– Я всегда о ней помнила, моя маленькая.

– Кому ты рассказываешь это? Тебя она не интересовала, Виолетт даже не спрашивает о тебе, для неё семья – это я и Бастьен. Тебя, почему-то, не было, когда у нее зубы резались, была температура, ты шлялась со своими подругами, куда вы там улетели, в Чехию?! Когда Виолетта ходить училась – тебя не было рядом, тебя всегда не было, а когда малышка заболела, кто был с ней? Ты? Нет, Софи и Элизабетт помогали мне в больнице, а тебе было плевать!

– Жак, ты преувеличиваешь!

– Я преуменьшаю! Как я устал, понимаешь, – сев на колено напротив нее. – Эллен, уйди, уйди из нашей жизни, тебя все равно в ней не было никогда. Эллен. Послушай, я не смогу простить тебя, не за измены, нет, за то, что тебе всё равно на нашего ребенка, я не хочу такую жизнь нашей дочери, отпусти меня. Я так любил тебя, что на всё закрывал глаза, я больше не могу, я устал. – Жак умолял жену уйти, просил исчезнуть, он хотел проснуться в одночасье, открыть глаза, а это всего лишь сон, длинный и затяжной, очень жестокий, но сон.

– Я смогу всё исправить, Жак! – начала целовать его. – Поверь, пожалуйста.

– Прекрати, мне противно, не трогай меня. Вещи в комнате, – встав с пола, Жак подошел к мойке, стоял спиной к Эллен.

– Может мы..

– Нет больше мы. Есть только я и ты.

Эллен направилась из кухни спустя несколько минут тишину дома нарушил хлопок двери, ознаменовавший, что она ушла. Жак еще несколько минут стоял и смотрел в одну точку, пытаясь прийти в себя.

– Я так тебя любил, – зайдя в зал, встал напротив шкафа где стояли фотографии, Жак смотрел на одну, где они с Эллен. Стиснув зубы, снимок полетел в мусорный бак. Поднявшись на второй этаж, в комнату Виолетт, и лег на кровать рядом с ребенком.

XVIII

– Аннетта, открой дверь, это наверно, курьер.

– Что, цветы привезли? А где деньги?

– На серванте у двери.

Аннетта подошла к серванту, в вазочке лежала необходимая сумма, она сжала бумажки в руке и подойдя к двери поняла, что она закрыта ключом, а в замке их не было. Раздался снова звонок.

– Аннета, ты уснула что ли? – Софи раздражала подобная медлительность.

– Ничего я не уснула, просто кто–то закрыл дверь на ключ! – Аннетта была резка в ту минуту: «Почему вечно они прячут эту проклятые ключи?! Если ей что–то не нравится, пускай сама делает. Кто сюда их положил?!», – она нашла связку ключей в сумке Софи.

– Здравствуйте, давайте, я держу. Вот деньги, – Аннетта протянула купюры.

– Распишитесь здесь, – курьер указал место для подписи.

– Где, вот здесь? – держа в одной руке букет, другой свободной чиркнула на листочке у курьера.

– Да. Спасибо! Хорошего дня Вам.

– И Вам!

– Софи, куда поставить цветы?

– Сейчас я помогу тебе. Давай сюда, пойду поставлю в гостиную, а ты за мясом посмотри.

Снова раздался дверной звонок. Аннетта не хотела снова открывать дверь: «Кого опять принесло? Не дом, а проходной двор! Всем что-то нужно!». Аннетта стояла в коридоре, ведущем в кухню: «Софи, кто-то пришел, звонят!»

– А ты не можешь открыть? – раздраженный голос Софи донеся из гостиной.

– Представь себе – нет, я за мясом слежу.

– Будто оно убежит! – пробурчала Софи себе под нос.

Софи положила букет на кресло и пошла посмотреть, кто пришел.

– Сейчас, не надо звонить, я открою. Ой, Кристиан, привет! Проходи, что–то ты рано?

– Решил, что может нужна Вам помощь.

– Да, нужна. Пойди к Аннетте, она расскажет тебе, что делать, я пока гостиную приведу в порядок, потом поможешь мне приборы расставить?

– Конечно! – поцеловав в лоб Софи Кристиан пошел на кухню. – Привет, Аннетта, как твои дела?

– Хорошо всё. Сможешь нарезать те овощи? – Аннетта указала на миску с овощами, стоящую около холодильника.

– Разумеется, – закатив рукава на рубашке, Кристиан помыл руки. – А где нож? А вот, вижу, как у тебя дела с Пьером?

– С чего ты вдруг интересуешься?

– Вроде вы с ним гулять ходили.

– Ты так думаешь? – смущено спросила Аннетта, протерла рукой лоб. – Да перестань, ты смущаешь меня. Вроде общаемся.

– Вроде или общаешься? Не мое дело, но твой Пьер, совсем не надежный человек.

– Кристиан! – Аннетта выключила духовой шкаф, и про себя подумала: «Будто я сама не знаю, что Пьер ненадежный, но в данной ситуации – это лучше, чем ничего»

– Что я сказал такого, просто ты посмотри на него. Разве он годиться для чего-то серьезного? Смотри, чтобы потом плакать не пришлось.

На кухню вошла Софи.

– Кристиан! – поцеловав его в голову, взяла помидор. – Что ты мучаешь Аннетту?

– Ничего не мучаю, просто интересуюсь. Ты же сама не в восторге от Пьера.

– Да, Аннетта, он какой-то несерьезный, непостоянный. Мне он не нравится.

– Вот и я о том же. Убери руку, у меня нож, я себя не контролирую, – поцеловав Софи в нос, продолжил резать овощи. – Во сколько гости собираются?

– К трем придут Морье, а все остальные к четырем, – ответила Софи.

– Отлично, – произнес Крис.

– А когда мы скажем моим родителям?

– О чем вы скажете? – вопрос Софи вызвал недоумение у Аннетты.

– Ни о чем, – резко оборвала Софи.

Незаметно для всех спустилась на кухню мадам Бастьен.

– С днем рождения, мамочка! – в один голос, разбивая слова по слогам, прокричали поздравление сестры.

– С Днем Рождения, мадам!

– Спасибо, мои хорошие! Цветы бесподобные! Спасибо Кристиан, подарок потом посмотрю, ты не против?

– Конечно не против!

– Скоро должен приехать Жак! – раздался звонок. – Наверное это он, открою, – сообщила мадам Бастьен.

– С днем рождения! Виолетт, поздравь скорее!

– Это тебе, – протянула рисунок Элизабетт и поцеловала ее.

– Моя любимая кнопочка.

– Это Вам, мадам! – вручил коробочку, прямоугольной формы, небольшую, упакованную сиреневой бумагой.

– Спасибо, дорогой! Ребята на кухне, а мы с Виолетт пойдем играть, да?

– Да! – восторженный голос Виолетт раздался в доме.

Жак направился в сторону кухни, где было непосредственный эпицентр подготовки мероприятия.

– Всем привет!

– Здравствуй, Жак! – Крис пожал руку Жаку

– Жак, вина хочешь? – спросила Софи, потянувшись за бокалами. – Есть красное и белое, какое?

– Красное, спасибо! Мы начнем отмечать уже сейчас? – спросил Жак, забрав бутылку у Софи и приступил к наполнению бокалов.

– Ага, что нам мелочиться! Сейчас Зои приедет, – Софи потянулась за бокалом.

– Я выгнал вчера Эллен. – Жак произнес это спокойно, будто рассказывал о чем-то повседневном, о там, как Виолетт провела день или как дела на работе, лицо не выдавало эмоций, точнее оно просто было