— Вас плохо кормили? — не удержалась я, ещё раз окинув худосочный вид вдов.

— Онгус носил еду раз в день, приходилось экономить, — снова ответила старшая, злобно прошипев.

— А сегодня этот гад к вам заявлялся?

— Курицу принёс и лепёшки, вчера его не было, — ответила вторая.

— Ясно, Нетта сходи, пожалуйста, к Финоле, пусть приготовит побольше мясной похлёбки, — попросила девушку, тут же обратилась к молчаливому воину, — Глен, прошу пока никому ничего не говорить.

— Мне не поверят, — хмыкнул мужчина, оглядев выстроившись в одну линию девушек, пробормотал, — сочувствую Аластеру.

— Кхм…, — поперхнулась я, покосившись на вдов, скомандовала, — идёмте в малую столовую, только там достаточно и стульев, и места. Нетта не стой, девчонки наверняка голодны.

— Ааа? Да, бегу, — заторможено кивнула девчушка, поспешила на кухню.

Спустя час, когда была опустошена целая кастрюля супа, предназначенная воинам, я и Нетта, прихлёбывая отвар, слушали девушек, время от времени ругаясь и желая Гесару гореть в огне там, где бы он ни находился.

— Я была его второй женой, с первой он прожил больше десяти лет, и она действительно умерла от чахотки, — начала свою историю Айли, — детей у них не было. Гесар хороший выкуп мне дал… мы прожили с ним год, всякое было, пил часто, порой больше двух недель в покои не приходил. А когда заявлялся, меня ругал за свою немощность…

— Гад, — не сдержалась я, Нетта шмыгнув носом, подлила в кружку грустной женщине ещё отвару.

— Однажды пришёл ко мне, улыбается… кольцо подарил, поужинать вместе предложил, а утром я очнулась запертой в тёмной части замка. Долго кричала, ругалась, пыталась выбраться, потом смирилась, — глухим полным боли голосом проговорила Айли, сделав глоток, продолжила, — спустя полгода ко мне присоединилась Рона, её принесли ночью, я и не слышала.

— Я пробыла с Гесаром всего полгода, всё чудесно начиналось, — усмехнулась девушка, — он был добрым, учтивым… потом стал всё чаще срываться. Как и с Айли он извинился, мы поужинали, а утром я очнулась в тёмной части замка. Она мне многое объяснила и помогла не сойти с ума.

— Моя история такая же, — хмыкнула Юна, — только я была женой Гесара всего три месяца. Он к нам заходил несколько раз, всегда с оружием в руках, видно, опасался, что набросимся. А так мы всё чаще Онгуса в окошко видели, когда он еду нам приносил, ну или чего для рукоделия.

— Этот старик и словом не обмолвился, что вы заперты в тёмной части замка, — зло высказалась, сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, спросила, — значит, этот гад-Гесар, зная, что многожёнство запрещено, обстряпал всё так, что вы умерли, чтобы жениться ещё раз?

— Выходит, что так, — неопределённо пожала плечами Айли, печально усмехнувшись, — и что теперь делать? Дома меня давно не ждут, выкуп растрачен.

— Вы же вдовы и Аластер присмотрит за вами, — обнадёжила Нетта, расстроенных девушек, повергнув меня своими словами в ужас, — а Елена обещала мне мужа хорошего найти, с титулом и землёй. И вам подберёт подходящего!

— Эээ, — промычала я от такой перспективы, невольно отпрянув от разом поддавшихся ко мне девиц, смотрящих на меня умоляющим взглядом, быстро проговорила, — надо с Аластером обсудить и вообще узнать, как вас к жизни вернуть. Может, документы, какие понадобятся…

— Елена? — прервал меня встревоженный голос мужа, обрадовав своим появлением меня безмерно, — а что здесь происходит?

— Отвар пьём, — ляпнула я, взглянув на замерших в дверях малой столовой мужа, Грана и Кама, криво улыбнувшись, добавила, — с жёнами Гесара, он их запер в тёмной части замка, а Онгус-гаденыш еду девчонкам носил. Ты, кстати, не видел его? У меня накопилось много вопросов к этому прохиндею, да и желание повесить его на воротах только усилилось.

— Нееет, — просипел муж, ошарашенно окинув взором пять, ласково и с сочувствием смотрящих на него девушек.

Глава 34

Глава 34

Надо отдать должное мужчине, он быстро пришёл в себя и словно главнокомандующий на плацу, распорядился:

— Кхм… я должен сообщить вашим родным, что вы живы, а пока, будете жить в клане Грантов! Жена у меня одна и это Елена, слушаетесь её беспрекословно. Никто здесь вас не обидит, но работать будут все, замок переживает не лучшие времена. Жить будете в светлой половине замка, на втором этаже достаточно комнат выберете себе любую, но придётся вам их отмыть самостоятельно. К Грану можете обращаться за помощью, Кам проследит, чтобы у каждой была необходимая мебель в покоях. Всем всё понятно?

— Да, — пискнули девушки, зачарованно внимая, каждое слово Аластера, прям как мартышки за удавом Ка, из мультфильма о Маугли.

— Можете разойтись! Елена… пройдём в кабинет.

— Конечно, — одобряюще улыбнулась мужу, довольная как слон после таких-то слов Аластера и с трудом усмирила порыв, броситься на мужчину, чтобы расцеловать.

— Кам, Гран проводите девушек на второй этаж.

— Слушаемся капитан, — отрапортовали мужчины, пока, ещё пребывая в шоке, они чуть вздрогнули, стоило Нетте, резко подскочить. Что было дальше, я уже не видела, подхваченная под руку мужем, была в буквальном слове утащена в кабинет. Там Аластер, заперев дверь, крепко меня обнял, глубоко вдохнул и застыл как вкопанный. Не знаю, сколько мы так простояли, я решила, если уж ему так хочется, пускай обнимает, всё же такой стресс для мужика. Не каждый с достоинством выдержит это нелёгкое испытание.

— Елена… ты бы их к делу приставила, пока я с землёй разбираюсь, — вполголоса проговорил Аластер, спустя, наверное, минут десять.

— Хорошо, дорогой, как скажешь, — елейным голоском промолвила, неосознанно погладив мужа по сжатой в кулак руке, — девочки вроде неплохие, но присмотреть за ними надо. Айли, та что самая старшая сказала, что не нужна она своему клану, Рона, Юна и Нетта тоже уверены в том, что им будут не рады.

— Сообщить о них я должен, — ответил муж, тут же выругался, — Гесар совсем спятил, раз такое вытворил!

— А ты сомневаешься? Но хоть не убил и то ладно, а что касается его вдов, если не нужны они своему клану, надо