— Я совершил ошибку, пытаясь отрицать любовь к тебе. Чтоб тебе и всем была понятна разница между мной и остальными мужиками, которые тебя хотят, ты станешь моей женой, и родишь мне ребенка, Маша, — Котов подытоживал ровным безжизненным голосом.

— А когда я надоем тебе, ты заберешь у меня ребенка, и выбросишь как хлам? Или убьешь, чтоб не мешала? — Маша уже не могла остановиться, она выкладывала все, что думает о нём.

— Как я могу так поступить с матерью моего ребенка? Как я могу причинить ему такую боль? Ты не моя мать, ты не поступишь как она, и мне не придется делать то, что сделал мой отец! А учитывая как глубоко ты засела у меня в мозгах, я вообще сомневаюсь, что наступит момент, когда ты будешь мне не нужна! — Котов не оборачивался на неё, по-прежнему смотрел в окно.

— Ты не подумал о том, что я могу разлюбить тебя или уже разлюбила? — пыталась уколоть его Маша.

— Нет. Ты не разлюбила меня, я знаю. Тебе плохо без меня, также как и мне без тебя. А если б даже ты меня разлюбила, ты без меня несчастна, Маша, и я б заставил тебя полюбить меня снова, — невозмутимо заявил Влад.

— Неужели ты до сих пор не понял, что со мной так нельзя? Ты не можешь игнорировать мою волю! Не принуждай меня! Я снова сбегу! — она была не готова мириться с бесправной ролью, пусть даже и жены.

— Маша, ты прекрасно знаешь какой я. Знаешь, что принимать решения всегда буду я. Это не изменить! И ты меня любишь таким. Признай это! А ещё признай, что твое патологическое желание сбежать от меня, не приводит ни к чему хорошему! Тебе надо научиться доверять мне. Не давать деру, когда ты в очередной раз решила что я ещё больший подонок, чем я есть на самом деле, а приходить ко мне! Разговаривать со мной! — Влад поставил стакан на подоконник и положил руки в карманы.

— Как с тобой разговаривать? Когда я говорю тебе то, что тебя не устраивает, ты угрожаешь мне, шантажируешь или, как тогда, так берешь меня, что второй раз я просто не выживу. Ты все решаешь силой, Влад. А сила всегда на твоей стороне. Выходит, что я как была бесправной вещью, так ей и останусь. И какая разница: какой у меня при этом официальный статус — подстилки или жены? — Маша застегивала блузку, стоя у стола.

— Машенька, я эти полгода в каждой женщине искал твои черты. Но никто из них не ты! Ты одна такая, ты моя комета. Не было ни дня, чтоб я не думал о тебе. Когда я понял, что ты можешь быть жива, я молился, чтоб это было так! Я молился! — Влад сделал ударение на каждом слове, подчеркивая, насколько абсурдно звучат эти слова вместе в одном предложении, — Я буду обращаться с тобой как с хрустальной вазой, я буду пылинки с тебя сдувать, потому что знаю каково это, жить без тебя. Прошу лишь, доверься мне, позволь себе быть слабой со мной. Ты не бесправна, напротив, тебе можно все. Все тебе позволю, маленькая. Только будь мне верна. Измена — это единственное, что я тебе не прощу, — Влад смотрел за горизонт, так же как совсем недавно делала Маша, — Ты хочешь, чтоб я предоставил тебе право выбора. Хорошо. Я сейчас выйду за дверь, и буду добиваться тебя. Или ты избавишь нас обоих от очередной разлуки, ты просто обнимешь меня сейчас, и я заберу тебя.

Повисла продолжительная пауза. Маша молчала, не двигалась. Влад развернулся и, не взглянув на неё, направился к выходу. Когда он уже взялся за ручку двери, позади него быстро застучали каблуки. Маша обняла его со спины, положила ладони ему на солнечное сплетение и, задрожав, прижалась к нему всем телом. Влад накрыл её руки своими, и облегченно вздохнул.