довольно по простецки, без каких-либо золотых аксессуаров и прочих безделушек. Вот только его внешность, даже сейчас и в таких неравных условиях, приковывала к себе многочисленные взгляды женщин.

“Это ведь Рик? Но как?!” ─ Удивлялась блондинка, почему-то заволновавшись.

Место, где Хаякава коротала этот вечер со своим будущим супругом и матерью, являлось в некоторой степени обителью для высших членов общества. Здесь постоянно проводились торги артефактов и дорогого антиквариата, ну а в промежутках, пока подготавливались новые лоты, клиенты могли отведать экзотических блюд и занять себя концертами знаменитых певцов. Непосредственно возникал вопрос, почему старшеклассник, или пусть даже чемпион Лиги всех единоборств, так преспокойно расхаживает по vip-зоне?

Как раз сейчас намечалось выступление медиа-идола, из-за чего весь первый этаж, где собственно и находилась сцена, был полностью занят. Второй же ярус, напоминающий широкий балкон с удобными диванами, прекрасным видом и личной прислугой, могли себе позволить лишь самые привилегированные люди, например такие, как наследник одного из сильнейших кланов Героев или потомок богатейшего семейства Японии, но никак не обычный школьник.

─ Иори, ты его знаешь? ─ Спросил Оливер с утаёнными нотками ревности, без труда проследив за взглядом своей избранницы.

─ Да… Точнее, нет. Мы просто учимся в одной школе, но почти не общаемся. ─ Чуть замялась в начале девушка, отчего её ответ едва считался убедительным. ─ “Что я делаю? Надо было сказать, что впервые вижу его.”

Элайла также не упустила возможности поглядеть на идущего к одному из столов юношу, и была изумлена тем, насколько привлекательные сверстники есть у её дочери. К тому времени, парень как будто почувствовал возросшее к его персоне внимание, покосился равнодушным взглядом на двух блондинок и брюнета, после чего, казалось бы, узнав Королеву второгодок, направился дальше.

Столь безразличная реакция немного успокоила Иори, ведь сейчас она переживала, что их краткосрочный роман, если это вообще возможно так назвать, случайно всплывёт наружу из-за её неосторожности. Тогда вопрос брака встанет боком, а репутация семьи Хаякав надолго запятнается.

─ Школьные друзья, какая неожиданная встреча… Может, пригласим его к нам за стол? ─ Вдруг предложил дамам Оливер, и, не дожидаясь единогласного ответа, подозвал к себе официанта. ─ Видишь того парня? Передай ему…

От этого сердце школьной красавицы пропустило несколько тактов, а по спине прошёлся холодок, но переживания оказались напрасны. И нет, парень вовсе не отказался составить им компанию, вскоре примостившись возле сидящей без пары Элайлы, однако на все вопросы о школе и знакомстве с её дочерью, он отвечал предельно бесстрастно. Иори могла только позавидовать его выдержке, ведь в отличие от неё, юноша ни разу не оступился.

По итогу, Рик настолько правдоподобно преподнёс легенду, в которой они с Хаякавой друг для друга практически незнакомцы, что даже сама Иори ощутила слабый укол в сторону своей женской гордости. Как-никак, а их близость она прекрасно помнила и вряд ли смогла бы с подобной хладнокровностью всё опровергнуть. Сейчас ей оставалось только загнать куда подальше это чувство и попивать в сторонке вино из хрустального бокала, пока парень умело выкручивался.

─ You're a really nice guy, Rick… (Ты действительно славный парень, Рик…) ─ Произнёс наследник клана Героев, впервые обратившись напрямую. ─ Tell me the truth, how did you even get here? Connections? (Скажи по правде, а как ты вообще сюда попал? Связи?)

До этого момента, в основном вопросы задавала мать Иори, причём на японском языке, а получив ответ, переводила его для высокопоставленного паренька. Вот только сейчас, видимо устав от эдакой разговорной лесенки, Рик вздохнул и заговорил до того, как сидящая рядом блондинка успела предоставить ему свою помощь в трансляции.

─ By chance. I'm just helping one of my acquaintances… (Совершенно случайно. Просто помогаю одному своему знакомому…) ─ Последовал достаточно беглый ответ, но без присущего японцам акцента. ─ And yes, I know English more or less. Therefore, you can not bother yourself with the translation… (И да, я более-менее знаю английский. Поэтому, можете не утруждать себя с переводом…)

Это заставило всех присутствующих по-новому взглянуть на юношу, чья внешность далеко не последнее, что удивляло в простом старшекласснике.

Глава 29

Когда мы с Адой перешли к обсуждению деталей задания, женщина сразу предупредила, что чаще всего, мне предстоит сопровождать её на крупных корпоративах, банкетах и других, немаловажных встречах. Диапазон обязанностей негласного «Титана» пока что не сулил какого-либо широкого разнообразия, но на всё про всё предоставлялась оплата в один миллион Йен за месяц. Эту сумму блондинка назвала мизером, который она могла мне гарантировать без официально заключённого контракта.

Как раз сегодня Директор собиралась посетить Аукционный дом, куда мы отправились после окончания рабочего дня. Однако по прибытию, Ада получила приглашение на личную аудиенцию с хозяйкой сего престижного заведения, а мне предложили подождать на втором ярусе павильона. Тогда-то я и смог ознакомиться с каталогом товаров, изначально предоставленный моей нанимательнице.

“Так я был прав. Существуют предметы для ментальной, физической, а то и магической защиты…” ─ Навестила меня мысль, пока я бегал взглядом по закрытым в недавнем времени лотам. ─ “Тем не менее, их цены просто немыслимые.”

Самые дешевые защитные артефакты, проданные за последние три дня, имели класс «F». Ценность данных предметов колебалась от 1 000 000 до 5 000 000 Йен, и лишь иногда достигала 6 000 000, что являлось божеским в сравнении с остальным ассортиментом. Дальше всё исчислялось в десятках и сотнях миллионов, но даже так, это был далеко не предел. К примеру, один из немногих аксессуаров «А» класса, чей торг начинался от суммы в 200 миллионов Йен, ушёл с окончательной ценой в 100 миллиардов.

Увидев бешеное количество нулей, едва вмещающихся в строчку, я просто закрыл каталог. Может, мне бы и хотелось в будущем обзавестись парочкой полезных артефактов, но заглядываться на такие дорогие предметы, как «А» класс, было рано. Кроме того, я считал верным в первую очередь рассчитывать на себя самого, а уже потом, для профилактики, подстраховаться каким-то аксессуаром.

“Учитывая мой общий заработок, за месяц должно получиться примерно полтора миллиона Йен. Придётся копить какое-то время…” ─ Думал я, когда мой взгляд наткнулся на одну знакомую блондинку. ─ “И она здесь. Не удивительно…”

Королева второгодок проводила вечер в обществе молодого кавалера и, судя по всему, своей сестры. Сейчас компания дружно покосилась в мою сторону, отчего я ощутил себя неудобно, а когда навык «Око ночи»