— Почему ты решил, что я проиграю? — уточнил я.

— Да потому, что нам известно о твоей роли в закрытии пустоши и не удивляйся так. Те, кому надо — те знают — ответил Смятин.

— Хорошо — зацепился я за его слова — Я предупрежу их, чтобы освободили Германа в случае моего проигрыша — ответил я — Но только если расскажешь откуда у вас информация о моем участии в ритуале.

Мужчина думал мгновение.

— Почему нет. Ты ведь и так уже мертвец.

— Говори — поторопил его я, отслеживая время до начала дуэли.

— Тебя сдали церковники — сказал он и тут же поднял на меня насмешливый взгляд — Есть у меня там парочка связей. Удивлен?

— Да — кивнул я — Только какой им резон?

— Все потому что ты, выкидыш пустоши, обычный человек и еретик, а не аватар Спасителя. Ты покусился на самое святое для многих церковников, на их веру. Так что теперь не удивляйся подобному отношению.

— От них же вы узнали, что меня выносили на носилках и без сознания? — уточнил я.

— И о твоих магических травмах тоже — кивнул он — Все? Я ответил на все вопросы? Звони!

— Имена? — спросил я, забирая протянутый телефон и набирая номер Светланы.

— Передам вместе с документами на земли — ответил Смятин с ухмылкой — если выживешь.

— Договорились — кивнул я и в этот момент в трубке раздался безэмоциональный голос убийцы.

— Да.

— В случае моей гибели мальчишку отпустить живым и здоровым — велел я — Все понятно?

— Да — ответила Красная Фурия и я положил трубку.

— Ты не дал мне с ним поговорить! — вспыхнул князь, но его прервал вошедший с магами арены Федот.

— Афанасий Степанович! Почему вы все еще здесь! Боя начнется уже через минуту!

— Прощался с вашим братом — со злорадством в голосе ответил Смятин — Из дуэльной арены он сегодня не выйдет. Вот увидите!

— Что это с ним? — спросил Темников, когда секундант противника быстрым шагом покинул помещение.

— Расстроился немного — пожал плечами я — Хотел вывести меня из равновесия, да только получилось наоборот.

— Ясно — кивнул брат и забрал у меня телефон — Есть еще что-то лишнее?

— Только это — ответил я, и мы направились к входу в арену, где до меня стал доноситься голос судьи, подогревающего толпу перед боем.

Ждать нам пришлось недолго и уже через десяток секунд створки железной двери открылись, пропуская нас вперед.

Ощутив, в какой стороне, находится родовой жезл, который неплохо ощущался даже под землей, я обратил внимание на какого-то излишне перевозбужденного Наводинского, а оказавшись чуть ближе понял в чем дело — от него так и разило энергией пустоши.

«Больной ублюдок — зло подумал я — Значит, этой ночью он проводил ритуалы усиления! Убивал людей! А где в это время были безопасники? Они что ни сном, ни духом? Идиоты!»

— Борис Сергеевич, Иван Егорович — торжественным голосом обратился к нам судья — Возможно ли примирение между вами? Может, в это нелегкое время вы бы забыли о разногласиях?!

— Нет! — едва сдерживая себя от переполняющей энергии, рявкнул Наводинский — Я сотру этого сопляка в порошок!

— Э-э, как вам будет угодно — протянул судья несколько удивившись подобной экспрессии и посмотрел на меня — Иван Егорович?

— Готов прекратить дуэль в том случае, если Борис Сергеевич принесет официальные извинения роду Морозовых — сказал я и тут же вновь услышал крайне эмоциональный ответ противника, на которого даже его секундант стал посматривать с легким недоумением.

— С Наводинским точно все нормально? — спросил я у Федота — Он словно бы под какой-то наркотой или энергетическим зельем. Очень странно себя ведет.

— Я заметил, но зелья исключены. Ни мои, ни артефакты проверяющих не нашли в крови ничего подозрительного, как и скрытых амулетов — ответил брат — но ведет он себя и вправду странно.

— В таком случае прошу секундантов покинуть арену, а дуэлянтов приготовиться к бою — произнес судья — Напоминаю, дуэль проходит лишь с применением магической энергии, без помощи амулетов и жезлов. Сражение начнется сразу после удара гонга. Вы готовы?!

Глава 13

Звонкий удар гонга и ухмыляющийся в предвкушении скорой победы противник взмахивает руками, отправляя в мою сторону горящие призрачным темно-синим светом трехметровые «водные серпы».

Одновременно с этим я формирую вокруг себя «щит Голиковых» и бросаю парочку ледяных глыб, которые, впрочем, разлетаются почти в то же самое мгновение, заставляя меня присесть, пропуская над собой сразу четыре пышущих мощью заклинания, которые вместе не с такими прицельными отклонившимися чуть в сторону «серпами», попадают в защитный магический купол арены.

Бросая еще несколько простейших ледяных глыб на заклинания противника, я также изучаю эффект от ударов Наводинского и успеваю заметить, что из-за большого количества энергии вложенной в первый же удар, атаки темная дымка, скрывающая зрителей от магов, на некоторое мгновение расходится в стороны. Впрочем, она также быстро затягивается назад.

«Молодец, Борис, давай так и дальше. Растрачивай энергию. Используй свои самые затратные заклинания — подумал я, отправляя очередную глыбу в «ледяной серп» и сбивая его навигацию — Интересно, он работает так однотипно из-за проведенных ритуалов или сознательно? Пытается запутать? Заставить расслабиться?»

— А-а-а! — в бешенстве, оттого, что ему ничего не удается закричал Наводинский, осмотрелся по сторонам и резко крутанувшись отправил в меня свое экзаменационное заклинание на ранг архимага.

Не знаю, сумел бы я правильно среагировать, не имея видеозаписей переданных полномочным представителем, но сейчас я знал, что нужно делать. Бросок заклинанием в землю, нырок вниз и мимо меня, занимая почти всю ширину и высоту арены, на расстоянии в десять сантиметров друг от друга проносится порядка пяти сотен «водяных серпов», обязанных нашинковать меня на мелкие кусочки.

«Интересно, с каким лицом за происходящим наблюдает Добромысл? Наводинский ведь обещал ему меня не убивать. Как можно выжить после такой атаки? Хотя я бы, наверное, смог — думал я и одновременно с этим выпрыгивал из своего укрытия.

— ААА! — в бешенстве закричал противник, у которого действительно что-то не то с головой и я вновь отклоняю глыбами удары мощных серпов, а также пользуясь случаем отправляю за спину парочку снежинок, которые заморозят воду и обезопасят тыл таким образом. А то неизвестно чем еще опасным владеет противник.

«Прошло менее тридцати секунд боя, а Наводинский уже потратил как минимум процентов двадцать, от своего резерва — пронеслось в голове — ощущение излишков энергии исходящее