Мы посмеялись с этого.

На следующий день Дамиан решил осуществить вылазку. Я была категорически против, но он настоял. Видите ли, нам нужно узнать положение дел.

Скрепя сердце, я его отпустила и осталась ждать в хижине.

Но Дамиан не вернулся к назначенному времени. Я мерила шагами хижину, но к вечеру не вытерпела и рванула за ним. Я вылетела из хижины и помчалась в лес. Встречи с принцем я не боялась. Я пряталась среди кустов и деревьев, лес встретил меня полной тишиной. К тому же я не знала, как он ко всему этому относится теперь. Что думает делать? Да и думает ли? Если верить его словам, то он безумно мне благодарен, но мне не нужна его благодарность! Если будет защищать меня только из благородства, то грош цена такой защите. Но жизнь за жизнь, у него должок, так что он моя надежда на свободу и жизнь.

Вокруг меня вверх вздымались кроны деревьев, кустарников и холмов. Вокруг стояла полная тишина, слышались только звуки леса: пела какая-то птица, стрекотали кузнечики. Словно не было всей этой беготни вокруг моей персоны.

Я уверенно шла вперед, отодвигая ветви и перескакивая через небольшие ямы. Поначалу все было тихо, но спустя минут двадцать я услышала характерный шум.

Вдруг среди всей тишины послышался какой-то шум и разговоры. Шум становился все ближе и ближе.

Я напряглась, но не остановилась, продолжая идти на пролом. Пока мне вылезать не стоит, нужно понять, чем это чревато. И Дамиан ли это? Но спустя некоторое время стало понятно, что рядом находится что-то вроде поляны, на которой сейчас разбит королевский лагерь. Из куста передо мной раскрылась следующая картина.

Это и вправду был лагерь. Там были лишь военные, и три действующих лица — оба принца и Дамиан.

— да что же произошло? — шептала я. — почему он там?

Между принцами как раз начиналась ссора, за которой Дамиан мрачно наблюдал.

— Лафайер, я знаю все твои намерения в отношении Вивиан! Мои отец примет мой выбор, ясно? Она сдержит силу будущего короля Домино! — утверждал Филипп.

— ты в этом так уверен? — Алан Лафайер собственной персоной стоял возле принца с частью своих подданных и улыбался, глядя на него. — не тебе одному подходит сила нейтрализатора, Филипп.

Принц сразу же занял оборонительную позицию.

— хватит, Лафайер. Вивиан не вещь, чтобы утащить ее в свое королевство!

— но она также не вещь, которую можно оставить в своем. — заметил огненный и тоже спустился с коня, начиная накручивать в руках огненные шары. Его свита сделала тоже самое. — ты один, Филипп Домино. Ты ведь специально оторвался от хвоста свиты, чтобы найти ее. А я последовал за тобой. Кто тебе сейчас поможет?

Дамиан занял сторону Филиппа, тоже приготовившись нападать. Я уже совсем потеряла нить событий.

— ты же знаешь, я не в первый раз воюю один против армии. — принц вздернул бровь.

— верно, но от проклятий тебя это не уберегает.

— я уже догадался, что это твоих рук дело. И где только продажного мага проклятий нашел в наше-то время?

— в моем королевстве их достаточно.

Пока у них была эта перепалка я лихорадочно думала, что делать. Я, конечно, была не промах, но исключительно в воровском деле. В битвах, тем более магических я ноль без палочки. Если сейчас принц не спасет нас, то меня увезут в королевство Лафайер. А если победит Филипп, я останусь навсегда в замке?

Алан нанес первый удар горящим шаром. Я испуганно спряталась за злосчастный куст.

Наследник раскрутил возле себя тьму — эта сила рванула в разные стороны в направлении свиты Лафайера и сшибла с ног всех. Алан же увернулся и продолжил бросаться огненными сферами.

Филипп, казалось, совсем не обращал внимания на них, темная сила сама пожирала шары, но постепенно Алан совершенствовал удары. Огненные сферы превращались в горящие щиты, потом сети. Мало того, вокруг нас загорелся лес! Пламя уже полыхало позади нас и позади Лафайера.

Я оглядывалась вокруг, дым уже рванул к кронам деревьев и расползался по низу.

Стоит признать, что принц соседнего королевства оказался довольно опытным и сильным воином. Он совсем не уставал, а наоборот входил в раж по мере нападения. Филиппу пришлось призывать все больше и больше силы.

— почему ты не нападешь на него? — спросил Дамиан принца. — ведь хватит одного удара темноты!

— если я перейду за грань, медальон окончательно треснет, и я не смогу контролировать силу! Монета сдерживает тьму, но уже из последних сил.

Только он это сказал, как Алан начал нападать еще яростнее.

— как я тебя ненавижу, ты бы только знал! Отец все время только о тебе и твердил! И о твоей загадочной силе! И что же может твоя сила? — он делал пасы руками, все вокруг него было в красном зареве, включая глаза. — только обороняться и умеешь! — в этот момент он создал уж совсем что-то огромное и запустил в Филиппа с Дамианом!

Глава 13

Принц сдержал удар, но ударной волной их отбросило назад. Одежда опалилась, вокруг летали искорки.

Филипп охнул:

— только не это! — он держал в руке половинку монеты, которая откололась.

— что это влечет за собой? — растерянно спросил Дамиан. В этот момент у Филиппа глаза начали полностью чернеть. — Филипп, твои глаза…

— я не знаю, что за этим последует… — он вложил вторую половинку монеты ему в руку и встал. Чернота стала кружить возле него как цепной пес и ждать приказа. Я отползла в сторону от куста, который тоже начал загораться.

Алан хищно улыбнулся, ближе подходя к нам.

— ну что, теперь будем драться как взрослые?

— до этого я только разминался. — мрачно отозвался Филипп. А чернота все сгущалась и сгущалась. Ее лепестки поползли вокруг по земле, проникая во все вокруг. Я испуганно отползала назад, не зная, что делать. Сдерживающий амулет сломался — принц полностью свободен в своих действиях.

И вот Филипп нанес первый удар. Алан отразил его, но впервые на его лице отразилось беспокойство. Филипп ударил во второй раз, и Алана отбросило назад.

— вот, значит, твой потенциал? — Алан снова выпустил огонь на принца. Вокруг попадали деревья и ветки. Становилось темно от дыма и темной силы принца. Казалось, она была везде. Огонь был тоже повсюду. Алан уже из последних сил взрывал свои бомбы, пускал огненный смерч, но темноте было все равно. Ее спокойное течение пожирало все нападки. Под конец Филипп взмахнул рукой и