— Вот же маги живут! — снова хмыкнул Иван, — Куролесят на светских раутах и колдуний фигуристых тискают, пока мы в дерьме ползаем и защищаем их от всяких тварей!

Мне показалось, или в его голосе прозвучала плохо скрытая зависть?

— Видал я, что во время того прорыва всю работу сделал Иловайский, — срезал я брата, — Так что не надо из меня какого-то мажора делать, Ваня. Мы из одной семьи, одинаково воспитаны. А то, что дорогами разными идём — так это не мой выбор был, прикинь? Магия сама так решила. Скажи спасибо предкам.

— Да хорош вам препираться! — встрял Игорь, которому надоело слушать нашу перепалку, — Ладно, Марк, я подумаю над твоим предложением. Но обещать ничего не стану. Да и хрен знает, когда нам в руки в следующий раз что-то попадёт.

— Мне достаточно и твоего слова.

— Благодарю.

Теперь стало окончательно очевидно, что главным в паре близнецов был именно Игорёк.

Что ж, оно и к лучшему — он не такой вспыльчивый, как Иван, и договориться с ним будет проще.

— Едут, — произнёс я спустя пять минут молчания, когда получил от питомца «картинку» двух приближающихся по грунтовой дороге мобилей.

— Ты провидец что ли? — снова съязвил Иван, почёсывая свой кривой нос, — Никого не видно.

— Зато слышно.

Братья замерли, но ничего не услышали.

Не удержавшись, я хмыкнул.

— Что ты заливаешь? — нахмурился Иван, — Ничего не… О, нихрена себе!

Снаружи цеха, из-за небольшого холма щебня выехали два массивных чёрных мобиля, с корпусами, напоминающими колёсные внедорожники.

Братья повернулись ко мне.

— Колдун, мля, — покачал головой Иван, — Слух усилил?

— Да он у меня и так, как у лисицы.

— Врунишка…

Я увидел, как Игорь расстегнул кобуру под курткой, в которой хранился его личный «ТТ». Брат поймал мой взгляд, улыбнулся, и принял непринуждённый вид.

— Страховка, — пояснил он.

— Я думал — я ваша страховка.

— Сам сказал — девять грамм в голову любого колдуна упокоят. Это на крайний случай.

— Тоже верно…

— Ладно, выходим. Амулеты заряжены, работают? Отлично…

Мобили влетели под своды цеха на высокой скорости, и резко остановились метрах в двадцати от нас, взметнув снежное облако. Мы с Игорем встали у капота нашей машины.

Конечно, я думал о том, чтобы где-то спрятаться — но ближайшее место, где можно было затихариться, находилось в полусотне метров. А с такого расстояния я никого не прикрою.

Дверцы чёрных авто поднялись вверх, и оттуда выбрались четверо — по двое с задних сидений. Водители и по одному мордовороту остались сидеть спереди.

На улицу вышли ещё два широкоплечих охранника в длинных чёрных куртках и с пистолетами-пулемётами в руках. Один из них держал кейс, похожий на наш.

Я машинально осмотрел лица охранников — и мне показалось, что этого мужчину с кейсом я где-то уже видел…

Вот только где?

Никак не могу вспомнить… Слишком непримечательное у него лицо, чтобы отложиться в памяти…

Проклятые ограничения человеческого мозга! До сих пор не получается их обойти! Как было бы просто выудить из картотеки памяти лицо и…

А между тем, это наверняка было важно — если моё сознание обратило внимание на этого мордоворота — значит, это неспроста!

Прищурившись, я рассмотрел охранника внимательнее — но по-прежнему не сообразил, где мы встречались. Да и встречались ли? Прежняя уверенность и настороженность вдруг резко — словно по щелчку! — пропали сами собой…

Мог я ошибиться?

Мог.

Но…

То, что меня так резко «отпустило» насторожило меня едва ли не сильнее! Что-то тут было не так…

И хотя я не чувствовал на себя или братьев никакого магического воздействия — решил повнимательнее приглядывать за этим человечком…

Двое других людей, вылезших из мобиля, сильно отличались от мордоворотов. Одинакового роста, высокие парень и девушка. Молодые — лет двадцати пяти, может, чуть больше.

Он — с аристократичным лицом, чуть поджатыми губами, ярко-зелёными глазами, зачёсанным набок «фэйдом», в приталенном бежевом пальто, дорогом костюме под ним, перчатках и ботинках, которые стоили дороже нашего арендованного мобиля.

Девушка могла похвастаться шикарной гривой огненно-рыжих волос, длиной почти до пояса. На её узких плечиках покоилась короткая чёрная шубка, под которой имелся лишь короткий белый топ, украшенный стразами, и такая же короткая юбка в клетку.

Она была красоткой — с модельной фигурой и «порочным», как иногда говорила Илона, лицом.

И с глазами, которые отливали оранжевым.

«Интересно, ей не холодно в таком наряде?» — подумал я, и тихо спросил Игоря:

— И где твой неприметный тип? Эти под описание не подходят.

— Сам не понимаю, — чуть нахмурился брат, скрещивая руки на груди и присаживаясь на капот мобиля.

Я, впрочем, заметил, как удобно его правая кисть оказалась рядом с расстёгнутой кобурой. Иван же и вовсе отошёл чуть в сторону — так, чтобы в случае чего оказаться за линией огня. У него, помимо пистолета, с собой было ещё четыре гранаты.

Впрочем, я заметил и то, каким жадным взглядом он пожирал рыжеволосую красотку. Причём, даже не скрываясь.

Вояка, блин…

Я по привычке проверил все свои артефакты — две лечилки, два защитных амулета, перчатку, и часы, которые прикупил недавно — заряженные десятком огненных стрел четвёртого уровня.

Мощная штука на крайний случай — хватит, чтобы укокошить любого Практика.

Парочка остановилась шагах в пяти от нас.

— Нас не предупреждали, что возьмёте с собой детский сад на выгуле, — высокомерно произнёс парень. Его голос оказался неожиданно сильным, — Вы хоть понимаете, что раскрыли нас левому человеку?

— А нас не предупреждали, что приедет неизвестно кто, — пожал плечами Игорь, — И что теперь? Расходимся?

Рыжая фыркнула.

— Дерзкие мальчики. Мне нравятся такие!

Иван довольно хмыкнул и подбоченился, и рыжая подмигнула ему.

Я же не обратил на комплимент никакого внимания — вместо этого привычно просканировал эту парочку своим магическим зрением.

Колдуны. Сильные.

Практики? Да нет, скорее — инициаторы…

Серьёзные ребята. В случае чего, с такими будет справиться непросто — не уверен, что у меня получится в открытую им противостоять. По крайней мере — сразу двум…

Надеюсь, и не придётся.

— Где заказ? — требовательно спросил хлыщ в бежевом пальто.

— Не с тобой договаривались, — неожиданно резко ответил Игорь, — Так