преданность.

От такого отмахнуться я не мог. Мне было странно наблюдать за проявлением чувств деревенскими жителями, но я видел, что людям это было нужно.

Я провел пару часов за тем, что слушал, кивал, благодарил и разговаривал с жителями деревни. Меня заверили, что и в Гришино есть наши люди и было бы неплохо, позвать их сюда, ведь они ничего не знают и страдают.

Это мне было понятно, но я попросил немного подождать из соображений общей безопасности. Мне нужно было понять, как быть в новой сложившейся ситуации.

К обеду поток людей иссяк, и я вместе с друзьями смог перекусить. Невысокая женщина, приставленная старостой к нам, принесла еду каждому в комнату, и мы в одиночестве смогли насладиться простой, но вкусной пищей.

Немного побродив по деревне после обеда, я собрался прогуляться по окрестному лесу. Заверив старосту и привратников, что буду осторожен, я вышел за деревенскую защитную стену.

Девчонки увязались за мной, а Иван задержался. Его перехватил староста деревни и привлек к какому-то делу. Иван пообещал найти нас, как только освободится, если мы, конечно, далеко не уйдем.

Далеко мы не собирались. Моей целью было найти поляну, где мы сможем спокойно тренироваться, а я еще и вспоминать цигун.

Я решил ходить по расходящейся спирали постепенно удаляясь от деревни. Так было бы проще найти подходящую поляну. К моему сожалению, в радиусе ни ста, ни двухсот метров ничего подходящего не нашлось.

К деревенским воротам вела одна единственная дорога, а всё остальное пространство занимал густой лес отличающийся плотным, почти непроходимым подлеском.

Все же место для деревни, которую легко можно будет превратить в довольно защищенную крепость, было выбрано отлично. К своему завтрашнему военному совету я, можно сказать, подготовился.

Лес вокруг деревни был смешанным. Попадались ели и сосны вперемежку с березами.

Вдруг стена деревьев расступилась, и мы вышли на небольшую полянку. Вокруг пустого пространства, заросшего низкой жесткой травой, стояли плотными рядами высокие сосны. И только в одном месте, среди сосен, затесалась раскидистая береза. Сердце ёкнуло, остановилось и снова застучало. Легкая испарина покрыла шею, когда я узнал место из своего сна.

На меня сзади налетела Лушка. Задрав голову и рассматривая деревья, она не заметила, что я остановился. Девчонка ойкнула, схватилась за меня, чтобы не упасть и сделала шаг назад.

— Думаю, тут самое лучшее место для занятий, — произнес я, оглядывая поляну.

Посередине трава была реже, словно это место частенько вытаптывали. Я подошел и встал там. Развернулся и посмотрел в сторону березы. Чуть присел, добившись точного совпадения картинки из сна и реальности. Улыбнулся и довольный собой вернулся к Насте и Лушке.

Девушки расположились на самом краю поляны в тени деревьев.

— Спарринг? — спросила Лушка и улыбнулась.

— Нет, пожалуй. Сначала, я кое-что попробую сам.

Я вышел на середину поляны и сосредоточился. Глубоко вдохнул, выдохнул и, плавно подняв левую ногу поставил ее на расстоянии стопы от правой. Поехали!

Плавность моих движений оставляла желать лучшего. В своем старом теле я и то двигался мягче. Это же, молодое, казалось бы, тело временами двигалось рывками, словно суставы подклинивало.

Я не помнил ни очередность поз, ни количество повторений их в комплексе. Но пока это было не важно. Я старался вспомнить сами движения и настроить тело на их выполнение.

Подозреваю, что мои движения со стороны могли выглядеть глупо, но через час занятий, я стал лучше их выполнять.

Я отвлекся и усиленно размял суставы. Разогрел мышцы, немного попрыгал.

Сосредоточился и снова выполнил комплекс от и до в последовательности, которая мне казалась верной. Восемь кусков — восемь движений. Глаза прикрыты, дыхание ровное.

На седьмом, предпоследнем, движении мне показалось, что воздух вокруг задрожал и начал звучать. Я удержался и не вышел из полумедитативного состояния.

Завершил комплекс, но ничего так и не произошло. Звон стих.

Во время работы мне казалось, что вокруг все пронизано силой. Что вот-вот что-то случится, но все было по-прежнему.

Я стоял и смотрел на девчонок, завороженно наблюдающих за мной. За их спиной зашевелились кусты и показался Иван. Правда, я опознал его чуть раньше, как только его движения стали заметны меж плотных ветвей. Я услышал его пыхтение и понял, что это он.

