хотела съесть его. Было что-то в аромате бекона, от чего у меня текли слюнки, хотя подозреваю, что слюнки текли больше из-за раздражающего мужского экземпляра, сидящего напротив меня.

— Ты теперь вегетарианка? — Рем кивнул на несъеденный бекон.

— Нет. У меня нет выбора, — я развернула тарелку, он понял намек и взял три кусочка.

— Что это значит? — он откусил бекон, а я наблюдала, желая, чтобы это меня он прикусил.

Затем я подобрала свою расплавленную гордость, которая до сих пор валялась на кухонном полу и попыталась вернуть обратно некое самоуважение, сев прямо и встретив его интенсивный, прямой взгляд.

— Пробую новую диету. В ней не позволяется мясо в первый год.

Он выплюнул полупрожёванный кусок бекона на тарелку, его брови сошлись на переносице.

— Ты не будешь сидеть на этой чертовой диете. Ты уже худее, чем тогда, когда в последний раз была в моих руках.

— Не похоже, что у меня есть выбор, Рем. Это из-за моего РС.

Он вздохнул и переместил бекон на тарелке.

— Я знаю про диеты. Говорил с несколькими неврологами по этому поводу. Как долго ты на ней?

— Ты говорил с неврологами?

— Детка, ты думаешь я просто забыл о тебе? — ну, в каком-то роде, да. — У многих отличных докторов есть идеи по поводу лечения РС, Кэт. Некоторые верят, что это не из-за перебора веса. Другие — нет. Мне это понятно, но только не в том случае, если ты теряешь вес. Ответь, как долго ты на ней?

— Когда?

— Когда, что?

— Когда ты говорил с неврологами?

— Когда был в турне. Я встречался с ними, прежде чем мы покидали город.

О, мой Бог. Исчезновения все время — у него не было секса с женщинами, он был на встречах с неврологами. Я потеряла дар речи, эмоции захлестнули меня.

— Как долго?

Я отпрянула от своих мыслей.

— Эмм, ааа, несколько дней, наверное.

Он заворчал.

— Мы придумаем что-нибудь. Встретимся с диетологом. Ты не можешь так продолжать. К черту ее.

— Рем.

Он отодвинул тарелку в сторону.

— Не спорь. Потеряешь еще хоть немного веса… эта болезнь заберет оставшееся от тебя. Этого не случится.

Я не привыкла, чтобы кто-то оспаривал то, что я делаю со своим телом. В смысле, Мэтт пытался, но уступал моим суждениям. После ранения, Мэтт стал немного более настойчивым в выпытывании у меня рассказов о симптомах, но он не вмешивался в то, как я справляюсь день ото дня.

— Это не тебе решать, — сказала я тихо, и мне правда нужно выбраться отсюда, прежде чем мои эмоции полностью возьмут надо мной верх. Я уже могу ощущать, как стены рушатся, будто трескается штукатурка.

Я подняла тарелку и начала идти к двери, но развернулась от звука того, как ножки его стула заскрипели по доскам. Он стоял там, с темным и устрашающим выражением на лице. Рем схватил мою тарелку, бросил ее на стол, и громкий звон эхом разнесся по озеру.

Ого.

— Я изучал этот диагноз с того самого дня, как ты сказала мне, что, черт возьми, с тобой происходит. Я не доктор, но я понимаю, когда моя девушка слишком худая в моих руках, — он обхватил мой подбородок и заставил взглянуть прямо в его глаза. — Ты и я сделаем с этим что-нибудь. Мы обдумаем это и поборемся с этой болезнью вместе.

Я отпрянула назад.

— Они рассказали тебе, что может случиться со мной? Ты понимаешь, что у меня могут возникнуть проблемы с речью, я могу ослепнуть или закончить в инвалидном кресле? Ты забыл об этих частях? Потому что это реальность этого заболевания, Рем.

Рем пнул кресло, и оно перелетело на другую сторону.

— Конечно, я, черт побери, знаю это. Ты не слышала меня? Но я также знаю, что с тобой все может быть в порядке, что может не стать хуже.

— Значит, ты нормально относишься к этой части.

— Иисусе. Думаешь, все бросят тебя, если станет хуже? Эта чушь сеет хаос в твоей голове, Кэт? Поэтому ты отказываешься рассказывать кому-либо? Ты боишься, что они забьют на тебя? Не захотят помогать тебе? Заботиться о тебе?

Я думала об этом. Я была бы обузой, и никогда не хотела бы этого. Я боролась с этим с помощью всего, что имела.

— Ты борешься с нами, потому что не доверяешь мне или потому, что ты боишься, что разрушишь мою жизнь? Потому что это выглядит именно так, Кэт, — он схватил меня за оба плеча. — Боже. Ты дала мне намного большее, чем я когда-либо могу дать тебе. Если бы ты только знала… Детка, ты разрушишь меня только если не будешь со мной.

Я сглотнула слезы. Я не смогла бы заплакать. Я никогда не плачу. Я попыталась отвернуться и убежать обратно в коттедж, но Рем отказался отпускать меня.

— Нет, — он дернул меня обратно. — Ты достаточно меня отталкивала. В этот раз у тебя это не получится. Ты только и делаешь, что бежишь, Кэт. Не я. И тебе придется остановиться.

— Я не бегу. Я пытаюсь уйти от твоей придурковатости.

— Бежишь, — вздохнул он.

Я почувствовала жжение в глазах и знала, что если не сбегу, то буду вся в слезах. Я вырывалась из его объятий. Но он притянул меня ближе, пока я не прижалась к его груди, мое лицо оказалось на его плече, когда он поглаживал мои волосы.

— Малышка, прекрати отталкивать меня и позволь мне быть рядом.

Я хотела этого. Боже, я хотела отдать ему всю себя. Все, что он сказал, было правдой, и я убегала, потому что боялась услышать это.

— Боже, Кэт, — пробормотал он, прижимая меня к себе, его шепот отразился у меня на макушке. — Это не заберет твой контроль. Позволь себе погоревать. Побыть напуганной. Прекрати бежать от себя. Позволь другим позаботиться о тебе.

Я медленно прекратила бороться с ним, в любом случае это было бессмысленное сражение, и я расслабилась у его тела. Мои руки сжались у его груди, поскольку он прижимал меня к себе, его губы коснулись моих волос, а руки сомкнулись вокруг меня.

Вокруг моих эмоций был замок, а у меня не было ключа, или был, но я где-то обронила его, в любом случае он был слишком поврежден, чтобы им пользоваться. Реальность такова… что я ужасалась того, что ждет меня в будущем, и я не хотела, чтобы кто-либо знал об этом. Если я позволю этому выйти, я, возможно, никогда не буду способной снова стать сильной.

Он вздохнул и медленно отступил, затем наклонился и поцеловал меня. Потом отпустил меня, пошел и забрал тарелки.

— Переоденься. Мы поедем погоняем. И в этот раз