Наличие у нее  реакции непринятия  семян патового дерева стала веским  аргументом в ее защиту.  Осталось только собрать воспоминания об это инциденте у присутствующих, а так же лекарей, что способствовали восстановлению девушки.  В досье, которое у него имелось, было сказано, что она провела на первом курсе неделю в лазарете, но причины не указывались.

Интуиция подсказывала, что  история с  приворотным зельем это еще один кусочек мозаики  авторства Рикаро.

Небольшой конверт с запиской внутри возник как обычно перед его лицом. В нем Артур сообщал, что у ведьм шабаш.  И девицы  скопом отправились в лес. К ведьмовским камням.  Он вызвал подкрепление, но для оцепления территории  им не хватает разрешений. Ковен запретил приближаться.

- что там? – спросил Ал, выждав время. Дав возможность своему  ворону и другу прочесть донесения.

- ведьмы решили устроить шабаш.

- сегодня? -  приподнял брови Луиджи, изучавший до этого папку с документами, что принес Ройс.

- сейчас, - скрипя зубами,  сказал Ройс.

- ну что с ними делать, а? – потер переносицу король, - с ног сбились, пытаясь защитить их, а они что опять надумали…

- ничего с ними не сделаешь, у их   подопечных сейд.  И ему все равно на наши проблемы, это слишком тонкий для нашего понимания процесс. Ритуальная цепь должна быть проведена должным образом, - бросил Ройс, поднимаясь и вопросительно глядя на его величество, который лишь молча махнул рукой, отпуская  его, затем  пододвинул к себе стопку документов.

Совещание окончено. Ворон может вернуться к своей работе.

Коротко попрощавшись с присутствующими,  герцог Маутлерк скрылся в портале и не видел,   как переглянулись старые друзья.

Академия, лес при ней.

Ветер выл, разгуливая в верхушках деревьев. Босые в черных плащах белых ночнушках мы шли, трясясь от холода, но не от страха. Впереди нас ждал шабаш. Весь факультет ведьм  должен был собраться на поляне у вековых камней и   алтаря. Там , в  ведьмовском круге Праматерь отметит тех, кто готов  обрести предназначенную для нее силу. Весь путь от общежития  до поляны я чувствовала колебание магических потоков.

- думаешь, они зайдут настолько далеко, что будут  следить за шабашем? – шепнула Аля, идущая рядом в точно таком же одеянии.

Кстати, амулет, что дал мне вчера Ройс, я  отдала Владу, намотав его ему на лапку. Ведь единственным одеянием для ведьмы в шабаше, допустимым в это время года была ночнушка из белого льна.  Зимой разрешалось надевать плащи, собственноручно связанные из шерсти, что сбрасывают животные по весне.

Да есть у меня такой.  Та еще история с этой шерстью. Пришлось  идти вглубь леса к берлоге медведицы и два дня вычесывать ее и малышей. Но этого не хватило, так что  пришлось еще и лису призывать и торговаться с ней за шерсть. Хитрое зверье этого мира, припасало свою шерстку весной.

- скорее  чтобы нам никто не мешал, - бросила я, делая круглые глаза. Намекая на тонкие обстоятельства этого внушительного дела.

Более мы не перекинулись не единым словом. Сегодняшний шабаш был молчаливым. Ступив в ровный круг поляны, встав на привычные места в пентаграмном  плетении мы молчали. Молча  зажигали свечи и пучки трав, так же молча своей кровью на камнях рисовали символы. Жуть жуткая. Увидел бы нас кто-то из режиссёров или сценаристов хороров, впечатлился бы и целый цикл фильмов снял.  Темная ночь, лунный свет.  Безумная шайка женщин, качающихся на ветру в белых, измазанных в крови рубахах. Бррррр…..

Ритуал завершился когда, вокруг  готовых к сейду девиц закружились спиральками проснувшиеся ото сна зимнего на краткий миг светлячки.  Зарина, Аля, Я и еще три ведьмочки. Две курсом выше, одна ниже.

Сердце гулко билось в груди, когда я смотрела на девушек, что были отмечены богиней. На знак, что появился и исчез, сверкнув искрой на месте затянувшегося шрама на ладони.

Уже через несколько дней мы совершим призыв, а через месяц и сам сейд.

На обратном пути нас сопровождала тишина. Лес успокоился, более не был наполнен той силой, что бушевала в его ветвях и кронах.   Весь путь обратно в моих мыслях был образ мужчины.  Нас всех заботил вопрос о том, кто же станет тем самым… а я… а мне…  И как не старалась, не могла выкинуть его из головы.

На выходе из лесу, на плечо сел Влад. Я сняла с его лапки кулон и повесила его на шею. Скользнув в черный ход своего корпуса, заметила несколько теней по периметру. За нами все-таки следили.  Защищали или нет?

Ночью академия окуналась во тьму, в которой таилось слишком многое.  Классы, лестницы и коридоры покрывала паутина тьмы, съедавшая остатки света и магии учеников. Растворяя ее, поглощая. Во тьме таилось многое. Во тьме прятался тот, кому на свету не было места.

Вот и сейчас  в глубине коридора, во мраке, его поедающего, стоял мужчина. Красный огонек на кончике сигареты, легкий дым без запаха и оглушительный в тишине звук сжигаемого табака и бумаги.

Рик затянулся. Задержал в себе дым и выдохнул. Следя как коршун, за тихо шепчущимися девичьими фигурками в черных плащах, что тенями скользили через переход от тайной лестницы в свое крыло.  Ныне самое защищенное  место академии.

Похвальное рвение Ройса, похвальное. Но бесполезное.