-Малкольм!- взревел Оливер и возмущенно ринулся к мужчине. Бойцы Лиги, сопровождавшие Мерлина, вытащили мечи. Оливер приблизился к Мерлину вплотную и сквозь зубы процедил:- Думаю, тебе здесь больше не рады. Мы сами решим, как нам поступить…

-Это моя дочь, и я буду ее защищать! Ты не имеешь право выдворять меня.

-Она моя сестра, и я буду ее оберегать, даже от такого подонка, как ты! Сейчас она умирает, и если Алекс Рит сможет спасти ей жизнь… Я готов довериться ему.

-Думаешь, он делает это просто так? У него своя цель…

-Я выслушаю его условия и спасу сестру. Прямо сейчас он единственный наш шанс.

-Есть и другой вариант, Оливер,- говорил Мерлин, давая понять, что он достанет человеческие жертвы в обмен на жизнь дочери.

-Папа, я не собираюсь никого убивать,- непоколебимо произнесла воскрешенная девушка.

-Тея, ты стала слабой. Не этому я тебя учил.

-Ты учил меня убивать, но я решила выбрать иной путь.

-И куда тебя это привело?

-К справедливости и чести,- ответил вместо нее Оливер.- Малкольм, мы сами разберемся.

-Ну уж нет, если вы собрались встретиться с Ритом, то я отправлюсь к нему с вами...

В этот момент лучник Стар-Сити почувствовал, что его давний враг недоговаривает. Ему показалось, что Мерлин хочет присоединиться к ним не столько потому, что переживает за дочь, сколько потому, что имеет собственные мотивы, далекие от благородства.

Мерлин покинул убежище Стрелы, когда убедился, что встреча Алексом Ритом будет назначена на завтрашнюю ночь.

Команда Оливера Куина осталась в глубокой задумчивости. Все думали над историей, рассказанной отцом Теи. Никто из них и представить не мог, что человек, который пусть и выглядел слегка таинственным, местами даже простым парнем, окажется тем, перед которым будет вздрагивать сам Ра’с аль Гул.

И сейчас всех мучил лишь один вопрос: что этот человек хотел от них. Никто даже не рассматривал вариант, где Рит, возможно, желает помочь Тее просто так. Команда Стрелы была уверена, что он преследует какую-то цель. А что это за цель, им еще только предстояло выяснить.

Пока все активно рассуждали о возможных итогах завтрашней встречи с таинственной звездой шоу-бизнеса, Фелисити аккуратно взяла в ладонь одну капсулу с каплей эликсира из Ямы Лазаря и блуждающим взглядом принялась рассматривать лекарство.

Ее отрешенный вид заметил Оливер и, осознав, что та намеревается сделать, кинулся к ней.

-Фелисити, стой!

Но девушка его не услышала, она закинула таблетку в рот и вмиг проглотила.

-Что ты наделала?!- спрашивал лучник, с тревогой всматриваясь в глаза своей невесты. Он присел перед ней на корточки.- Мы же не знаем, что может случиться, если это примет кто-то еще, кроме Теи. Зачем ты так поступила?

-Я просто увидела в этом надежду, Олли,- самая веселая девушка в команде Стрелы больше не шутила. В глазах ее застыло отчаяние.- Если это лекарство способно подавлять жажду крови Теи и даже спасти ей жизнь… То, быть может, оно способно помочь мне вновь встать на ноги?

Оливер не смог на это ничего ответить. Он просто смотрел на нее с болью и сожалением.

Он не мог прекратить винить себя за то, что случилось с Фелисити. Это из-за него ее подстрелили люди Дэмиена Дарка. И пусть девушку удалось спасти, но ее спинной мозг оказался поврежден навсегда.

Данная трагедия пошатнула психику девушки. Она даже выразила желание покинуть команду Стрелы, но Оливер заверил ее, что она по-прежнему важный член группы и без нее они не смогут поймать Дарка и отомстить ему за причиненную ей боль.

Фелисити осталась в команде. Но боль и тревожные мысли, что разрывали ее изнутри, никуда не ушли. У нее начались галлюцинации: она говорила со своей младшей «я», которая насмехалась над ее физическими и душевными увечьями, утверждала, что Фелисити всегда была слабым, трусливым, неуклюжим и ничтожным человеком.

Но тем не менее девушка смогла взять себя в руки, отогнать ужасные мысли и задышать полной грудью, принимая себя такой, какая она есть сейчас. И хоть она вернула свой оптимистичный настрой, в глубине души она тешила надежду, что когда-нибудь вновь сможет почувствовать ноги.

Оливер знал об этом, а потому пообещал Фелисити, что непременно найдет способ, который позволит ей снова ходить.

Но сейчас он испугался, посчитав, что таблетки только ухудшат состояние девушки.

Однако время шло, ничего страшного не происходило. Стрела чуть выдохнул. Но вдруг из глаз его любимой потекли слезы, а руки крепко сжимали инвалидное кресло.

-Фелисити, что с тобой?! Ты в порядке? Тебе больно?- забросал он ее вопросами.

-Да,- энергично закивала блондинка, не прекращая лить слезы.- Мне больно… Олли, мои ноги болят! Я их вновь чувствую!

Эмоции девушки в этот момент не поддавались описанию. Она тешила лишь крошечную надежду, что лекарство Алекса Рита сможет помочь ей встать.

Фелисити не беспокоили возможные негативные последствия. Для нее шанс на излечение стоил дороже, чем ее нынешняя жизнь. Она не хотела навсегда остаться бременем для Оливера. И вот когда мисс Смоук увидела нечто напоминающее панацею, не смогла удержаться от того, чтобы не испытать судьбу и не попытаться избавиться от страшных мук, преследующих ее так долго.

Каково же было ее счастье, когда она почувствовала резкую боль в нижних конечностях. Девушка попыталась пошевелить пальцами, и ей показалось, что они двинулись. Было ли это на самом деле так или девушка просто хотела верить это, не имело значения. Боль — вот что не вызывало у нее сомнений.

Она длилась недолго, секунд десять, но этого хватило, чтобы Фелисити расплакалась слезами счастья. Девушка увидела новый путь…

-Это действительно сработало?- пораженно спрашивала Черная Канарейка.- Фелисити, расскажи подробнее, что ты почувствовала?

Лорел Лэнс переполняла радость от появившейся надежды на исцеление. Как и Оливер, она всей душой переживала за Фелисити, и теперь, когда у них действительно есть шанс вылечить ее, она была готова на все.

Вся команда Стрелы пребывала в трепетном возбуждении.

-Я почувствовала боль, это было не долго,- проговорила Смоук, вытирая слезы и успокаивая дыхание.- Но в тот момент мне показалось, что я пошевелила большим пальцем.

-Значит, лекарство действует,- заключила Тея, взяв в руки коробочку с таблетками,- но концентрации в этих капсулах недостаточно для того, чтобы излечить ноги Фелисити. Однако тот эликсир в склянке, что показывал мне Алекс, возможно, правда сможет это сделать.

Оливер нежно взял Фелисити за руки и серьезным тоном произнес:

-Не знаю, чего это будет мне стоить, но я обещаю,