Я отпустила ее и отошла на шаг. Жадно впитывая глазами образ близкого человека.

Полотенце сползло с волос от моего налета,  щеки раскраснелись, а  губы улыбались. Не следа той мертвенной бледности, что я видела.

- как… когда… почему… что…. – у меня было столько вопросов, что просто с ума сойти. Какой задать первым?

Но она меня опередила.

- что у тебя с  герцогом Маутлерком? – сведя брови задала вопрос в лоб.

- ничего, - отступила я на шаг от нее.

- так ли ничего? Почему он принес тебя спящую на рассвете через портал?

Она уперла руки в бока и уставилась на меня, сверкая изумрудами глаз. В отличие от моих, цвета насыщенной  зелени, ее были яркими и словно не настоящими.

- брось…. Что за снобизм, - махнула я рукой, выбрав тактику отступления.

Следуя тактике, потопала к шкафу за сменой одежды, чтобы потом спрятаться от назойливый расспросов в ванной комнате.  Ведь  как ни странно примерный список вопросов  на заданную тему был мне известен. Поэтому надо было хорошенько  продумать ответы на него.

- сбегаешь? Чтобы не отвечать да???? -  схватила она меня за ухо.

- сдурела что ли? – такого поворота событий я не ожидала, - отпусти!!!

- ответь!

- ничего, ничего у нас нет, - буркнула я, вырываясь из внезапного захвата, - деловые отношения.  Личное дело короля, надо  помочь. Потому что… это и мое прошлое. А что у меня с ним может быть вообще????  Он ясно давным-давно дал понять, что я не его поля ягода. Вот. За то и прокляла. Забыла?

- ааааа, - протянула подружка, смерив меня все понимающим взглядом.

- ббббббэээээээ, - фыркнула я, понимая, что настроение катится в… лес. И тазик медный захватило.

Поэтому я быстренько выудила  из шкафа спортивный костюм с штанами и смену белья и потопала в ванную. Не хочу платье, нет настроения наряжаться. Буду гопником.

- нравится?  -  удар в спину звонким голосом.

Я ж замерла на пороге ванной. Пропустила кажется несколько ударов и медленно повернувшись к подружки сказала как есть.

- очень. Но…

На этой многозначительной ноте пошла замачивать себя в ванной.  Думала одна побуду. Погорюю над женской долей и прочими радостями безответной и совершенно не нужной симпатии. Размечталась. Не прошло и пятнадцати минут как в ванную ввалилась Аля и со словами, что она соскучилась и хочет поболтать уселась на крышечку фаянсового друга. Разложив на коленях часть своей косметички начала наводить марафет и бомбардировать меня  вопросами о жизни и последних сплетнях академии. На мой вопрос о том, что с ней случилось, не смогла ничего сказать, кроме как зашла в кладовую  поправить чулки, там ей кто-то рот зажал и тряпку к нему приложил. Все. Окончательно очнулась она в медицинской палате. Хотя  что по ней, так это  полноценные апартаменты.  Не может быть таких палат. Оказалась, что она в каком-то секторе, и она подверглась нападению. Ее  резерв был практически обнулен, но им удалось восстановить его практически в прежнем размере.  Так же  заверили, что это никаким образом не повлияет на  инициацию, и она сможет ее пройти, как  планировалось.  Кстати, очнулась она вчера днем. Сначала с ней разговаривала лекарь, а потом пришел и сам герцог вместе с каким-то мужчиной, что изо рта все  сигару не выпускал. Они задали очень много вопросов.   Не только про  тот вечер, но и про ее жизнь. Она честно отвечала как есть, скрывая лишь то, что она знает обо мне, потому что  клятву, что дала добровольно не смеет нарушить.  Когда герцог ушел, через несколько часов ее  порталом переправили в академию, в приемный зал главного корпуса. Оттуда ее сопроводил секретарь его светлости. Прям до комнаты. Был вежлив и мил. Прелесть, что за мужчина. Жалко, что спешно удалился. Ах…  Остатки вечера она потратила на то, чтобы   разобрать собранные еще мной вещи.  Погладить и развесить их в шкафу, навести уют в своем уголке и во всей комнате в целом. Как ее и просили из комнаты не выходить.  Утром этот же милаш принес завтрак на двоих и записку. Она прочла ее.  И дико извиняется, потому что оказалось, что адресована она была спящей мне.

После моего праведного «бу!» в мокрых лапках оказался листок из плотной  бумаги с водяными знаками, где размашистым подчерком меня просили сегодня не выходить никуда за пределы территории академии и не обижаться на приставленных ко мне сотрудников. Занимательно было то, что окончанием сообщения было одно слово после которого  шло многоточие «пуговицы…». Затем размашисто написано « Ройс». Ну и постскриптум гласил, что зелья он забрал из сумки. Его просветил фамильяр, чтобы не  пришлось меня будить.

Вот и пришел черед мне поведатть о причинах появления такой вот записки и самого светлейшего в нашей скромной опочивальни со мной на руках. Хотя, он повлялся дважды. Второй раз  принес пальто, сумочку и ботиночки. Вручил молча сонной Але и скрылся в портале.

Проходной двор – вздохнула подружка, полностью подтверждая мои слова. Хотя мужчин в этой комнате кроме его светлости и местных домовых просто не было.

Рассказ занял довольно много времени.  За него я успела привести себя в порядок, одеться, заплести волосы, прибраться среди своих вещей, позавтракать, потом и пообедать. Потому как  обед так же принес милашка секретарь его светлости, тот самый, которого я недавно самозабвенно спасала от капризного начальника. При этих мыслях я невольно заулыбалась. Естественно что пытка допросом от Али сразу же продолжилась. К вечеру я выложила все, так же к вечеру мы перебрали кучу разных вариантов и не на шутку увлеклись бы  этой детективной историей если бы не огромная гора домашних заданий и материала с которым нужно было хотя бы вскользь ознакомиться  пропустившей  неделю Але.

Пока подружка занималась, я лежала на кровати и рассматривала кулон.  С наступлением темноты, ближе к полуночи мы услышали зов. Шабаш. Сегодня Праматерь укажет на тех из нас, кто готов пройти ритуал.

Кабинет его величества короля Альберто Второго.

Срочное сообщение от  Артура пришло  в тот самый момент, когда он докладывал его величеству о новых фактах  дела.  Прошлой ночью, девушка  не только  приняла факт охоты на нее, но и согласилась быть приманкой. Вернее выторговала себе роль в этом деле.  И он не мог не признать что она права. С ведьмами стоит быть аккуратней, они трудно прогнозируемы.

Как трудно было спрогнозировать, что девушка найдет причину  состояния наследника рода ван Дюренов. Рода, что успел подать официальное прошение, требуя разобраться  в ситуации, сложившейся вокруг  их наследника и девушки, что по их мнению была достойна лишь роли любовницы, а не представительницы и продолжательницы рода.  Зная, что она ведьма, они  требовали проверить девушку и призвать ее к ответу.  Заставить дать ответы на вопросы. В руках нынешнего главы рода была власть, которая могла действительно навредить ей. Ван Дюрен старший занимал  пост во главе министерства обороны. Бравый генерал, прекрасно знающий свое дело и  идущий к своей цели.  Девушка была в опасности. И сама прекрасно это поняла, наградив злым роком того, кто  ее так подставил. Этот факт давал  ему надежду, что их дело закончится благополучно для всех участников, кроме виновника.