Не дожидаясь разрешения, напротив уселся мужик.

— Вы кто? — не прекращая еды, спросил я. А сам лихорадочно соображал, кто бы это мог быть? Я его видел в зале или нет? И чем мне грозит этакий нежданчик.

— Тебе привет от Михаила Васильевича.

Глава 18

Я, без того не сильно-то пьяный, окончательно протрезвел. Отодвинул опустевшую суповую тарелку и на автомате взялся за омуль в сливочном соусе с кедровыми орешками, не чувствуя вкуса. С таким же успехом я мог жевать резиновую галошу. Сцука, весь аппетит испортили.

Мать за ногу дражайшего Михаила Васильевича. Как он меня нашёл?! Я понимаю в наши дни — везде камеры, базы данных, телефоны, карточки. Сплошная геолокация. Но тут-то как?

Случайно? Узнали меня на входной группе, пока я пытался купить нам входные билеты, и решили помочь попасть внутрь? Или кто-то навёл? На эту роль у меня одна кандидатура. И если это она, то я полный лошара и ничего не смыслю в людях. Стыдно, батенька. В мои-то годы доверять бабам последнее дело. Расслабился, блин.

Пока я соображал, как мне себя вести, и не пора ли кричать «милиция!», мужик по-хозяйски плеснул себе в рюмку и залпом выпил. Крякнул, занюхал хлебом и уставился на меня пристальным взглядом.

— Так что? Будем молчать?

— Извините, — пожал я плечами. — Какого Михаила Васильевича?

— Брось прикидываться. Ты знаешь, какого.

— Может и знаю, а вдруг ошибочка вышла. Мало ли Михаилов Васильевичей. Вы от Боцма́на?

— А мне говорили, ты не по годам башковитый. Кто ж такие имена вслух произносит.

Правильно, мужик. Считай меня лучше недалёким щеглом, чем умным противником. Так легче будет от тебя избавиться.

— Как он поживает?

— Прекрасно.

— Здорово. Передавайте ему тоже привет от меня.

— Сам и передашь. Он ждёт тебя в гости.

— Нет, в гости не могу. Дела.

— Парень, — подался вперёд мой собеседник, — от его приглашений не отказываются.

— Проверим ещё раз мою голову на крепость? Глядишь, отобьёте не только память, но и все чудесные способности. Передайте Михаилу Васильевичу, что мне прошлого посещения хватило. Два чудесных шрама ноют на погоду. Однако, я готов к цивилизованным переговорам лично с ним. Приедет — поговорим. Сам я не жажду тащиться в дебри тайги, бросать дела, учёбу…

Я откинулся на спинку стула. А чего мне нервничать? Не поволокут же меня из людного места? Правда, ходить по улицам теперь надо будет осторожно. Не терять бдительности.

— За прошлый… инцидент перед тобой извинились. И ты принял извинения. Будь добр, не выкобенивайся.

— Будьте добры, не выкручивайте мне руки. Я буду разговаривать с Боцма́ном в городе. Заметьте, во время допросов в больнице я не сдал его планы и возможные места экспедиций. Хотя мог. Если он хочет добровольного сотрудничества с моей стороны, пусть будет готов выполнить ряд условий.

— Он не отказывается от достигнутых договорённостей. Оплата твоего труда остаётся в силе.

— О нет. Мне не нужна прежняя плата. Советских денежных знаков я сам себе обеспечу при необходимости. Мне нужно кое-что другое. Кроме того, у меня появились новые данные относительно генеалогического древа Бейтонов. Как видите, нам есть, о чём говорить с Михаилом Васильевичем. Но на этот раз на моей территории.

Мужик ещё посверлил меня взглядом и тоже откинулся на спинку.

— Знаешь, я мог бы тебя выволочь сейчас за шкирку, а персоналу пояснить, что ты пьяный в дупель. И все твои вопли про милицию не более чем пьяный дебош.

— Не-а, не мог бы. Я здесь не один. Так что бывай, приятель. Привет Михал Васильичу, — похлопал я его по руке, заметив, что с танцпола возвращаются мои друзья. Мужик побарабанил пальцами по столу, и в темпе снялся с места, тут же смешавшись с толпой.

— Саша, это кто? — уставились на меня три пары глаз.

Я проводил взглядом спину в сером пиджаке. Валить отсюда надо.

— Да так. Один мой…

Кто? Знакомый? Приятель? Так он и не знакомый, и не приятель.

— Небольшие неприятности.

— Что случилось? — подобрался Лёха.

— Привет мне прилетел. От Боцма́на, — глядя в глаза Зинке, пояснил я.

— Это не я, — тут же среагировала она.

Врёт? Или нет? Вот эта девчонка со всем её преданным обожанием и готовностью в койку по первому щелчку — не засланный ли казачок? Очень жаль, что я её не послал, как хотел изначально. За секс конечно спасибо, но моя шкура мне дороже.

— Насколько всё серьёзно? — прищурился Лёха.

— Кто знает. Ребята шутить не любят.

— Саша, это правда не я. Клянусь! Этого типа первый раз вижу. И вообще, после допроса со мной никто даже не заговорил.

— Ребята, — подал вдруг голос Костя.

Какой-то он напряжённый. Испуганнее меня. Этому-то чего бояться?

— Когда вы рассказывали про поиски клада, всё выглядело как-то весело и безобидно. А теперь…

— Струсил? — немедленно наехала на него Зинка.

— Костя правильно говорит. Давайте так. Кость, ты только не подумай, мы ни с какими нехорошими людьми не связаны. Но кое-то знает о моём даре, и очень хочет заполучить его в личное пользование. Я, само собой, не хочу. Поэтому пусть каждый решает для себя, хочет ли дальше рисковать. Это моё личное дело. Я вообще за то, чтобы никого из вас не впутывать. Единственная просьба — никому не рассказывать о нашей маленькой тайне. С нашей банкой огурцов разберусь сам. Вам выплачу гонорары, как и договаривались.

— Я с тобой, — вцепилась в мой рукав Зинка.

— С тобой отдельно поговорим.

— Без вариантов, сам понимаешь, — сказал Лёха.

— С тобой тоже отдельный разговор. Костя?

— Я это… домой наверное пойду.

— Вот и правильно. Только домой мы пойдём все вместе. Сейчас попробуем добыть такси, и поедем. Пойду спрошу нашего друга на входе.

Сопровождать меня к швейцару собрались все дружно.

— Ну нет, друзья. У меня к товарищу есть пара вопросов, хотелось бы, чтобы он ответил на них, и желательно честно. Свидетели в этом деле только помешают. Ешьте спокойно своё горячее. Лёша, расплатись пока за наше торжество.

Я протянул другу свой пухлый лопатничек, а сам отправился ко входу.

— Товарищ, — начал я наступление.

— Слушаю вас, — изобразил вежливое внимание наш честный привратник, продолжая заполнять