Стоп! Услышал пыхтение? Узнал по едва различимым движениям? Среди ветвей!!!

Я замер.

Перевел взгляд в сторону и разглядел небольшую птицу, сидящую на ветке. По тому, как вздымалась и опускалась ее грудка, я смог вычленить звук ее голоса. Ого!

Мои зрение и слух обострились настолько, что я мог разглядеть соски на груди у Лушки между нитями неплотной ткани. Я сглотнул.

Перевел взгляд на Настю и вздохнул. Ткань рубашки на девушке была довольно плотной.

— Что он там делает? — шепотом спросил Иван, но я легко его расслышал.

— Не знаю, — ответила Лушка. — Он довольно давно просто стоит.

Я улыбнулся и решил пока ничего не говорить товарищам. Как любому подростку, да и не только, мне было любопытно узнать, что обо мне говорят, когда думают, что я не слышу.

Странные это были ощущения. Вроде бы и способности кое-какие появились, но магической силы в себе я не чувствовал. На всякий случай я сосредоточился и попытался создать щит вокруг себя, какой видел во сне. Ничего не вышло. Что-то я упускал.

— Как на счет спарринга⁈ — крикнула мне со своего места Настя. — Лушка готова уступить мне первый круг!

— Давай! — выкрикнул я. — Подходи сюда!

Девушка поднялась и, чуть покачивая бедрами, двинулась в мою сторону.

Я решил было драться вполсилы, но первые же удары Насти показали мне всю бессмысленность этого. Девчонка быстро загнала меня в неудобную защитную стойку, из которой без мощных телодвижений было не выйти.

Я швырнул несколько раз раздухарившуюся девушку через бедро и пару раз вывел на болевой. Его я конечно проводил не в полную силу, а только обозначал. После чего вставал и помогал подняться сопернице.

Настя уверенно шла в клинч, и частенько сдавалась после моих ударов. Потом все повторялось снова.

В горячке боя, я вдруг услышал слова Лушки:

— Да она же просто заигрывает с ним, чертовка, — прошептала Лушка Ивану.

Тот промолчал, и девушка продолжила:

— Смотри, что она делает, — возмущалась моя ревнивая подруга.

В этот момент Настя как раз вывернулась так, что оказалась ко мне спиной, прижалась попой к моему паху, а руками орудовала так, что мне пришлось крепко схватить ее в районе груди. Девчонка, вырываясь, начала извиваться нижней частью тела. Я почувствовал, как ее задница трется о мой член. Если бы не Лушка, я и не заметил бы этого, списав на спарринг.

Лушка не то застонала, не то зарычала.

— Тише, ты, — попытался успокоить ее Иван.

— Да я спокойна, — дернулась девушка и ровно задышала, кажется действительно немного успокоившись.

Мне стало смешно, и я решил закончить это театральное представление.

Развернул Настю и перехватившись, вывел на удушающий. Прижал чуть плотнее и поставил перед собой на колени.

Наклонился и прошептал в самое ухо:

— Больше так не делай. Спарринг есть спарринг.

Дождался, когда девушка кивнула и отпустил ее.

Настя поднялась, обернулась и глянула на меня своими большими серо-голубыми глазами. В них не было ни капли раскаяния, только жгучее обещание, заставившее что-то зашевелиться внутри моего живота.

Я отказался от предложенного Лушкой спарринга, опасаясь, что она сейчас попытается переплюнуть Настю в боевом соблазнении.

Отослал всех на край поляны и попытался повторить комплекс цигун еще раз. На этот раз сосредоточиться и войти в состояние потока не удалось. Отчего не появилось и ощущения силы.

И все же что-то я упускал.

Решил вернуться домой и почитать книги. Хорошо, что прихватил их с собой, когда сбегал из борделя.

И еще одна мысль посетила меня. Не спросить ли помощи у мастера Лина? Может он сможет что-то подсказать мне. Ведь не зря китаец был приставлен к моему младшему брату. Вдруг он разбирается в этих вопросах.

Мы вернулись в деревню как раз вовремя. Стража собиралась закрывать ворота, переводя состояние надзора за входом в ночной режим.

На входе в дом, я попрощался с ребятами, сославшись на то, что собираюсь почитать. Иван и девчонки разошлись по своим комнатам, пожелав мне приятного отдыха.

По пути к себе, я зашел в комнату к Пете. Его на месте не было, зато из соседней комнаты выглянул Лин.

— Пётр ушел куда-то со старостой деревни, — известил он меня, как только понял, что я ищу брата.

— Спасибо, мастер Лин. У меня есть вопрос.

— Слушаю, господин, — ответил китаец