- Надеюсь, они добрым словом вспомнят жадность своего капитана, когда будут стоять на рынке в рабском ошейнике и с ценником в руках. На этом – заткнись.

- Злой ты. – оставила последнее слово за собой Машка.

Практически перед самой станцией за нами погнался тяжелый эсминец четвертого поколения арварской постройки с отключенным идентификатором, семафоря на всех частотах, чтобы мы остановились.

- Вот же прицепился. – процедил я сквозь зубы.

- Слушай, Стас. – сказала Машка – Нам же все равно бот нужно будет покупать?

- Ну?

- Так зачем покупать, когда он сам к нам летит, да еще с носителем?

- Ну не знаю. – с сомнением протянул я – Все-таки тяжелый эсминец. И поколение четвертое. Как и у нас.

- Давай по той же схеме, что и в прошлый раз. Тем более, я поковырялась в дешифраторе Джоре и почерпнула много интересного. Сварганила вирус. Так хочется попробовать. Многого не обещаю, но щит я им схлопну. Ты, самое главное, канал связи открытым держи, пока я его не загружу.

- Прошлая схема – это «не стреляйте, мы сдаемся, добро пожаловать на палубу»? – уточнил я.

- Ну да.

- Подведешь ты меня под монастырь со своими экспериментами. – вздохнул я – Давай связь.

Когда канал связи был установлен, перед глазами появилась полоска загрузки, которая бодренько поползла к отметке «100%». А на экране возникло лицо капитана пиратов. Смуглая кожа, черные маслины глаз и общая арабская внешность выдавала в нем выходца из Галифата. Довольно неожиданно. До этого я представителей религиозного государства не встречал. Припомнил, что в Галифате на государственном уровне разрешено рабство и тут же захотелось свернуть капитану его цыплячью шею.

- Пограничная служба свободной республики Церера! – заявило это чудо – Почему убегаем?

- Кто убегает? Мы убегаем? Мы никуда не убегаем. Летим себе спокойно. Никого не трогаем. – залепетал я в ответ.

- Почему сигнал об остановке игнорируете?

- Какой сигнал? – непонимающе спросил я, наблюдая как шкала загрузки перевалила за отметку «50%» – А! Так это вы сигналили? А мы думали, что это у нас перебои в аппаратуре связи.

- Заглушить двигатели, лечь в дрейф, щиты убрать, орудия в походное положение! Приготовится к таможенному досмотру.

- Не имеете права! Это произвол! Мы ничего не нарушали! Я буду жаловаться!

- Можете жаловаться кому угодно. Я всего лишь выполняю свою работу. – ишь как чешет, стервец. Явно раньше в пограничниках служил – В случае неподчинения открываю огонь на поражение.

- Хорошо. – согласился я, увидев, что загрузка вируса завершена – Но я это так не оставлю. Учтите.

- Ваше право. – усмехнулся «пограничник» – Экипажу находится в своих каютах. Любая агрессия против таможенной партии приравнивается к нападению.

- Принял. – ответил я – Швартуйтесь. Вторая летная палуба, открываю створки. – и обратился к Машке: – Что теперь?

- Ничего. Ждем.

- С моря погоды?

- Пока вирус отработает. – пояснила Машка.

- И когда он отработает?

- Не знаю. – честно ответила Машка – Это же первое реальное применение. По моим расчетам, от двух, до десяти минут, в зависимости от класса корабельного искина.

- И как ты узнаешь, что он отработал?

- Должен прийти сигнал – пояснила Машка.

- Ох, Машка. – покачал я головой – Ты не симбионт. Ты какой-то авантюрист.

- Сам такой!

- Разгонные модули в туннельниках и накопители хоть зарядила?

- Спрашиваешь! – фыркнула Машка – Всё на сто процентов.

- Тогда встречаем гостей.

«Вол» дрейфовал в вечной черноте, за кормой у него пристроился тяжелый эсминец, от которого отделился брусок абордажного бота и пошел на сближение. Как раз на вторую летную палубу, гостеприимно распахнувшую бронестворки. Туда, где их уже ждали. Я по камерам наблюдал как бот заходит в ангар. Вот открывается аппарель и по палубе рассыпается десяток человек в легких скафах, при поддержке двух дроидов «Бардер-3М».

- Долго еще? А то они сейчас по всему кораблю расползутся.

- Не знаю. – нервно ответила Машка – В любом случае… О! Есть сигнал! Щита у них нет, так что стреляй аккуратно.

- Не учи отца и баста. Начали!

По углам ангара вниз упали фальшпанели, а через два выхода ворвались абордажные «Стимулы». После чего в ангаре отключилась система жизнеобеспечения и гравитация. Одновременно с этим, совершенно неожиданно для капитана пиратов, на покорно висящем торговце вспыхнул щит, а вот на корабле пиратов он пропал. Очень резво, совсем не как торговые суда, «Вол» выполнил «кувырок через спину» и как только эсминец оказался в зоне поражения, то тут же получил заряд плазмы в выходные шахты туннельных орудий, фатально выводя из строя главный калибр корабля.

Совершенно дезориентированный потерей щита капитан пиратов даже выстрел произвести не успел. Вместо этого он дал полную тягу на маршевые, пытаясь если не убежать от злобного торговца, то хотя бы отойти в сторону и оценить обстановку. Прилетевшая в корму по касательной двухсотпятимиллиметровая болванка пресекла эту попытку, вырвав один, из двух имеющихся у эсминца, двигателей и заставив корабль крутится вокруг собственной оси с бешенной скоростью. Вторая болванка с ювелирной точностью угодила в ракетные шахты правого борта, размазала дока в его медсекции и, выломав кусок брони, ушла через противоположный борт в открытый космос.

Капитан с трудом сумел стабилизировать корабль, чтобы тут же получить болванку в ракетные шахты левого борта. Всё. Эсминец остался безоружным. Только башни непосредственной обороны. А торговец вон он. Висит рядом, нацелив нос на их еще секунду назад бывший грозным, а теперь разбитый корабль. Достаточно одного выстрела в реакторный отсек – и всё. Здравствуй Вечность. По связи пришел сигнал вызова. Капитан обреченно разрешил подключение.

- Ну что, «таможня», кажется роли немного поменялись? – на пирата с экрана весело смотрел еще совсем недавно испуганный торговец – Твои предложения?

- Приди и возьми. Сыны Муталиба никогда не падут на колени перед порочными. – ответил капитан, после чего прервал связь.

- Вот же фанатик чертов. – пробормотал я – И что с ним делать? Не хотелось бы уничтожать. Да и рабы там наверняка есть.

- А давай туда дешифратор Джоре запустим? – предложила Машка.

- Думаешь? – с сомнением пробормотал я – Это же всё-таки дешифратор, а не взломщик.

- Дешифратор, взломщик, какая разница? Предоставь это мне.

- А доставлять как? На