей гибкости, отклонился назад и избежал ее когтей, которые прошлись в нескольких миллиметрах над его носом. После чего зверек стремительно помчался ко мне. Наконец-то его мозги заработали в нужном направлении, и теперь я уверен, что у Шкипера появился разум.

Мы кинулись в другую комнату, стремясь убежать от летающего чудовища подальше, но мне это уже чертовски надоело. В конце-концов, я не какой-то юнец, хоть так и выгляжу, и не хочу постоянно прятаться. Поэтому я остановился и повернулся лицом к горгулье.

— Давай, скотина, нападай! — крикнул ей, разводя руки в стороны.

Когда каменное чудовище приблизилось, я наполнил ногу энергией, и со всей силой топнул по точке, где доски были наихудшим образом соединены. Как я и рассчитывал, от этого удара деревянный пол подо мной обрушился, и мы упали на первый этаж. А горгулья, потеряв ко мне всякий интерес, пробила крышу и вылетела на улицу. Но через секунду я понял, почему она оставила меня на десерт своему сородичу. Ведь я провалился в комнату на первом этаже, и рядом со мной сидела другая горгулья.

Сидела она в лужи крови и, кажется, сама удивилась, увидев меня.

— Черт! Черт! Черт! — воскликнул я. — Я надеялся, что ты будешь хотя бы за каменной стеной.

По чутью я знал о её присутствии внизу, но не ожидал, что она окажется так близко.

Горгулья оглушительно завизжала и, выпуская пар из ноздрей, ринулась на меня. Мне всегда было интересно, как из камня может выходить пар? У неё же внутри явно не вулканическое жерло. Но ладно, нужно как-то разобраться с ней! И возможно завтра я пожалею о том, что вступил с ней в бой, но её зловещая физиономия мне совсем не нравится. Да и есть такая поговорка: «Воины мух не ловят».

Я обнажил свой потускневший меч, и начал отражать удары её лап и крыльев. Казалось, что ещё чуть-чуть, и он раскрошится в пыль. Не хотелось бы его потерять, так как клинок потом можно использовать против более слабых противников. Подумав логически, я поспешно вернул оружие в ножны и выпустил одно щупальце Кракена, чтобы отбиваться им, как клинком; щупальце точно не сломается об камень.

Горгулья изящно маневрировала в воздухе, оглушительно вопя, словно зловещий призрак. Я решил, что нужно как-то лишить её этих проклятых ног. Сосредоточив всю возможную силу в одном щупальце, я попытался отрубить ей ноги, но она ловко уклонилась. Тогда я перешёл к плану Б: щупальце обвило её ноги и с силой потянуло вниз. Не теряя времени, я бросился на неё сверху и, наполнив кулак силой, начал наносить удары по её твёрдой морде. Это было больно… Очень больно и неприятно. Однако, кулак заряжен моей силой, и я надеялся, что смогу хоть немного ее поцарапать. Кракен также старался пробить её лоб, непрерывно хлестая своим щупальцем. Горгулья дёргалась и пыталась взмахнуть крыльями, но еноты, краснея и задыхаясь от напряжения, пытались их удержать. В итоге, благодаря нашим общим усилиям, мы разбили череп этой крылатой твари.

На самом деле, тут главную роль играл Кракен. Он сумел повредить ее лапы, и теперь она не могла убежать. Мои глаза загорелись, когда Кракен активировал магическое зрение. Я увидел, как из тела горгульи вылетел демон в призрачной оболочке с изогнутыми рогами, злобно оскалившись и обнажив острые зубы.

— Куда собрался? Подожди-ка! — окликнул я его, не давая сбежать.

Щупальца Кракена стали прозрачными и ловко обхватили демона, не давая ему свалить, а затем стали разрывать его на части и, само собой, поглотили. Теперь, лишившись своего физического обличия в этом мире, демон вернётся в свой мир значительно ослабленным. Он будет самым низким существом, потеряв накопленную мощь за годы. Его будут презирать даже самые низшие черти, а если у него были враги, то теперь они найдут его с особым удовольствием. Мораль такова: «Не стоит связываться с Джоном Кракеном!»

Проходя мимо выбитых дверей и лежащих тел на полу, я вспоминал прошлое. С прежними силами я бы справился с этими горгульями закрытыми глазами и голыми руками, держа в одной из них кружку пива, не пролив ни капли. Но раз они напали на меня сейчас, придётся разобраться с ними теми силами, что имею. Выбежав на улицу и поднявшись на башню пожарной вышки, которая стояла рядом, я заметил, что горгулий стало меньше благодаря помощи боевых магов и лучников, использующих артефактные стрелы.

Справа от меня одну горгулью пронзили длинным магическим гарпуном, который был прикреплён к цепи. Наматывая её на ворот, раненую горгулью потащили вниз, чтобы добить. А слева от меня летающее существо сбросило на голову жителя водосточную трубу. Горгульи хватали людей когтями, а затем сбрасывали их с высоты, покрывая дорогу кровавыми лепёшками. Но следующую тварь, поднимавшуюся в небо с орущим в её хватке горожанином, ждала печальная участь: