Меня жутко раздражала эта странная традиция - вешать в лавках колокольчики над входной дверью. Первое время его звон мне приходился по душе. Однако с каждым новым клиентом во мне копилось раздражение. И в очередной раз, услыхав звон, я мысленно скривился, послав проклятие на ни в чем не повинный кусок железа. Подняв голову от стойки и натянув дежурную улыбку, я уже хотел было поприветствовать посетителя. Но разглядев визитера, лишь удивленно выпучил глаза.

- Господин, Тобиас? Чем могу быть обязан? – Спросил я своего старого знакомого. Не то продавца в магазине магических товаров, не того смотрителя библиотеки.

- Льер Илькар, какая встреча. Боги уже который раз, пересекают наши дороги. Не ожидал встретить вас здесь.

- Взаимно господин Тобиас. Вы по делу пришли?

- Да, хотел повидать своего старого доброго друга Ибруса. Пару дней назад, наводил на чердаке своего дома порядок, и обнаружил в старом сундуке, одну интересную вещицу. Как я понимаю, это весьма сильный, однако довольно специфический артефакт. Вот и решил ее подарить другу, раз уж мне он совершенно без надобности.

И жестом заядлого фокусника, достал из кармана, связку, с ладонь размера железных палочек, пристегнутых к большому металлическому кольцу. Мне хватило одного взгляда, что бы понять, что в руках моего знакомого, действительно артефакт. При чем артефакт, весьма старый, и судя по переполняющей его мощи, достаточно мощный.

- Господин Тобиас, мастер сейчас немного занят в мастерской. Не думаю, что он сможет вас принять прямо сейчас. Однако если вы подождете несколько минут, я сообщу о вашем визите.

Но гость, казалось, меня даже не услышал. Он внимательно разглядывал меня, хмуря брови, будто пытался что-то разглядеть в моей груди. Мне даже на секунду стало неловко от такого пристального внимания. Однако старик, заметив мой взгляд, будто очнулся и, проведя ладонями по лицу, поспешил объясниться:

- Приношу свои извинения за столь бесцеремонное внимание. То, что вы видели только что, молодой льер, была жалкая попытка создать некое подобие магического взгляда.

- Магический взгляд - весьма простая способность, которой обучают в самом начале пути. И я впервые вижу, чтобы для активации взгляда, было необходимо такое сосредоточение.

- Вы забываете, молодой человек, что я не маг, а ведун. И в обычных условиях для активации, как вы выразились, «простейшего приема» мне потребовался бы специальный артефакт. К счастью, в этой лавке разлито буквально море свободной эссенции, излучаемой всеми этими артефактами. Так что я все же смог активировать взгляд, пусть и с большим трудом.

- И что же вы увидели, если не секрет.

- О, весьма интересную вещь. Зайдя в лавку и увидев вас, я предположил, а теперь и убедился, что в недавнем времени вы достигли своего источника сознания.

- Вы совершенно правы – это произошло сегодня утром.

-Поздравляю вас, молодой льер. Вы еще на одну ступеньку приблизились к вершинам могущества.

- Боюсь, на моем пути этих ступенек будет просто не счесть.

- Хехехе. – Прокашлялся в ладонь старик, явно сдерживая смех. – Жизнь каждого человека сложна, а путь тернист. Особенно путь мага. Но руки опускать не стоит. Я вижу в вас искру, присущую людям, у которых есть цель.

- Боюсь в данный момент, особой цели у меня нет.

- Это не страшно. Такие люди как вы не могут умереть в своей постели, в кругу семьи. Вы всегда стремитесь к самым вершинам и неважно, достигаете ли вы пика или нет. Но след в Истории за собой вы оставляете.

Непринужденно общаться с этим человеком мне было чрезвычайно трудно. В первую очередь из за того, что я совершенно не понимал его собственные цели. Тревожный звоночек в моей голове беспрерывно предупреждал меня об опасности. Стоящий напротив меня старик, улыбался, был расслаблен и совершенно не представлял для меня угрозы. Но все внутренние чувства буквально вопили, предупреждая меня об угрозе. И с каждой минутой бороться с этими чувствами было все труднее.

- А что касается вашего предложения - предупредить мастера Ибруса. Пожалуй, не стоит. – Старик протянул руку и выложил на стойку артефакт, который держал в руках. – Раз уж у вас сегодня столь праздничный день, пускай это станет вашим подарком. Уверяю вас, молодой человек, дарю вам его от чистого сердца.

- Вы же хотели отдать его мастеру?

- Эх, у Ибруса столько артефактов и денег, что если этот один не попадет в его загребущие ручки, мир не перевернется и на Плато не ринется стадо мертвых. Берите-берите, молодой льер. Для вас этот артефакт может сослужить хорошую службу. В отличии от твоего мастера, который бы продал его уже на следующий день.

- В таком случае, я с благодарностью принимаю ваш подарок, господин Тобиас. – Сказал я, через силу заставив себя улыбнуться старику.

В конце концов, он был совершенно не виноват в том, что у меня к нему сложились столь противоречивые чувства. Он ничего плохого мне не сделал, а его речи всегда были весьма благосклонны. Да и помогал он мне уже не раз. Поэтому я в очередной раз заставил замолчать тревожный колокольчик в моей голове.

Мы поболтали еще с десяток минут, обсуждая различные мелочи. Я поделился с собеседником историей пробуждения своего источника, разумеется без особых подробностей.

Господин Тобиас, внимательно меня выслушал. В нужных местах кивая головой и сочувственно цокая языком. Видимо его действительно заинтересовала моя история. По крайней мере, слушал он меня очень внимательно, периодически задавая уточняющие вопросы.

- Интересно. Уверен, что вы в своем рассказе, упустили много интересных подробностей. И в дальнейшем, если уж вы решили скрывать информацию о деталях пробуждения источника, рекомендую вам хорошенько проработать историю. В вашем рассказе множество мелочей, к которым опытный переговорщик сможет придраться. – Старик в задумчивости покрутил свою бороду. Глядя в пространство отсутствующим взглядом. – То, что вы мне рассказали, уважаемый льер Илькар, весьма странно. Уверяю вас, за свои годы я общался с немалым количеством магов. И не один из них не сталкивался ни с чем подобным.

- Жаль. Честно сказать, я не хочу обращаться к своим преподавателям в школе, пока не пойму природу, данного явления.

- А вот это совершенно верное решение, молодой человек. Никогда не знаешь, что может принести тебе беду. И уж в магии всегда нужно полагаться только на самого себя.

Старик понял из моего рассказа гораздо больше, чем я планировал ему